Cáncer de vesícula biliar: síntomas, causas y tratamiento

Definición de cáncer de vesícula biliar

¿Qué es el cáncer de vesícula biliar?

El cáncer de vesícula biliar o de vesícula biliar es un tipo de cáncer que se forma en el tejido de la vesícula biliar.

La vesícula biliar en sí es un órgano en forma de pera ubicado debajo del hígado. Su función es almacenar la bilis, que es un líquido para digerir los alimentos producidos por el hígado.

El papel más importante de la bilis es descomponer la grasa, el nutriente alimenticio más difícil de digerir. La grasa requiere más interacciones químicas para convertirse en energía. Cuando su cuerpo digiere alimentos grasos, su vesícula biliar libera bilis.

La vesícula biliar tiene cuatro capas principales de tejido, a saber, la capa mucosa (interior), la capa muscular, la capa de tejido conectivo y la capa serosa (exterior). Las células cancerosas generalmente pueden aparecer en cualquier capa. Sin embargo, más a menudo comienza desde la capa interna y crece hasta la capa externa.

¿Qué tan común es esta enfermedad?

El cáncer de vesícula biliar es un tipo de cáncer bastante raro. En comparación con los hombres, este cáncer es más común en las mujeres. Este cáncer puede aparecer a cualquier edad, pero se encuentra con mayor frecuencia en personas mayores.

En la mayoría de los casos, el cáncer de vesícula biliar se diagnostica cuando entra en una etapa avanzada. Lo más probable es que esto se deba a los síntomas que la víctima no se da cuenta.

La vesícula biliar tiene cuatro capas principales de tejido, a saber, la capa mucosa (interior), la capa muscular, la capa de tejido conectivo y la capa serosa (exterior). Las células cancerosas generalmente pueden aparecer en cualquier capa. Sin embargo, más a menudo comienza desde la capa interna y crece hasta la capa externa.

Signos y síntomas del cáncer de vesícula biliar

El cáncer de vesícula biliar generalmente no causa signos o síntomas en una etapa temprana. Los síntomas suelen aparecer cuando las células cancerosas aumentan de tamaño o se diseminan. Aun así, también hay personas que experimentan síntomas en una etapa temprana.

Síntomas generales

Los siguientes son signos y síntomas comunes del cáncer de vesícula biliar:

• Dolor abdominal. La mayoría de estos pacientes con cáncer experimentan dolor abdominal, que se encuentra alrededor de la parte superior derecha del estómago.
• Náuseas y vómitos. Además del dolor de estómago, muchas personas con este tipo de cáncer también sienten náuseas y vómitos.
• Ictericia. Si el cáncer se vuelve lo suficientemente grande y bloquea los conductos biliares, la bilis del hígado no puede fluir hacia los intestinos. Esto provocará la aparición de ictericia (ictericia). La ictericia es una afección que hace que la piel y el blanco de los ojos se pongan amarillos.
• Un bulto en el estómago. Los conductos biliares bloqueados pueden hacer que la vesícula biliar se inflame. Si se toca, habrá un bulto en la parte superior derecha del estómago.

Síntomas menos comunes

Aparte de lo anterior, algunas personas también pueden experimentar signos y síntomas menos comunes de cáncer de vesícula biliar, como:

• Disminucion del apetito.
• Pérdida de peso drásticamente sin razón aparente.
• Picazón en la piel.
• Fiebre.
• Orina oscura o heces pálidas y aceitosas.

¿Cuándo debería consultar a un médico?

Si experimenta los signos y síntomas enumerados anteriormente, consulte a un médico de inmediato. La detección temprana del cáncer en el sistema digestivo, por supuesto, mejora el porcentaje de curación.

Causas del cáncer de vesícula biliar

Hasta ahora, no está claro qué causa el cáncer de vesícula biliar. Sin embargo, los profesionales de la salud saben que el cáncer de vesícula biliar se forma cuando las células sanas de la vesícula biliar experimentan cambios (mutaciones) en el ADN.

La mutación hace que estas células crezcan sin control y continúen viviendo en un momento en que otras células normalmente morirían. Las células acumuladas forman un tumor que puede crecer más allá del tamaño de la vesícula biliar y extenderse a otras áreas del cuerpo.

La mayoría de los cánceres de vesícula biliar comienzan en las células glandulares que recubren la superficie interna de la vesícula biliar. El cáncer de vesícula biliar que comienza en este tipo de célula se llama adenocarcinoma. Este término se refiere a la forma en que aparecen las células cancerosas cuando se examinan con un microscopio.

Factores de riesgo del cáncer de vesícula biliar

Aunque se desconoce la causa exacta del cáncer de vesícula biliar, los investigadores han encontrado una variedad de factores que pueden aumentar el riesgo, como:

• Género. El cáncer de vesícula biliar es más común en las mujeres.
• Edad. El riesgo de cáncer de vesícula biliar aumenta con la edad.
• Peso. Las personas obesas tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer de vesícula biliar.
• Historia de cálculos biliares. Este tipo de cáncer es más común en personas que han tenido cálculos biliares en el pasado. Aun así, este caso es bastante raro.
• Otras enfermedades y afecciones de la vesícula biliar. El riesgo de cáncer del sistema digestivo aumenta en personas que tienen problemas con la vesícula biliar, como quistes o inflamación de los conductos biliares.

Diagnóstico y tratamiento del cáncer de vesícula biliar

La información proporcionada no sustituye al consejo médico. SIEMPRE consulte a su médico para obtener más información.

Cómo diagnosticar el cáncer de vesícula biliar

Para diagnosticar el cáncer de vesícula biliar, su médico le pedirá que se someta a una serie de pruebas médicas, como:

• Prueba de sangre. Este examen médico se utiliza para evaluar la función hepática de modo que pueda ayudar a su médico a determinar qué está causando sus signos y síntomas.
• Prueba de imagen. Esta prueba por imágenes puede proporcionar una imagen de la vesícula biliar. Algunos de los tipos de pruebas son ultrasonido (USG), tomografía computarizada y resonancia magnética.
• Operaciones de exploración. Esto se hace para ver el interior del estómago directamente a través de un procedimiento laparoscópico, que consiste en hacer una pequeña incisión en el abdomen e insertar una pequeña cámara para su examen.
• Examen de las vías biliares. El procedimiento médico que consiste en inyectar un tinte especial en el conducto biliar se complementa con pruebas de imagen para obtener la ubicación y la imagen de las células anormales. Esta prueba se llama colangiografía por resonancia magnética y colangiopancreatografía retrógrada endoscópica (CPRE).

¿Cómo se estadifica el cáncer de vesícula biliar?

Para determinar el estadio del cáncer, se observa a partir de la diseminación de las células cancerosas:

• Estadio I.En esta etapa, las células cancerosas están confinadas al revestimiento interno de la vesícula biliar.

• Estadio II.En esta etapa, el cáncer ha crecido hasta el revestimiento exterior de la vesícula biliar y puede extenderse más allá de la vesícula biliar.

• Estadio III.En esta etapa, el cáncer ha crecido (se ha diseminado) hasta llegar a uno o más órganos cercanos, como el hígado, el intestino delgado o el estómago. El cáncer de esta etapa puede haberse diseminado a los ganglios linfáticos cercanos.

• Estadio IV.La última etapa del cáncer de vesícula biliar incluye tumores grandes que involucran varios órganos cercanos y tumores de varios tamaños que se han diseminado a áreas distantes del cuerpo.

¿Cuáles son los tratamientos para el cáncer de vesícula biliar?

Las opciones de tratamiento del cáncer de vesícula biliar se determinan según la etapa del cáncer, su salud general y sus preferencias.

El objetivo inicial del tratamiento es eliminar el cáncer de vesícula biliar, pero si esto no es posible, otras terapias pueden ayudar a controlar la propagación de la enfermedad y hacer que se sienta lo más cómodo posible.

Más específicamente, aquí hay varias formas de tratar el cáncer de vesícula biliar:

Cirugía para extirpar la vesícula biliar

El cáncer de vesícula biliar incipiente que todavía está solo en la vesícula biliar se trata con cirugía para extirpar la vesícula biliar (colecistectomía).

Cirugía para extirpar la vesícula biliar y parte del hígado.

El cáncer que se extiende más allá de la vesícula biliar y hacia el hígado a veces se trata con cirugía para extirpar la vesícula biliar, así como una parte del hígado y el conducto biliar que rodea la vesícula biliar.

Otro tratamiento

La cirugía no puede curar el cáncer de vesícula biliar que se ha diseminado a otras áreas del cuerpo. Su médico puede usar medicamentos que pueden aliviar los signos y síntomas del cáncer y hacer que se sienta lo más cómodo posible.

• Quimioterapia. La quimioterapia es una terapia con medicamentos que utiliza sustancias químicas para destruir las células cancerosas. Algunos medicamentos para el cáncer de vesícula biliar que se utilizan son gemcitabina, cisplatino, 5-fluorouracilo (5-FU), capecitabina y oxaliplatino.
• Radioterapia . La radioterapia utiliza energía luminosa de alta potencia, como los rayos X, para destruir las células cancerosas.

Tratamiento casero del cáncer de vesícula biliar

Además de seguir el tratamiento oncológico del médico, los pacientes con este tipo de cáncer deben adoptar un estilo de vida más saludable, que incluye:

• Mantenga el peso corporal y coma alimentos saludables y nutritivos. Limite el consumo de alimentos con alto contenido de grasa, sal, azúcar o conservantes.
• Haga ejercicio con regularidad. Hable con su médico sobre qué tipo de ejercicio puede hacer sin peligro.
• Deje de fumar y evite inhalar humo de segunda mano a su alrededor.

Prevención del cáncer de vesícula biliar

No existe una forma específica de prevenir el cáncer de vesícula biliar. Aun así, hay varias cosas que puede hacer para reducir su riesgo, según lo informado por el sitio web de la Sociedad Estadounidense del Cáncer:

• Haga ejercicio siempre con diligencia y mantenga su peso corporal ideal.
• Aumente el consumo de verduras, frutas y cereales integrales ricos en antioxidantes para mantener sanas las células del cuerpo.
• Deje de fumar y limite su consumo de alcohol.