Alimentos funcionales, tipos de alimentos enriquecidos con nutrientes adicionales para la adecuación nutricional

Hasta ahora, es posible que vea varios tipos de productos alimenticios que se dice que son saludables. Con los avances de la tecnología, los seres humanos crean alimentos enriquecidos con ciertos nutrientes para producir alimentos más saludables. Un tipo de comida que puede escuchar con frecuencia es la comida funcional. Qué demonios es eso?

¿Qué son los alimentos funcionales?

Los alimentos funcionales son alimentos o bebidas enriquecidos con ciertos nutrientes o sustancias (como vitaminas, minerales, fibra y probióticos) fuera de los nutrientes naturales que ya se encuentran en estos alimentos. Con ello se pretende agregar valor a los alimentos para que puedan tener un efecto positivo en la salud más allá del valor nutricional básico existente.

¿Cuáles son algunos ejemplos?

Los alimentos funcionales incluyen una amplia gama de productos alimenticios. Desde alimentos elaborados con ciertos ingredientes funcionales (por ejemplo, productos lácteos que contienen probióticos) hasta alimentos básicos diarios que están fortificados con ciertos nutrientes (como cereales fortificados con ácido fólico, aceite de cocina enriquecido con vitamina A, huevos enriquecidos con ácidos. Omega-3) grasas y muchas más).

Ejemplos de ingredientes funcionales que comúnmente se agregan a los alimentos son:

• Los probióticos son bacterias buenas que son iguales a las bacterias de los intestinos. Comer alimentos que contengan probióticos puede mejorar su salud intestinal.
• Los prebióticos pueden estimular el crecimiento de bacterias buenas en los intestinos e inhibir el crecimiento de bacterias malas en los intestinos, mejorando así también la salud intestinal.
• Los estanoles y esteroles pueden tener un efecto reductor del colesterol, por lo que a menudo se agregan a la margarina baja en grasa.

¿Son estos alimentos beneficiosos para la salud?

A menudo, los alimentos funcionales están etiquetados con ciertas declaraciones de propiedades saludables que afirman que pueden ser beneficiosos para la salud. Quizás esto sea cierto. Sin embargo, usted, como consumidor, debe ser inteligente al elegir los alimentos. No pocas veces, estas afirmaciones también son engañosas, así que no lo crea fácilmente.

Es importante que analice nuevamente los alimentos y los nutrientes o ingredientes funcionales que les agregan. Descubra si las sustancias añadidas a los alimentos pueden ser absorbidas por los alimentos. Y, después de comer estos alimentos funcionales, ¿siente el impacto en su salud, por ejemplo, en la presión arterial o el colesterol en sangre?

Recuerde, los alimentos funcionales no son sustitutos de los alimentos.

Aunque los alimentos funcionales contienen una variedad de nutrientes que pueden mejorar la salud y ayudarlo a obtener los nutrientes que necesita, estos alimentos aún no pueden reemplazar los nutrientes naturales que se encuentran en los alimentos. Aún debe intentar satisfacer sus necesidades nutricionales con una dieta nutricional equilibrada (consumiendo fuentes alimenticias de carbohidratos, proteínas vegetales, proteínas animales, verduras y frutas).

Después de todo, los alimentos funcionales solo pueden brindar beneficios para la salud, no brindar soluciones a sus problemas de salud. Puedes agregar alimentos funcionales a tu dieta diaria como una alternativa saludable. Pero no olvide seguir comiendo otros alimentos frescos que contengan nutrientes naturales.

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