Meningitis: síntomas, causas, tratamiento • hola saludable

Definición

¿Qué es la meningitis?

La meningitis es una infección que provoca la inflamación de las membranas que rodean el cerebro y la médula espinal (meninges). La meningitis también se llama inflamación del revestimiento del cerebro. Algunos de los síntomas comunes de la meningitis son dolor de cabeza, fiebre y rigidez en el cuello (rigidez en el cuello).

Esta enfermedad suele ser causada por una infección viral, pero también puede ser causada por una infección bacteriana, fúngica o parasitaria.

La inflamación del revestimiento del cerebro causada por virus es menos probable que la causada por bacterias. Aun así, algunos otros casos pueden poner en peligro la vida.

Mientras tanto, la inflamación del revestimiento del cerebro debido a hongos es un tipo raro. Esto suele ocurrir en personas que tienen un sistema inmunológico débil.

Al tratar la meningitis, es importante conocer la causa de la inflamación en el revestimiento del cerebro porque cada causa requiere un tratamiento diferente.

¿Qué tan común es la inflamación del revestimiento del cerebro?

La inflamación del revestimiento del cerebro puede ocurrir a cualquier edad. Sin embargo, la meningitis afecta con mayor frecuencia a personas con sistemas inmunitarios debilitados, como niños, ancianos y personas con VIH / SIDA.

Signos y síntomas

¿Cuáles son los signos y síntomas de la meningitis?

Inicialmente, los problemas de salud de la meningitis eran similares a los síntomas de la gripe. Luego, estos síntomas iniciales pueden desarrollarse en unas pocas horas o varios días.

Según la Fundación para la Investigación de la Meningitis, en general, los signos y síntomas de la meningitis que debe conocer incluyen:

• Fiebre y escalofríos, especialmente en recién nacidos y niños.
• Rigidez en el cuello (rigidez en el cuello)
• Cambios en el estado mental, como confusión frecuente.
• Dolor de cabeza intenso
• Náuseas y vómitos
• Convulsiones o desmayos frecuentes.
• Sensibilidad a la luz (fotofobia)
• Erupción cutanea

La mayoría de las personas con meningitis viral leve mejoran por sí solas en 7 a 10 días. Los síntomas iniciales son similares a los de la inflamación del revestimiento del cerebro causada por bacterias.

Sin embargo, los síntomas de la meningitis bacteriana suelen ser más graves y pueden provocar complicaciones graves, como daño cerebral, pérdida de audición y dificultad para concentrarse.

La infección bacteriana que la causa también puede estar asociada con otras enfermedades graves, como la sepsis (envenenamiento de la sangre). Sin un tratamiento inmediato, la sepsis puede provocar rápidamente daño tisular, insuficiencia orgánica y muerte.

¿Cuándo debería consultar a un médico?

Busque atención médica de inmediato si usted o alguien de su familia presenta signos y síntomas de meningitis.

La inflamación del revestimiento del cerebro causada por virus puede curarse sin tratamiento, pero las causadas por bacterias pueden ser una afección grave.

La enfermedad puede progresar muy rápidamente y requiere un tratamiento antibiótico inmediato para aumentar las posibilidades de recuperación.

Retrasar el tratamiento aumenta el riesgo de daño cerebral permanente y otras complicaciones peligrosas. No hay forma de averiguar la causa de esta enfermedad más que consultar a un médico.

Causa

¿Qué causa la meningitis?

La inflamación del revestimiento del cerebro suele ser causada por una infección bacteriana o viral que comienza en otras partes del cuerpo, como los oídos, los senos nasales y la garganta. Otras causas de meningitis incluyen hongos, parásitos, sustancias químicas, fármacos y tumores.

Los tipos de meningitis se diferencian según los patógenos infecciosos o los gérmenes que causan inflamación.

1. Meningitis bacteriana

Algunas de las bacterias que causan inflamación del revestimiento del cerebro son Neisseria meningitidis, Haemophilus influenzae, Streptococcus pneumoniac, Listeria monocytogenes, Escherichia coli, Klebsiella sp. , y Estreptococo grupo B.

Estas bacterias se pueden transmitir a través de la respiración y las secreciones de la garganta. Las secreciones de la garganta significan gotas o fluidos que se expulsan de la boca. Es decir, esta enfermedad se puede transmitir a través de toser, estornudar e incluso besar.

En la mayoría de los casos, las bacterias ingresan a través del torrente sanguíneo en los senos nasales, los oídos o la garganta. Luego, las bacterias viajan al cerebro a través del torrente sanguíneo.

La infección bacteriana del revestimiento del opaco puede causar problemas graves. Las personas infectadas generalmente necesitan atención médica inmediata porque pueden poner en peligro la vida o causar daño cerebral.

2. Meningitis viral

La meningitis viral es una afección más común que la causada por bacterias.

La inflamación del revestimiento del cerebro debido a una infección viral puede ser causada por el virus de la influenza, el virus del herpes simple, el virus de la varicela zóster, el virus del Nilo occidental, el virus de la coriomeningitis linfocítica y los virus que causan el sarampión.

3. Meningitis micótica

Este tipo de meningitis es menos común que las causadas por bacterias o virus. Es muy raro que las personas sanas contraigan esta afección.

La causa principal es un hongo que infecta el cuerpo y se propaga a través del torrente sanguíneo hasta el cerebro o la médula espinal.

Estudio de 2015 de la revista Microbilogía clínica, mencionando los tipos de hongos que más comúnmente causan meningitis son:

• Cryptococcus
• Blastomyces
• Histoplasma
• Coccidioides

Una persona con problemas inmunológicos, por ejemplo con SIDA, tiene un mayor riesgo de desarrollar este tipo de inflamación del revestimiento del cerebro.

4. Meningitis parasitaria

Los tipos de inflamación del revestimiento del cerebro debido a parásitos son más raros que los causados ​​por infecciones virales o bacterianas. Esta afección es causada por parásitos que se encuentran en el suelo, las heces, los animales y los alimentos, como caracoles, pescado crudo, aves de corral o productos.

Un tipo de infección parasitaria es más raro que otros, a saber, la meningitis eosinofílica. Los tres parásitos principales que causan inflamación del revestimiento del cerebro son:

• Angiostrongylus cantonensis
• Baylisascaris procyonis
• Gnathostoma spinigerum

La inflamación del revestimiento del cerebro debido a parásitos no se transmite de persona a persona. Estos parásitos infectan a los animales o se esconden en los alimentos que luego comen los humanos.

La meningitis amebiana es una afección poco común que pone en peligro la vida. Este tipo se produce cuando uno de varios tipos de ameba ingresa al cuerpo a través de la nariz cuando nada en un lago, río o estanque contaminado.

Los parásitos pueden destruir el tejido cerebral y eventualmente causar alucinaciones, convulsiones y otros síntomas graves.

5. Meningitis no infecciosa

Las meningitis de este tipo son aquellas que no son causadas por una infección. Este tipo es causado por otras afecciones, enfermedades o tratamientos médicos, como:

• Enfermedades autoinmunes como el lupus.
• Lesión craneal
• Cirugía cerebral
• Cáncer
• Tratamiento para el cáncer
• Sífilis
• Tuberculosis (meningitis tuberculosis)

Factores de riesgo

¿Qué me pone en riesgo de contraer meningitis?

Cualquiera puede contraer esta enfermedad. Sin embargo, existen factores que pueden aumentar su riesgo de desarrollar meningitis, como:

• No vacunas para prevenir la inflamación del revestimiento del cerebro.
• Los niños menores de 5 años tienen más riesgo de desarrollar inflamación del revestimiento del cerebro debido a virus.
• Tiene un sistema inmunológico débil debido a ciertas enfermedades o medicamentos.
• Recientemente se sometió a un trasplante de médula ósea
• Tiene diabetes mellitus.
• Las mujeres embarazadas tienen un mayor riesgo de contraer listeriosis (una infección causada por la bacteria listeria, que también puede causar inflamación del revestimiento del cerebro).

Diagnóstico

¿Cuáles son las pruebas habituales para esta enfermedad?

El diagnóstico de esta enfermedad se realiza mediante el análisis de la historia clínica, el examen físico y las pruebas de laboratorio.

El médico realizará un examen que se centra en observar el estado de las orejas, el cuello, la cabeza y las vías nerviosas a lo largo de la columna.

Algunas de las pruebas médicas que debe realizar para que su médico pueda obtener un diagnóstico más definitivo de meningitis incluyen:

• Análisis de sangre para analizar el desarrollo de patógenos infecciosos que causan inflamación en el revestimiento del cerebro.
• Imágenes por tomografía computarizada o resonancia magnética del cerebro para determinar la ubicación de la inflamación y la hinchazón. Es posible que se necesite una radiografía de tórax (rayos X) o una tomografía computarizada para detectar infecciones en los pulmones asociadas con la inflamación del revestimiento del cerebro.
• Punción lumbar para recolectar muestras de líquido cefalorraquídeo. La meningitis en el resultado de esta prueba está indicada por un aumento en los glóbulos blancos y proteínas y un bajo contenido de azúcar en la muestra cerebroespinal.
• Reacción en cadena de la polimerasa (PCR) o prueba de anticuerpos mediante prueba rapida para buscar afecciones que se sospeche sean causadas por un virus.

Tratamiento

La información proporcionada no sustituye al consejo médico. Siempre consulte a su médico.

¿Cuáles son mis opciones de tratamiento para la meningitis?

El tratamiento de la meningitis depende de la infección que la causa. Para las infecciones virales, el médico tratará los síntomas y esperará a que la infección desaparezca por sí sola.

Sin embargo, se pueden administrar medicamentos antivirales a personas con meningitis por herpes.

Mientras tanto, cuando es causado por una infección bacteriana, el paciente puede requerir hospitalización para que médicos y enfermeras puedan monitorearlo. El tratamiento de la meningitis bacteriana que dan los médicos generalmente es mediante antibióticos intravenosos. Medicamentos antibióticos que se administran como:

• Ceftriaxona
• Bencilpenicilina
• Vancomicina
• Trimetoprima

Según informes internos Revista de Medicina Interna, al tratar la inflamación del cerebro, los médicos la tratarán con corticosteroides como la dexametasona.

Si los síntomas de las convulsiones son frecuentes, también se administrarán medicamentos anticolvus.

La meningitis micótica debe tratarse con un antimicótico. Mientras tanto, el tratamiento de la inflamación del revestimiento del cerebro debido a parásitos tiene como objetivo aliviar los síntomas.

El medicamento administrado depende del tipo de parásito que lo causa, pero el tratamiento con antibióticos puede dar resultados efectivos.

Remedios caseros

¿Cuáles son los remedios caseros y cómo prevenir la meningitis?

Aquí hay remedios preventivos y caseros que pueden ayudarlo a tratar la meningitis, así como formas de prevenirla:

• Comprender la importancia de la inflamación del revestimiento del cerebro debido a las bacterias. Esta condición es una emergencia médica y requiere atención y tratamiento inmediatos.
• Tome muchos líquidos y descanse.
• Tome las farmacias de venta libre (OTC) para aliviar la fiebre y los dolores corporales, como el paracetamol o el ibuprofeno.
• Es importante lavarse las manos para evitar la exposición a infecciones.
• Si está embarazada, asegúrese de comer solo alimentos que estén bien cocidos.
• Evite los quesos blandos elaborados con leche no pasteurizada (proceso de calentamiento para matar los microbios en los alimentos).
• Recibir la vacuna contra la meningitis, especialmente para aquellos de ustedes que se encuentran entre los que corren mayor riesgo.

Si tiene alguna pregunta, consulte a su médico para encontrar la mejor solución a su problema.