Enfermedad cardíaca reumática: síntomas, causas y tratamiento

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Definición de cardiopatía reumática

¿Qué es la cardiopatía reumática?

La enfermedad cardíaca reumática es una afección de las válvulas cardíacas que se han dañado permanentemente debido a la fiebre reumática. Entonces, se puede decir que esta enfermedad cardíaca es una complicación de la fiebre reumática y eso significa que la fiebre reumática y la enfermedad cardíaca reumática son dos afecciones diferentes.

El daño a las válvulas cardíacas puede comenzar después de una infección bacteriana Streptococcus pyogenes (estreptococo del grupo A) que causa dolor de garganta o escarlatina y no se trata o no se trata adecuadamente.

La bacteria puede pasar fácilmente de persona a persona de la misma manera que otras infecciones de las vías respiratorias superiores. Esta infección por estreptococos ocurre con mayor frecuencia en la niñez.

En algunas personas, las infecciones estreptocócicas repetidas hacen que el sistema inmunológico reaccione a los tejidos corporales, provocando inflamación y cicatrización de las válvulas cardíacas.

¿Qué tan común es esta enfermedad?

La enfermedad cardíaca reumática es una afección común, especialmente en niños que tienen infecciones recurrentes de garganta. El rango de edad de los niños en riesgo de padecer la afección es de 5 a 15 años.

Signos y síntomas de la cardiopatía reumática

Los síntomas de una enfermedad que ataca al corazón pueden no aparecer durante años. La aparición de los síntomas puede variar de una persona a otra. Esto depende de la parte del corazón que esté dañada y de la gravedad del daño. Por lo general, los síntomas aparecerán después de dos semanas de infección.

Los síntomas de la enfermedad cardíaca reumática que generalmente ocurren son:

• Fiebre.
• Aparecen bultos debajo de la superficie de la piel.
• Erupción roja en el pecho, espalda y abdomen.
• Dificultad para respirar y malestar en el pecho.
• Cojear.
• Movimientos incontrolados de los músculos de las manos, pies o cara.
• Soplo cardíaco durante la actividad.

La mayoría de los que padecen esta enfermedad también tienen una característica similar, a saber, la presencia de un sonido similar a la fricción en el corazón que se puede escuchar con un estetoscopio.

En casos graves, esta rara enfermedad puede causar dificultad para respirar después de un esfuerzo, dolor en el pecho e hinchazón del área.

Cuando ver a un doctor

Si usted o su pequeño experimentan los síntomas anteriores, especialmente aquellos que conducen a enfermedades cardíacas, como dolor en el pecho y dificultad para respirar, consulte a un médico de inmediato.

Causas de la cardiopatía reumática

La principal causa de la cardiopatía reumática es la fiebre reumática que no se trata adecuadamente. Cuando se presenta la fiebre reumática, el sistema inmunológico realiza una defensa que acaba atacando muchos tejidos corporales, especialmente el corazón, las articulaciones, la piel y el cerebro.

Esta inflamación hace que las válvulas cardíacas se inflamen, se lesionen y se dañen con el tiempo, lo que dificulta que el corazón funcione normalmente.

Factores de riesgo de cardiopatía reumática

Los siguientes son algunos de los factores que pueden aumentar el riesgo de complicaciones por fiebre reumática:

• Niños que tienen infecciones repetidas por estreptococos (faringitis).
• Personas que tienen fiebre reumática.

Complicaciones de la cardiopatía reumática

Esta enfermedad que ataca las válvulas cardíacas puede causar complicaciones que incluyen:

• Insuficiencia cardiaca. La insuficiencia cardíaca es una complicación causada por válvulas cardíacas estrechadas o con fugas.
• Endocarditis. La endocarditis es una infección del revestimiento interno del corazón que puede ocurrir cuando la fiebre reumática ha dañado las válvulas cardíacas.
• Estallido de la válvula cardíaca. Estas emergencias deben tratarse con cirugía para reemplazar o reparar una válvula cardíaca rota.
• Complicaciones del embarazo y el parto.. Las complicaciones pueden incluir arritmias e insuficiencia cardíaca debido al aumento del volumen de sangre que ejerce más presión sobre las válvulas cardíacas.

Diagnóstico y tratamiento de la cardiopatía reumática

La información proporcionada no sustituye al consejo médico. Siempre consulte a su médico.

Si su médico sospecha que sus síntomas sugieren una enfermedad cardíaca reumática, se realizará una prueba de cultivo de tejido de la garganta. El objetivo es determinar la presencia de infección bacteriana estreptocócica. Luego, durante un chequeo de rutina, su médico puede encontrar un soplo cardíaco.

Un soplo cardíaco es un silbido en el corazón que puede ser un signo de inflamación del corazón o pérdida de una válvula cardíaca dañada.

Además de las pruebas anteriores, su médico también puede pedirle a usted oa su pequeño que se someta a una serie de pruebas médicas, como:

• Ecocardiografía

Las pruebas de ecocardiografía utilizan ondas sonoras para examinar las cámaras y válvulas del corazón. Las ondas sonoras producirán una imagen en la pantalla a medida que el transductor de ultrasonido atraviesa la piel sobre el corazón.

Estas ondas pueden indicar daño en la aleta de la válvula, reflujo de sangre a través de la válvula con fugas, líquido alrededor del corazón y agrandamiento del corazón. Esta prueba médica se usa con mucha frecuencia para detectar problemas con las válvulas cardíacas.

• Electrocardiograma (EKG)

Una prueba de EKG registra la fuerza y ​​la actividad eléctrica del corazón. Muestra el ritmo del corazón y, a veces, puede detectar daños en el músculo cardíaco. Se colocan pequeños sensores contra su piel para detectar actividad eléctrica.

• Prueba de imagen

También será necesario realizar pruebas de diagnóstico por imágenes, como radiografías de tórax y MRO cardíaca. El objetivo es ver un corazón agrandado (cardiomegalia) y ver una imagen más clara de las válvulas y el músculo cardíaco.

• Prueba de sangre

Los análisis de sangre generalmente se realizan para detectar una infección bacteriana al observar el recuento de glóbulos blancos y la inflamación.

¿Cuáles son las opciones de tratamiento para las enfermedades cardíacas?

Según un informe de la página de Medicina de John Hopkins, el tratamiento depende en gran medida de cuánto daño se haya hecho a la válvula cardíaca. En casos graves, el tratamiento puede incluir cirugía para reemplazar o reparar una válvula muy dañada.

El mejor tratamiento es evitar que la fiebre reumática empeore. Los antibióticos generalmente pueden tratar las infecciones por estreptococos y prevenir el desarrollo de fiebre reumática.

Los medicamentos antiinflamatorios también se pueden usar para reducir la inflamación y disminuir el riesgo de daño cardíaco, por ejemplo, aspirina o esteroides. Su médico también puede recetarle medicamentos para la insuficiencia cardíaca si es necesario.

Las personas que han tenido fiebre reumática a menudo reciben tratamiento con antibióticos a diario o mensualmente, o incluso de por vida, para prevenir infecciones recurrentes y reducir el riesgo de más daño cardíaco.

Remedios caseros para la cardiopatía reumática

Además de recibir tratamiento en el hospital, también se puede pedir a los pacientes que apliquen tratamientos caseros, como:

• Limitar ciertas actividades de acuerdo con las condiciones de daño al corazón, por ejemplo, al hacer deporte.
• Consuma alimentos saludables y nutritivos para estimular su sistema inmunológico y mantener la salud en general.

Prevención de la cardiopatía reumática.

A pesar de que se incluye en la categoría de enfermedad cardíaca, sus medidas preventivas no son del todo las mismas que las de prevenir las enfermedades cardíacas en general.

Una forma de prevenir la enfermedad cardíaca reumática es prevenir la infección bacteriana estreptocócica. Por lo tanto, si ya está infectado, trátelo de inmediato tomando un antibiótico recetado por su médico, por ejemplo, penicilina G benzatínica, que se administra mediante inyección intramuscular cada 3-4 semanas durante años.