¿Cuál es la diferencia entre gigantismo y acromegalia?

El gigantismo y la acromegalia son enfermedades raras que provocan un crecimiento anormal en el cuerpo. Esto hizo que el paciente fuera tan enorme como un gigante. Entonces, ¿las dos enfermedades son diferentes? Si es así, ¿cuál es la diferencia entre gigantismo y acromegalia? Echa un vistazo a las siguientes reseñas.

Descripción general de las enfermedades del gigantismo y la acromegalia.

Existe la glándula principal que regula la función hormonal, a saber, la glándula pituitaria. Estas glándulas son del tamaño de un guisante y se encuentran debajo del cerebro humano. Estas glándulas producen hormonas que controlan muchas funciones del cuerpo, como el metabolismo, la producción de orina, la regulación de la temperatura corporal, el desarrollo sexual y el crecimiento.

El gigantismo y la acromegalia ocurren en estas glándulas, por lo que la producción de hormonas es más de lo que el cuerpo debería necesitar. Cuando esta hormona está en exceso, desencadena el crecimiento de huesos, músculos y órganos internos. Por lo tanto, las personas que experimentan esta afección tienen un tamaño corporal mayor que el tamaño corporal normal.

Entonces, ¿cuál es la diferencia entre estas dos condiciones? Aquí hay tres cosas principales que distinguen el gigantismo y la acromegalia.

1. La causa de la enfermedad

Los tumores benignos de la glándula pituitaria son casi siempre la causa del gigantismo. Lo mismo ocurre con la acromegalia. Sin embargo, existen otras causas, aunque no comunes, que provocan la aparición del gigantismo, como por ejemplo:

• Síndrome de McCune-Albright, que causa un crecimiento anormal del tejido óseo, manchas de color marrón claro en la piel y anomalías glandulares.
• Complejo de Carney, que es una enfermedad hereditaria que provoca tumores no cancerosos en el tejido conectivo y la aparición de manchas oscuras en la piel.
• Neoplasia endocrina múltiple tipo 1 (MEN1), que es un trastorno congénito que causa tumores en la glándula pituitaria, el páncreas o las glándulas paratiroides.
• Neurofibromatosis, que es una enfermedad hereditaria que causa tumores en el sistema nervioso.

2. Momento de aparición y personas en riesgo de contraer la enfermedad

La sobreproducción de hormonas en el gigantismo ocurre cuando las placas de crecimiento óseas aún están expuestas. Esta es una afección de los huesos de los niños, por lo que esta enfermedad es más común en los niños.

Mientras tanto, la acromegalia suele ocurrir cuando una persona es adulta. Sí, las personas de 30 a 50 años pueden tener acromegalia, aunque las placas de crecimiento óseas estén cerradas.

3. Los síntomas causados

Los síntomas del gigantismo que a menudo se presentan en los niños aparecen muy rápidamente. Esto hace que los huesos de las piernas y los brazos se alarguen mucho. Los niños con esta afección experimentan un retraso en la pubertad porque su crecimiento genital no está completamente desarrollado.

Las personas que tienen gigantismo, si no se tratan, tienen una esperanza de vida más baja que los niños en general porque el exceso de hormonas puede causar agrandamiento de órganos vitales, como el corazón. Esto puede provocar que el corazón no funcione correctamente y, finalmente, insuficiencia cardíaca.

Mientras tanto, los síntomas de la acromegalia son difíciles de detectar porque progresan más lentamente con el tiempo. Los síntomas no son muy diferentes de los del gigantismo, como sentir dolor de cabeza debido a una presión excesiva en la cabeza, cabello que se vuelve más grueso o sudoración excesiva.

Sin embargo, los huesos no se alargan, simplemente se agrandan y eventualmente se deforman. Esto se debe a que la placa ósea se ha cerrado, pero el aumento de la hormona del crecimiento provoca una aceleración en el área de crecimiento.

Las mujeres que tienen acromegalia tienen síntomas de ciclos menstruales irregulares y se sigue produciendo leche materna incluso después del parto. Esto está influenciado por un aumento de prolactina. Mientras tanto, muchos hombres experimentan disfunción eréctil.

Según el Manual de MSD, Ian M. Chapman, MBBS, Ph.D., profesor de la Universidad de Adelaide escribió que enfermedades como la diabetes, la hipertensión o el cáncer por complicaciones de la acromegalia pueden reducir la esperanza de vida de la persona.

¿Se pueden curar estas dos condiciones?

Ambas enfermedades no se pueden prevenir ni curar como antes. Para tratarlo, los pacientes deben someterse a cirugía, radioterapia y tomar medicamentos que reduzcan o inhiban la producción de la hormona del crecimiento para que la afección no empeore.

El tratamiento no se puede realizar solo con un solo tratamiento, como tomar medicación sola, terapia sola o cirugía sola. Los tres deben ser soportados por el paciente para poder controlar el exceso de hormona del crecimiento.