Cabezal de ultrasonido: definición, procedimiento, resultados de la prueba.

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Definición

¿Qué es una ecografía de la cabeza?

La ecografía de la cabeza funciona reflejando ondas sonoras para capturar imágenes del cerebro y un espacio lleno de líquido (ventrículos) a través del cual fluye el líquido cefalorraquídeo (LCR). Esta prueba generalmente se realiza en bebés pequeños para evaluar las complicaciones que ocurren debido al parto prematuro. En los adultos, se realiza una ecografía de la cabeza de forma visual durante la cirugía cerebral.

Las ondas de ultrasonido no pueden penetrar el hueso, por lo que las pruebas de ultrasonido que se utilizan para monitorear el cerebro no se pueden realizar después de que el cráneo (cráneo) haya crecido. Las ecografías de la cabeza se pueden realizar en bebés antes de que los huesos del cráneo hayan crecido o en adultos que se hayan sometido a una cirugía abierta. Esta prueba también se puede realizar para monitorear problemas en el cerebro y los ventrículos de los bebés hasta los 18 meses de edad.

Ultrasonido de cabeza para bebés

Las complicaciones de los bebés prematuros incluyen leucomalacia periventricular (PVL) y hemorragia cerebral, incluida la hemorragia intraventricular (Hiv). La leucoencefalopatía multifocal progresiva es una afección en la que se daña el tejido cerebral alrededor de los ventrículos, posiblemente debido a niveles bajos de oxígeno o debido al flujo de sangre al cerebro antes, durante y después del parto. La HIV y la PVL aumentan el riesgo de discapacidad en los bebés, que puede incluir un movimiento nervioso motor leve o retardado, parálisis cerebral o discapacidades intelectuales.

La HIV es más común en bebés prematuros que en bebés que nacen normalmente. Cuando aparece HIV, generalmente aparecerá entre los días 3 y 4 después del nacimiento. La mayoría de los casos de HIV pueden detectarse mediante una ecografía de la cabeza desde la primera semana después de una semana de nacimiento. Por el contrario, la PVL tarda varias semanas en detectarse. Para estos casos, es posible que sea necesario repetir una ecografía de la cabeza de 4 a 8 semanas después del nacimiento si se ha estimado la PVL. Se pueden realizar varias pruebas de ultrasonido de la cabeza para evaluar un área del cerebro.

También se puede realizar una ecografía de la cabeza para controlar el aumento del tamaño de la cabeza del bebé, detectar infecciones en el cerebro (como encefalitis o meningitis) o detectar problemas cerebrales presentes al nacer (como hidrocefalia congénita).

Ecografía de cabeza para adultos

Se puede realizar una ecografía de la cabeza en adultos para ayudar a encontrar masas cerebrales. Dado que no se puede realizar una ecografía después de que los huesos del cráneo se hayan fusionado, solo se puede realizar en adultos que se hayan sometido a una cirugía abierta en el cerebro.

¿Cuándo debería hacerme una ecografía de la cabeza?

En los bebés, la ecografía de la cabeza sirve para:

• evaluar la hidrocefalia o ventrículos agrandados, una afección causada por varios factores
• detectar sangrado en tejido cerebral o ventrículos. esta condición se llama hemorragia intraventricular (Hiv)
• evaluar si hay daño en el tejido cerebral que rodea los ventrículos, una condición conocida como leucomalacia periventricular (PVL)
• evaluar defectos congénitos
• localizar el sitio de la infección del tumor

En los adultos, se realiza una ecografía de la cabeza para determinar la masa cerebral en el momento de la cirugía, para su eliminación segura.

Precauciones y advertencias

¿Qué debo saber antes de realizarme una ecografía de la cabeza?

Debido a que la ecografía no puede penetrar el hueso, la ecografía de la cabeza solo se puede realizar en bebés cuyos huesos del cráneo (craneales) no hayan crecido juntos. Sin embargo, se puede realizar una ecografía doppler dúplex para evaluar el flujo sanguíneo en el cerebro de niños y adultos.

La leucomalacia periventricular (PVL) generalmente no se puede detectar hasta varias semanas después del nacimiento. Por lo tanto, la ecografía de la cabeza generalmente se realiza de 4 a 8 semanas después del nacimiento. Debido a que una ecografía de la cabeza puede encontrar áreas específicas en el cerebro que pueden verse afectadas por la PVL, esta prueba se puede repetir después de algunas semanas. Los bebés con PVL o hemorragia intraventricular (Hiv) pueden crecer normalmente o tener discapacidades, como parálisis cerebral o discapacidades intelectuales.

Proceso

¿Qué debo hacer antes de someterme a una ecografía de la cabeza?

No se requiere ninguna preparación especial antes de realizar esta prueba. Se les puede pedir a los adultos que dejen de tomar productos que contienen nicotina durante 30 minutos a dos horas antes de la prueba de ultrasonido Doppler transcraneal. Los productos que contienen nicotina pueden hacer que los vasos sanguíneos se encojan y den resultados inexactos. El médico proporcionará información específica sobre esta prueba. Si el bebé tiene más de unos meses para realizar esta prueba, le permitirá sentir un poco de hambre. Es posible que se alimente al bebé durante esta prueba para que se sienta cómodo y tranquilo durante la prueba.

¿Cómo es el proceso de ultrasonido de la cabeza?

Esta prueba la realiza un radiólogo que es un experto en interpretar los resultados de la prueba o un ecografista. Para los bebés, la ecografía de la cabeza se puede realizar al lado de la cama de la unidad de cuidados intensivos neonatales (UCIN). El bebé se acuesta, el transductor se mueve a través del punto débil (fontanela) por encima de la cabeza. Es posible que le pidan que cargue a su bebé durante la prueba. En un monitor se puede ver una imagen del cerebro y los espacios de líquidos (ventrículos). En el caso de los adultos, se realiza una ecografía de la cabeza durante una cirugía cerebral para encontrar masas cerebrales. Las ecografías de la cabeza generalmente se realizan durante 15 a 30 minutos.

¿Qué debo hacer después de someterme a una ecografía de la cabeza?

Es posible que también se necesiten pruebas posteriores y el médico le explicará por qué es necesario repetir la prueba. A veces, se realizan pruebas de seguimiento porque los hallazgos son sospechosos o necesitan ser cuestionados mediante técnicas de imágenes especiales. También se necesitan pruebas de seguimiento si se producen cambios anormales durante el seguimiento.

A veces, las pruebas de seguimiento son la mejor manera de averiguar si los medicamentos están funcionando o si persisten las anomalías.

Explicación de los resultados de la prueba

¿Qué significan los resultados de mi prueba?

Resultado normal

Tamaño y forma normal del cerebro.

El tamaño del espacio del líquido cerebral (ventrículos) es normal.

Tejido cerebral normal. No hay sangrado, crecimientos anormales de infección o tampoco aparecen lesiones.

Resultados anormales

Hay sangrado en el cerebro, lo que indica hemorragia intraventricular (Hiv). A menudo, se hace una nueva prueba para verificar si hay sangrado o para averiguar qué está causando el sangrado. Hay un área o lesión sospechosa alrededor de los ventrículos del cerebro. Esto puede ser un síntoma de leucomalacia periventricular (PVL), una afección en la que se daña el tejido cerebral. El cerebro y los ventrículos pueden agrandarse y acumular grandes cantidades de líquido cefalorraquídeo (LCR). Esto indica hidrocefalia. Pueden ocurrir crecimientos anormales, lo que puede indicar un tumor o un quiste.

Hay áreas sospechosas en el cerebro que pueden indicar encefalitis o meningitis.