Causas de la leucemia y sus diversos factores de riesgo.

La leucemia es un tipo común de cáncer de sangre. Esta afección puede causar problemas graves en el cuerpo, como anemia, sangrado, infección o incluso la muerte. Aunque parezca aterrador, la prevención de la leucemia es posible si se evitan diversas causas y factores de riesgo de esta enfermedad. Entonces, ¿cuáles son las causas y los factores de riesgo de la leucemia?

La causa de la leucemia

El cáncer de leucemia es una célula cancerosa que se encuentra en la sangre y la médula ósea. La leucemia generalmente ocurre debido a la producción de demasiados glóbulos blancos anormales (células cancerosas), lo que daña la función de los glóbulos blancos normales en la lucha contra las infecciones.

Estas células cancerosas también interfieren con la capacidad de la médula ósea para producir suficientes glóbulos rojos y plaquetas para el cuerpo, por lo que los pacientes pueden experimentar varios síntomas de leucemia, como anemia o sangrado.

Según un informe de la Clínica Mayo, la causa de la leucemia o las células cancerosas es un cambio o mutación del ADN en las células sanguíneas, llamadas leucocitos. Esta mutación del ADN hace que los glóbulos blancos crezcan y se dividan más rápido de lo normal y se salgan de control.

Estas células continúan viviendo a pesar de que las células normales morirán con el tiempo y serán reemplazadas por nuevas células normales. Con el tiempo, estos glóbulos blancos anormales reemplazarán la presencia de células sanas en la médula ósea, incluidos glóbulos blancos, glóbulos rojos y plaquetas normales.

Además de las mutaciones del ADN, los científicos encontraron cambios cromosómicos en pacientes con un tipo de leucemia, a saber leucemia mieloide crónica (CML) o leucemia mieloide crónica, que puede ser la causa de la leucemia. La razón es que la mayoría de los pacientes con leucemia mieloide crónica tienen un cromosoma anormal, que se llama cromosoma Filadelfia.

El cromosoma Filadelfia hace que las células produzcan una proteína llamada tirosina quinasa, que estimula el crecimiento y la reproducción de las células leucémicas.

Sin embargo, hasta ahora, la causa de la mutación del ADN y otras anomalías en las células sanguíneas aún no se conoce con certeza. Sin embargo, se cree que varios factores aumentan el riesgo de que una persona desarrolle leucemia.

¿Cuáles son los factores de riesgo de la leucemia?

Se cree que varios factores aumentan el riesgo de que una persona desarrolle leucemia. Estos factores, a saber:

1. Edad creciente

De hecho, la leucemia puede ser experimentada por cualquier persona, incluidos los niños. Sin embargo, la leucemia se encuentra con mayor frecuencia en personas de edad avanzada, es decir, mayores de 65 años, especialmente en el tipo de leucemia mieloide aguda (LMA), leucemia linfocítica crónica (LLC) o leucemia mieloide crónica (LMC).

Por tanto, el riesgo de padecer esta enfermedad puede aumentar con la edad. En cuanto al tipo de leucemia linfoblástica aguda (LLA) se encuentra generalmente en niños o menores de 20 años.

2. Sexo masculino

La leucemia es más común en hombres que en mujeres. Por lo tanto, los hombres pueden tener un mayor riesgo de desarrollar leucemia.

3. Tratamiento previo contra el cáncer

Los tratamientos contra el cáncer, como la radioterapia y la quimioterapia, pueden provocar cambios o mutaciones en el ADN, que luego pueden provocar otros cánceres, como la leucemia. Los tipos de leucemia AML generalmente se asocian con el tratamiento de varios cánceres, como el linfoma, la leucemia ALL y otros tipos de cáncer maligno, como el cáncer de mama y el cáncer de ovario.

4. Exposición a la radiación

Una persona expuesta a altos niveles de radiación, como por la explosión de una bomba atómica, que trabaja en una fábrica de armas atómicas o un accidente en un reactor nuclear, tiene un mayor riesgo de desarrollar leucemia.

5. Exposición a productos químicos

La exposición a ciertas sustancias químicas, como el benceno, también puede ser un factor de leucemia. El benceno es una sustancia química que se encuentra en la gasolina o se utiliza en la industria química, como para la fabricación de plásticos, caucho, tintes, pesticidas, medicamentos y detergentes.

Además del benceno, también se dice que la exposición continua al formaldehído químico aumenta el riesgo de que una persona desarrolle leucemia. El formaldehído se encuentra comúnmente en materiales de construcción y muchos productos domésticos, como jabón, champú y productos de limpieza.

6. Hábitos de fumar

Los cigarrillos contienen una variedad de sustancias químicas que pueden causar cáncer, incluida la leucemia. Los investigadores estiman que alrededor del 20 por ciento de los casos de leucemia AML están relacionados con el tabaquismo.

7. Trastornos genéticos

Los trastornos genéticos también pueden aumentar el riesgo de que una persona desarrolle leucemia. Algunos de estos trastornos o trastornos genéticos, a saber síndrome de Down, Síndrome de Klinefelter, síndrome de Schwachman-Diamond o algunos trastornos genéticos raros, como anemia de Fanconi, ataxia-telangiecstasia y síndrome de Bloom.

8. Trastornos de la sangre

Varios otros trastornos de la sangre también pueden causar ciertos tipos de leucemia. Por ejemplo, uno de los tipos trastornos mieloproliferativos, a saber, la policitemia vera, puede aumentar el riesgo de que una persona desarrolle leucemia AML.

9. Historia familiar

La mayoría de las leucemias no se heredan y no están relacionadas con antecedentes familiares. Sin embargo, alguien que tiene padres, hijos o hermanos con antecedentes de leucemia CLL tiene hasta cuatro veces más riesgo de desarrollar la misma enfermedad. Sin embargo, la mayoría de las personas con leucemia no tienen familias con la misma enfermedad.