Tabla de contenido:
- ¿Qué es el dolor fantasma?
- ¿Qué causa el dolor fantasma después de una amputación?
- ¿Cómo lidias con el dolor fantasma?
Después de que a una persona le amputan un brazo o una pierna, es posible que aún pueda sentir la "presencia" de la extremidad faltante. Una persona amputada puede experimentar una variedad de sensaciones en la parte del cuerpo que falta, como dolor agudo o punzante, dolor, calambres o ardor. Esta sensación se conoce como dolor fantasma y afecta al 70-90% de los amputados.
¿Qué es el dolor fantasma?
El dolor fantasma es un dolor continuo que siente una persona después de la amputación, aunque esa parte del cuerpo ya no esté allí. Sintió que la extremidad faltante todavía estaba allí, pero se había reducido a un tamaño más pequeño. Este dolor "invisible" ocurre con mayor frecuencia en personas a las que se les ha amputado un brazo o una pierna. Pero el dolor fantasma también puede ocurrir en otras partes del cuerpo que comúnmente se amputan, como los senos, el pene, los ojos e incluso la lengua.
La aparición de este dolor ocurre con mayor frecuencia inmediatamente después de la cirugía. El dolor puede sentirse como muchas cosas, como ardor, esguinces, picazón o presión. La sensación que sintió la parte del cuerpo que se perdió antes de la amputación puede volver a sentirse. La duración del dolor puede variar de una persona a otra.
El dolor fantasma puede durar solo segundos, segundos, minutos, horas e incluso días. Para la mayoría de las personas, el dolor fantasma desaparece dentro de los primeros seis meses después de la amputación, pero muchos continúan experimentando este síntoma durante años.
¿Qué causa el dolor fantasma después de una amputación?
A diferencia del dolor que es causado por un traumatismo directo en una extremidad, se cree que el dolor fantasma es causado por una confusión de enviar señales de dolor desde el cerebro o la médula espinal. Aunque la extremidad se haya ido, las terminaciones nerviosas en el lugar del extremo de la amputación continúan enviando señales de dolor al cerebro que hacen que el cerebro crea que la extremidad todavía está allí. A veces, el recuerdo del dolor del cerebro se mantiene e interpreta como un dolor real, aunque la señal provenga del nervio lesionado.
Los científicos sospechan que la causa raíz de este misterioso fenómeno comienza en una parte del cerebro llamada corteza somatosensorial. La corteza somatosensorial es un área del cerebro que almacena datos de mapas somatotópicos, el centro para almacenar todo tipo de información sobre la parte del cuerpo responsable de nuestro sentido del tacto.
Después de la amputación, el cerebro se somete a un ajuste del mapa somatotópico debido a la falta de una extremidad. La percepción que tiene el cerebro de estas extremidades no desaparecerá y podrá volver a la superficie. Esto lo hace el cerebro tratando de responder para reconectar los circuitos neuronales que ya no reciben estimulación de la parte amputada del cuerpo. Se cree que esta respuesta cerebral genera estímulos "fantasmales", que el cuerpo percibe como un dolor real.
Al igual que con otros tipos de dolor, es posible que ciertas actividades o afecciones provoquen un dolor fantasma. Algunos de estos desencadenantes pueden incluir:
- Tocar
- Orinar o defecar
- Sexo
- Angina de pecho
- Fumar
- Cambio de presión de aire
- humo blanco
- Herpes
- Exposición al aire frío
¿Cómo lidias con el dolor fantasma?
Las personas a menudo son reacias a decirle a alguien que están experimentando un dolor fantasma, por temor a que las consideren "locas". Pero es importante recordar que incluso cuando se han ido partes de su cuerpo, el dolor es real. Debe informar su queja inmediatamente después de la primera vez que sienta dolor para que el tratamiento pueda iniciarse de inmediato.
Para el manejo del dolor del dolor fantasma, los médicos generalmente recetan medicamentos que funcionan específicamente para interferir con las señales de dolor en el cerebro o la médula espinal, así como también usan ciertas terapias no farmacológicas como la acupuntura o la hipnosis, que también afectan la comprensión de estos por parte del cerebro. señales.
Existen muchas categorías diferentes de medicamentos que pueden aliviar su dolor, que incluyen:
- Acetaminofén y medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE)
- Opioide
- Antidepresivos
- Anticonvulsivos
- Bloqueadores beta
- Relajantes musculares
La instalación de prótesis (prótesis funcional) también se recomienda comúnmente como una forma de lidiar con este dolor artificial, de modo que los músculos del cuerpo amputado puedan recuperarse y reducir el dolor.
