Influenza (gripe): síntomas, causas y tratamiento

Definición

¿Qué se entiende por gripe (influenza)?

La gripe o influenza es una infección viral que ataca el tracto respiratorio. Esta enfermedad suele aparecer repentinamente y dura de 7 a 10 días.

Esta enfermedad generalmente se resuelve por sí sola sin tener que tomar medicamentos para el resfriado. También puede utilizar remedios naturales contra la gripe para aliviar los síntomas.

En los países templados, la influenza generalmente ocurre estacionalmente al ingresar al invierno o la temporada de lluvias. Mientras tanto, en los países tropicales, esta condición puede ocurrir durante todo el año.

Para los padres, los niños pequeños y las personas con inmunidad débil, esta afección puede ser más grave, a veces incluso con riesgo de muerte debido a las complicaciones que surgen.

Otros tipos de influenza son la gripe porcina (HIN1), la gripe aviar (H5N1, H7N9) y otras.

¿Qué tan común es esta condición?

La gripe es una afección muy común y puede afectar a personas de todas las edades. Cada año hay un 10-15% de los casos de influenza, que afectan a 250.000 - 500.000 personas.

Los adultos generalmente contraen la influenza 2-3 veces al año, mientras que los niños pueden contraer la influenza 6-7 veces al año.

Signos y síntomas

¿Cuáles son los signos y síntomas de la gripe?

Los síntomas de la gripe generalmente aparecen de repente. Los signos y síntomas generalmente comienzan entre 24 y 48 horas después de la exposición al virus. Los peores síntomas y la fiebre suelen durar entre 3 y 5 días.

Algunos de los síntomas de la gripe incluyen:

• Calor alto (hasta o incluso más de 40 ° C)
• Temblando
• Dolor muscular
• Sentirse muy débil o cansado
• Dolor de cabeza
• Ojos calientes y llorosos
• Toser y estornudar
• Dolor de garganta
• Congestión nasal
• Dolor de estómago (más a menudo en niños que en adultos)
• Toser y sentirse muy débil y cansado puede durar hasta 6 semanas.

Puede haber signos y síntomas no mencionados anteriormente. Si tiene alguna inquietud sobre los síntomas de la influenza, consulte a su médico.

¿Cuándo debería consultar a un médico?

La mayoría de las personas afectadas por esta enfermedad pueden automedicarse en casa y no necesitan ver a un médico.

Si presenta síntomas que pueden desencadenar complicaciones, consulte a un médico de inmediato. Tomar medicamentos antivirales en las primeras 48 horas después de la aparición de los síntomas principales puede reducir la duración de la influenza. El antivirus también puede prevenir problemas más graves.

Causa

¿Qué causa la gripe?

La principal causa de la influenza es el virus de la influenza. Hay cuatro tipos de virus de la influenza, a saber, los tipos A, B, C y D.

La influenza A puede causar una pandemia mundial. La gripe aviar y la gripe porcina son de este tipo. Mientras tanto, la influenza B también puede causar epidemias de influenza estacional, pero esta enfermedad solo afecta a los humanos.

La influenza C es leve y no creará una epidemia ni una pandemia. Una cosa más, el tipo D es un virus que a menudo ataca al ganado y lo más probable es que no infecte a los humanos.

¿Cómo se transmite el virus de la gripe?

La transmisión del virus de la influenza generalmente ocurre como resultado de respirar aire que ha sido contaminado con el virus de otra persona infectada (por ejemplo, al toser o estornudar). También puede contagiarse al tocar objetos que han estado expuestos al virus.

Las personas que tienen el virus de la influenza pueden transmitirlo incluso antes de sentir los síntomas. La tendencia a transmitir el virus continúa desde que aparecen los primeros síntomas hasta cinco días después.

Los niños y las personas con sistemas inmunitarios débiles pueden transmitir el virus durante más tiempo.

Factores de riesgo

¿Qué aumenta mi riesgo de desarrollar esta enfermedad?

Los siguientes son varios factores que aumentan su riesgo de infectarse con el virus de la influenza que causa la influenza:

1. Edad

La influenza estacional tiende a afectar a los niños pequeños y a los ancianos. Esta afección generalmente afecta a niños menores de 1 año y padres mayores de 65 años.

2. Condiciones de vida

Las personas que viven en instalaciones compartidas con muchos residentes, como residencias de ancianos o dormitorios, tienen más probabilidades de contraer influenza. Las personas hospitalizadas también corren un alto riesgo.

3. Sistema inmunológico débil

Los medicamentos contra el cáncer, los medicamentos contra el rechazo, los corticosteroides y el VIH / SIDA pueden debilitar su sistema inmunológico. Esto puede hacer que le resulte más fácil contraer la influenza y también puede aumentar su riesgo de desarrollar complicaciones.

4. Enfermedad crónica

Las afecciones crónicas, como el asma, la diabetes o las enfermedades cardíacas, pueden aumentar su riesgo de desarrollar complicaciones por la influenza.

5. Embarazada

Las mujeres embarazadas tienen más probabilidades de desarrollar complicaciones de la influenza, especialmente en el segundo y tercer trimestre. Las mujeres que han dado a luz hasta por dos semanas también corren el riesgo de desarrollar complicaciones relacionadas con la influenza.

Complicaciones

¿Cuáles son las posibles complicaciones de la influenza?

Si es joven y está sano, la influenza no es una afección grave. Aunque puede sentirse incómodo al lidiar con ella, la influenza generalmente desaparece en una semana o dos sin ningún efecto.

Sin embargo, las complicaciones de la influenza pueden ocurrir si usted es una persona de alto riesgo.

Según el sitio web de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU., Las personas con sobrepeso, enfermedades crónicas y menores de 19 años que toman aspirina a largo plazo tienen un mayor riesgo de desarrollar complicaciones por la gripe.

Algunas de las complicaciones que pueden ocurrir incluyen:

• Neumonía
• Bronquitis
• Recurrencia del asma
• Problemas del corazón
• Infección auditiva
• Síndrome de Reye

La neumonía es la complicación más grave de la gripe. Para los ancianos y las personas con enfermedades crónicas, la neumonía puede ser mortal.

Tratamiento

La información proporcionada no sustituye al consejo médico. Siempre consulte a su médico.

¿Cuáles son las opciones de tratamiento para la gripe?

Algunas de las opciones de tratamiento para lidiar con la influenza son:

1. Medicamentos

Los antibióticos no pueden curar la gripe porque son causados ​​por un virus. Sin embargo, existen varios medicamentos que se pueden usar para aliviar los síntomas de la gripe o medicamentos antivirales para que no tenga gripe por mucho tiempo.

Varias opciones de medicamentos para el resfriado, incluidos analgésicos y medicamentos para reducir la fiebre (paracetamol) y para la tos (descongestionantes).

2. Remedios naturales

Además de usar medicamentos, también puede probar remedios naturales simples contra la gripe, como inhalar vapor tibio o usar aceites esenciales.

¿Qué pruebas son comunes para diagnosticar esta enfermedad?

Su médico hará un diagnóstico de sus síntomas. El médico también puede realizar pruebas para confirmar el diagnóstico.

Estas pruebas pueden incluir una muestra de líquido de los mocos o usar una muestra de sangre. El médico también puede ordenar una radiografía de tórax para detectar neumonía (complicaciones).

Remedios caseros

¿Cuáles son algunos cambios en el estilo de vida o remedios caseros que ayudan con la influenza?

Los remedios caseros y de estilo de vida que pueden ayudarlo a lidiar con esta enfermedad son:

• Tomar un baño tibio o una compresa con una almohadilla térmica puede ayudar a aliviar el dolor muscular.
• Inhalar vapor tibio, por ejemplo con un vaporizador, puede ayudar a diluir la congestión nasal.
• Hacer gárgaras con agua tibia con sal o enjuague bucal puede aliviar el dolor de garganta.
• Beber mucha agua es lo más importante.
• Aumente los líquidos en el cuerpo: beba 2 litros de agua todos los días para reemplazar los líquidos corporales perdidos.
• Toma suplementos o vitaminas para resistir.
• Suficiente descanso
• Tomar analgésicos

Antes de tomar medicamentos o suplementos, asegúrese de consultar primero con su médico o farmacéutico para obtener consejos que se adapten a su condición, incluso si es un medicamento de venta libre.

Prevención

¿Cómo se previene la gripe?

Según la Organización Mundial de la Salud o la OMS, la mejor forma de evitar esta enfermedad es vacunándose contra la gripe. El virus de la gripe es un tipo de virus que evolucionará continuamente. Por eso, la OMS también está haciendo recomendaciones para mantener actualizados los ingredientes de la vacuna.

La OMS recomienda la vacunación anual para los grupos de alto riesgo, incluidos los trabajadores de la salud. Idealmente, esta vacuna se administra antes de que comience la temporada de influenza. Sin embargo, vacunarse en cualquier momento puede ayudarlo a evitar enfermarse de gripe.

Si tiene alguna pregunta con respecto a la prevención de la influenza, consulte a su médico, quien entiende cuál es la mejor solución para usted.