La goma de mascar xilitol, ¿puede realmente prevenir las caries?

El xilitol se usa ampliamente como edulcorante sustituto del azúcar en varios productos de goma de mascar "sin azúcar". Los fabricantes afirman que el contenido de xilitol en esta encía saludable puede ayudar a fortalecer los dientes y prevenir las caries. ¿Los beneficios de la goma de mascar xilitol están probados médicamente o son simplemente la seducción de anuncios cursis? Mira la explicación aquí.

¿Qué es el xilitol?

El xilitol es un carbohidrato natural, que se ve y sabe a azúcar granulada regular. Pero si el azúcar granulada se elabora a partir de la caña de azúcar, el xilitol es un producto de la extracción de plantas de madera fibrosa, como el abedul (Betula pendula / papyrifera). Una variedad de frutas y verduras también contienen xilitol de forma natural, incluidas las ciruelas pasas, las fresas y la coliflor. En los productos de goma de mascar sin azúcar, este edulcorante natural se extrae de fuentes más renovables, como la mazorca de maíz o la madera dura.

Además, el xilitol también es más bajo en calorías que el azúcar granulada regular: solo 2,4 kcal / gramo en comparación con el azúcar granulada que contiene 4 kcal por gramo. Y cuando se ingiere, este edulcorante proporciona una sensación de frío en la boca, pero no deja ningún rastro de sabor. Es inversamente proporcional a la dulzura acre del azúcar granulada que a veces, después de ingerido, puede hacer eneg .

¿Cómo actúa la goma de mascar de xilitol para prevenir las caries?

La caries dental ocurre cuando las bacterias en la boca se comen el azúcar restante de nuestros alimentos que se adhiere a los dientes, por lo que las bacterias pueden multiplicarse y producir ácidos que erosionan el esmalte dental. El desperdicio ácido es lo que con el tiempo causa caries.

Mientras tanto, el xilitol es un edulcorante natural que es antibacteriano. Estos edulcorantes actúan inhibiendo el crecimiento de bacterias que causan caries y evitando que las malas colonias se adhieran a los dientes. A diferencia del azúcar, las bacterias no pueden procesar el xilitol como fuente de alimento. El xilitol no se puede descomponer tan fácilmente como el azúcar regular porque es básicamente un extracto vegetal. Lo que hace este edulcorante es ayudar a mantener el nivel de pH en la boca neutral, para que no se forme ácido.

Los beneficios para la salud dental de la goma de mascar de xilitol también incluyen una mayor producción de saliva. La propia saliva protege la boca y los dientes de las caries. Si solo come unas pocas cucharadas de azúcar al día, la saliva aún puede funcionar de manera óptima para bloquear el crecimiento bacteriano. Pero la verdad es que el azúcar se ha convertido en un compañero de vida para la mayoría de las personas, por lo que el trabajo del sistema de defensa natural de la boca por sí solo ya no será suficiente.

La investigación ha demostrado que el uso de xilitol ayuda a reparar la caries del esmalte dental. La saliva que contiene xilitol es más alcalina que la saliva que es estimulada por otros productos de azúcar. Después de consumir goma de xilitol, la concentración de aminoácidos y amoníaco en la saliva y la placa aumentará, y el pH de la placa también aumentará. Cuando el pH es superior a 7, las sales de calcio y fosfato de la saliva comienzan a cubrir el esmalte débil y recuperan su fuerza.

Pero, ¿es cierto que la goma de mascar xilitol es eficaz para el cuidado dental?

Un estudio mostró que las bacterias que causan las caries pueden transmitirse de padres a hijos recién nacidos, por lo que no es de extrañar que la caries dental y / o las caries sean uno de los problemas más comunes en los niños pequeños.

Un estudio escandinavo informó que los niños que se cepillaban los dientes de forma rutinaria con pasta de dientes con flúor que también contenía xilitol durante 3 años tenían una reducción del 13 por ciento en el riesgo de caries en sus dientes permanentes en comparación con la pasta de dientes normal.

Sin embargo, la evidencia que respalda la goma de xilitol para mantener la salud bucal se considera insuficiente. Los investigadores encontraron que había poca o ninguna evidencia de los beneficios de este edulcorante natural para prevenir las caries que se encuentran en otros productos, incluidos los jarabes, las pastillas y la goma de mascar sin azúcar. De hecho, el consumo excesivo se ha relacionado con un efecto laxante, que puede provocar diarrea si consume más de 50 gramos al día.

En esencia, la evidencia de los beneficios del xilitol para los dientes aún es incierta. Quizás el efecto potencial parece prometedor en la pasta de dientes para niños, pero no necesariamente tan bueno como el chicle sin azúcar. Para una forma garantizada de mantener los dientes sanos, los dentistas enfatizan la importancia de cepillarse los dientes con regularidad dos veces al día, cepillarse la lengua, enjuagarse y usar hilo dental todos los días, además de masticar chicle sin azúcar.