Leer mentes como sobrehumanas, ¿podría ser?

¿Alguna vez te has preguntado cómo sería ser Charles Xavier, el genio profesor en silla de ruedas que asesora a los X-Men? Charles, también conocido como Profesor X, tiene poderes mutantes que le permiten leer la mente de otras personas y también controlarlas. A pesar de que el Profesor X es solo un personaje de ficción, investigar este superpoder no es solo un sueño a plena luz del día, ¡ya sabes!

¿Es posible que los humanos puedan leer la mente de otras personas?

Es posible que haya creído que cada mente y pensamiento humano es intangible, abstracto, por lo que no se puede predecir. Pero, de hecho, toda la actividad mental del cerebro se comunica a través de impulsos eléctricos.

Su cerebro "vive" apoyado por un voltaje, similar a una computadora. Cuando te concentras en algo, esta actividad desencadena la activación de señales en los nervios de la corteza premotora, el área del cerebro responsable de planificar el movimiento. Este grupo de nervios se activa no solo cuando realizas una acción, sino también cuando ves que otra persona realiza la misma acción. Los investigadores llaman a este grupo de nervios neuronas espejo. Varios experimentos posteriores confirmaron que las neuronas espejo también reflejan sensaciones y emociones, no solo acciones.

Por lo tanto, "las neuronas espejo muestran que realmente podemos sentir empatía con otras personas, sentir cómo es él en ese momento", dijo Marco Iaboni, neurocientífico de la Facultad de Medicina de la Universidad de California en Los Ángeles, citando Live Science. Incluso con las neuronas espejo, no tenemos que fingir ser empáticos, porque en realidad podemos leer la mente de la persona. Cuando interactuamos con alguien, hacemos más que solo observar el comportamiento de otras personas. Los investigadores creen que creamos representaciones internas de las acciones, sensaciones y emociones de la persona, dentro de nosotros mismos, como si fuéramos los que nos movimos y sentimos.

Curiosamente, investigaciones recientes han logrado convertir en realidad la idea de "leer la mente" que ha inspirado muchas películas de ciencia ficción, aunque no tan sofisticada como puede parecer en la gran pantalla.

¿Cómo lees la mente de otras personas?

Desafortunadamente, hasta ahora no se puede leer la mente a voluntad como el profesor X. Primero debe participar en un experimento en el laboratorio, como lo hizo un estudio publicado en la revista PLOS ONE en 2014. El equipo de investigación intercambió con éxito (enviado y recibidos), los mensajes dirigen ondas cerebrales entre dos humanos a miles de kilómetros de distancia: uno en la India y el otro en Francia, también conocido como telepatía. El mensaje enviado a través de esta lectura mental es un simple saludo: "¡Hola!" (¡Hola!) En español y "¡Ciao!" (¡Hola!) En italiano.

La lectura de la mente de esta manera se logra detectando las ondas cerebrales de dos personas a través de una combinación de tecnología de electroencefalografía (EEG) y una técnica especial llamada estimulación magnética transcraneal (TMS). Las ondas cerebrales pueden cambiar de acuerdo con los procesos cognitivos del cerebro que están activos en ese momento. Por ejemplo, el patrón de ondas cerebrales durante el sueño será diferente de cuando estamos despiertos durante el día.

En estos experimentos, se utilizaron tecnologías EEG y TMS como medio para facilitar la actividad neuronal de señalización sináptica. La transmisión sináptica es la comunicación entre las células cerebrales que forma la base de toda la actividad cerebral, incluido el control motor, la memoria, la percepción y las emociones. EEG trabaja con el remitente del mensaje: esta tecnología utiliza un dispositivo de cabeza similar a un casco con electrodos para registrar la actividad cerebral de la señal de envío “¡Hola!”. de participantes en la India.

Después de "leer la mente" de los participantes con éxito, los investigadores cambiaron este patrón de ondas cerebrales a un código numérico de 1 (uno) que se registró en una computadora y se envió por correo electrónico al equipo en Francia. Allí, el TMS recoge y convierte estas señales al receptor mediante la entrega de una corriente eléctrica para estimular la región del cerebro del receptor para producir una estimulación perceptible. En este caso, el estímulo recibido por los participantes en Francia fue en forma de destellos de luz (con los ojos vendados), que luego podrían traducirse a las palabras originales: "¡Hola!".

En 2013, investigadores de la Universidad de Washington llevaron a cabo experimentos de la misma manera. Inducen ondas cerebrales de un participante al que se le pide que se imagine presionando un botón. El envío de este mensaje hace que los participantes en la siguiente sala presionen automáticamente un botón que se ha proporcionado en esa sala, en contra de su voluntad. Sin embargo, hasta ahora, la tecnología de lectura de mentes solo puede ser eficaz si ambas partes están en un estado consciente y saben muy bien cuándo se "leen" sus pensamientos.

Entonces, ¿qué harías si los humanos pudieran realmente leer la mente de otras personas?