Norovirus, un virus transmitido por los alimentos que causa infecciones intestinales.

¿Qué es una infección por norovirus?

Los norovirus son un grupo de virus que comúnmente causan trastornos en el tracto digestivo. La infección por norovirus produce inflamación del estómago e intestinos o gastroenteritis aguda. Esta infección viral es una de las principales causas de malestar estomacal o intoxicación alimentaria.

El virus puede transmitirse por contacto con personas infectadas, tocar superficies contaminadas y comer alimentos expuestos al virus.

Puede infectarse con este virus más de una vez y experimentar trastornos como debilidad, dolor de estómago, náuseas, vómitos y diarrea. No existe un tratamiento específico para la infección por norovirus.

En la mayoría de las personas, el trastorno debido a esta infección viral desaparecerá por sí solo. Sin embargo, debe aumentar la ingesta de líquidos para prevenir la deshidratación.

¿Qué tan común es esta infección viral?

En medio de la pandemia de COVID-19, China se ve afectada por otro brote debido a la infección por norovirus. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de China informaron más de 30 brotes de norovirus con 1,500 casos ocurridos en todo el país desde septiembre de 2020.

Sin embargo, el norovirus no es realmente un virus nuevo. El norovirus proviene de un tipo de virus completamente diferente al tipo de coronavirus que causa la pandemia de COVID-19. El modo de transmisión de persona a persona entre el norovirus y el coronavirus que causa el COVID-19 también es diferente.

En los Estados Unidos, el norovirus causa de 19 a 21 millones de casos de gastroenteritis aguda por año en promedio. El CDC informa que en el país este virus también ocasiona alrededor de 450.000 casos en el Departamento de Emergencias.

Esta cifra es la mitad del número total de casos de brotes que ocurren debido a los alimentos cada año. La infección por norovirus puede ocurrir durante todo el año y es más común en invierno.

Sin embargo, es posible que este virus también aparezca en Indonesia. Estudios publicados en la revista PubMed Esto observó a 31 pacientes de 1 a 60 meses que tenían diarrea.

El resultado fue que el 19% de la muestra resultó positiva para norovirus mediante pruebas moleculares (reacción en cadena de la polimerasa con transcripción inversa) RT-PCR.

Esto significa que el norovirus también está presente en Indonesia, pero hasta ahora no ha habido informes de un brote que afecte un área en Indonesia debido a esta infección por el virus.

Signos y síntomas de la infección por norovirus

Los síntomas de la infección por norovirus generalmente aparecerán después de 12 a 24 horas de contraer el virus.

Una persona infectada con norovirus se sentirá repentinamente débil y no se sentirá bien. A esta alteración le seguirán problemas digestivos.

En general, la infección por norovirus puede causar síntomas como:

• Diarrea
• Náusea
• Vomita
• Dolor de estómago
• Fiebre
• Dolor de cabeza
• Dolor articular y muscular

El vómito es un síntoma de la infección por norovirus que es más común en los niños. Mientras tanto, la diarrea es más común en adultos. Lo mismo ocurre con los calambres de estómago y las náuseas.

La mayoría de los casos de esta infección viral no provocan síntomas graves. Esta enfermedad se puede curar en poco tiempo. Los síntomas generalmente comienzan a desaparecer en 1-3 días.

Sin embargo, cuando está enfermo puede vomitar y tener diarrea muchas veces al día. Esto puede agotar los líquidos que necesita el cuerpo y provocar una deshidratación grave si no se trata rápida y adecuadamente.

¿Cuándo es necesario acudir al médico?

Aunque esta infección viral puede desaparecer por sí sola, es posible que aparezcan síntomas graves. Los síntomas graves pueden tardar más en sanar, especialmente si tiene una enfermedad congénita.

Los casos graves suelen ser experimentados por ancianos y niños con sistemas inmunológicos débiles.

Debe estar atento si experimenta vómitos y diarrea continuos. Los niños que experimentan síntomas graves pueden tener un mayor riesgo de deshidratación.

Si experimenta los siguientes síntomas de una infección grave por norovirus y signos de deshidratación, busque ayuda médica o consulte a un médico de inmediato:

• La diarrea dura días.
• Vómitos o evacuaciones intestinales con sangre
• La frecuencia de la micción disminuye.
• Sequedad de boca y garganta.
• Mareos y debilidad al estar de pie.
• Los niños lloran sin lágrimas

Enfermedad causada por norovirus

El norovirus se llamó originalmente virus Norwalk, el nombre de la ciudad de Ohio donde un brote causado por este virus se propagó por primera vez en 1972. El norovirus pertenece a la familia de virus Caliciviridae.

Junto con el rotavirus, este virus es una causa común de trastornos digestivos como la inflamación aguda del estómago o los intestinos.

Cuando ingresa al cuerpo, el virus ataca las células sanas del estómago para replicarse. No es infrecuente que el norovirus también dañe las células inmunitarias para que se multipliquen.

Este proceso dará como resultado la inflamación del estómago o los intestinos, lo que a su vez provocará una serie de trastornos digestivos. La infección suele durar de 1 a 3 días.

Modo de transmisión del norovirus.

Este virus puede transmitirse de persona a persona. El modo de transmisión más común es a través de la vía oral u oral de consumo de alimentos o bebidas contaminados.

El norovirus también se transmite al tocar una superficie contaminada y luego tocarse la nariz, los ojos o la boca. Esto se debe a que el virus puede sobrevivir fuera del cuerpo de los seres vivos y es resistente a las bajas temperaturas, el aire caliente o los desinfectantes.

Además, este virus también se puede transmitir fácilmente si hay un contacto cercano con una persona infectada.

Lo que hay que tener en cuenta es que, aunque una persona infectada se haya recuperado, aún puede transmitir el virus a otras personas durante un promedio de tres días después de recuperarse.

Una vez que la infección viral se detiene y los síntomas han desaparecido, el virus todavía permanece en las heces del paciente durante los próximos 60 días. En personas con inmunodeficiencias, el virus puede transportarse en las heces durante meses o años.

Esta condición es uno de los factores que dificulta el control del brote de norovirus.

Factores de riesgo

De hecho, cualquiera puede infectarse con este virus. Sin embargo, las personas que experimentan los siguientes factores tienen un mayor riesgo de infectarse con norovirus:

• Consumir alimentos que no se procesan adecuadamente o no se cocinan al nivel máximo de cocción.
• Vivir o realizar actividades en lugares cerrados o aislados.
• Ubicados en lugares que permiten que muchas personas se reúnan de cerca, como atracciones turísticas.
• Entra en contacto cercano con una persona infectada.

Diagnóstico y tratamiento de la infección por norovirus.

Inicialmente, el médico realizará un examen físico y observará sus síntomas para determinar la causa del dolor que está experimentando.

El diagnóstico de infección por norovirus se puede confirmar mediante pruebas en el laboratorio mediante el examen de una muestra de heces.

De hecho, no existe un tratamiento específico para la infección por norovirus. Es importante saber que los antibióticos no se pueden usar para tratar infecciones virales.

No obstante, los estudios de las revistas Reseñas de microbiología clínica destaca la importancia de aumentar la ingesta de líquidos para prevenir la deshidratación. Especialmente si los síntomas de vómitos y diarrea se experimentan con bastante frecuencia.

Las formas de tratamiento del norovirus que se pueden realizar para aumentar los líquidos corporales son:

• Incrementar el consumo de agua potable.
• Tomar SRO para reemplazar los electrolitos y minerales perdidos del cuerpo.
• Consumir alimentos nutritivos y para sopa como caldo de pollo.
• Come plátanos y verduras hervidos.
• Evite los alimentos o bebidas que contienen azúcar, tienen un alto contenido de grasas, son demasiado ácidos o son picantes.

Cómo prevenir la transmisión

El norovirus es un virus contagioso, además, puedes contraer este virus más de una vez. Sin embargo, la transmisión de este virus se puede prevenir priorizando la higiene y el comportamiento saludable.

Siga estos pasos para prevenir la transmisión de norovirus:

• Lávese las manos con jabón y agua corriente después de realizar actividades.
• Evite comer los mismos alimentos que otras personas.
• Lave bien los alimentos, frutas y verduras antes de cocinarlos.
• Limpiar los alimentos y cocinarlos hasta que estén cocidos.
• Limpiar la superficie de los objetos de uso frecuente.
• Evite comer alimentos servidos en lugares antihigiénicos.

Si tiene preguntas o experimenta quejas como los síntomas mencionados, consulte inmediatamente con el médico para obtener la mejor solución.