Anemia megaloblástica: causas, síntomas y tratamiento

Definición

¿Qué es la anemia megaloblástica?

La anemia megaloblástica es un tipo de anemia que se caracteriza por una forma anormal de la tira de glóbulos rojos y un tamaño más grande.

Los glóbulos rojos normales deben ser discos redondos y planos que tengan una hendidura leve en el medio. Sin embargo, en este caso de anemia, los trozos de glóbulos rojos tienen forma ovalada.

Esta forma y tamaño anormales se debe a que los glóbulos rojos no se dividen y no se desarrollan por completo. Como resultado, la cantidad de glóbulos rojos normales y sanos no es suficiente.

Este trastorno sanguíneo también hace que la médula ósea produzca menos células. Los glóbulos rojos normales generalmente duran entre 90 y 120 días antes de ser destruidos por el cuerpo para ser reemplazados por otros nuevos.

Sin embargo, en este caso, los glóbulos rojos a veces se destruyen o mueren antes de lo que deberían.

¿Qué tan común es esta condición?

La anemia megaloblástica es una condición que puede ocurrir en hombres o mujeres de cualquier origen racial o étnico. Sin embargo, no se sabe con certeza cuántas personas en el mundo tienen este tipo de anemia.

Signos y síntomas

¿Cuáles son los signos y síntomas de la anemia megaloblástica?

Las características de la anemia megaloblástica son similares a los síntomas de la anemia en general, como debilidad y fatiga y mareos y piel pálida. Por otro lado, es posible que algunas personas no muestren síntomas obvios.

Citado de la Clínica Mayo, los síntomas comunes de la anemia megaloblástica son:

• Dificil respirar
• Entumecimiento en cada extremo del cuerpo; por ejemplo, yemas de los dedos de las manos y los pies
• Lengua hinchada
• Diarrea
• Náusea
• Calambre muscular
• La piel se ve pálida
• Pérdida de apetito y drástica pérdida de peso.
• Latido del corazón
• Temblores de manos y pies.

Algunos de los síntomas de la anemia megaloblástica asociados con problemas digestivos pueden desencadenar daños en los nervios. Si no se trata durante mucho tiempo, esta afección puede provocar una disminución de la densidad ósea y el desarrollo de cáncer gástrico.

Causa

¿Qué causa la anemia megaloblástica?

Las causas de la anemia pueden variar según el tipo. La principal causa de la anemia megaloblástica es la falta de ingesta de vitamina B12 y ácido fólico (vitamina B9).

La vitamina B12 y el ácido fólico se incluyen como ingredientes principales para producir glóbulos rojos. La falta de estos dos nutrientes puede hacer que la médula ósea no pueda producir componentes sanguíneos sanos y normales en cantidades suficientes.

Esto también da como resultado los glóbulos rojos resultantes que no son normales en forma y tamaño. Estos glóbulos rojos dañados o con forma incompleta morirán más rápido que los sanos.

La falta de glóbulos rojos hace que los niveles de hemoglobina contenidos en la sangre sean menores. De hecho, la hemoglobina juega un papel importante en unir el oxígeno y los nutrientes a las células sanguíneas y luego hacerlos circular por todo el cuerpo.

No solo los glóbulos rojos, la anemia megaloblástica también reduce los granulocitos (glóbulos blancos que tienen gránulos en su citoplasma) y las plaquetas.

Según informes del Centro Nacional de Información Biotecnológica, en casos más raros, este tipo de anemia se produce debido a la herencia, como por ejemplo:

• Síndrome de anemia megaloblástica sensible a tiamina (vitamina B1), una enfermedad caracterizada por anemia megaloblástica asociada con pérdida auditiva y diabetes mellitus.
• Síndrome de Imerslund-Grasbeck, que es una deficiencia de factores internos o receptores en los intestinos.
• Errores en la absorción de folato que se transmiten a los bebés.

Disparadores

¿Qué factores aumentan mi riesgo de desarrollar esta afección?

Una de las causas de la anemia megaloblástica es la deficiencia de vitamina B12 y ácido fólico. Además, existen varios factores que aumentan el riesgo de desarrollar anemia megaloblástica, a saber:

1. Falta de ingesta de alimentos ricos en vitamina B12

La deficiencia de vitamina B12 puede hacer que la médula espinal no produzca células sanguíneas sanas. Las personas que rara vez comen carne roja, pollo, pescado, huevos y leche, o los vegetarianos, corren el riesgo de desarrollar anemia megaloblástica.

2. Falta de ingesta de folato

La falta de comer vegetales verdes como espinacas o hojas de mostaza o productos alimenticios de origen animal puede hacer que el cuerpo desarrolle una deficiencia de folato. Los métodos de cocción inadecuados, como hervir verduras durante demasiado tiempo en un fuego demasiado caliente, pueden dañar el contenido de folato.

3. Absorción deficiente de nutrientes

La absorción deficiente puede causar deficiencia de nutrientes incluso después de ingerir alimentos que contienen vitamina B12 y ácido fólico y causar anemia megaloblástica. Esto se debe a que su cuerpo no puede absorber las vitaminas adecuadamente.

Por lo general, esta afección puede deberse a una reducción de las proteínas en el estómago que ayuda a la absorción de la vitamina B12. Las enfermedades autoinmunes, las infecciones bacterianas y las infecciones por gusanos parásitos también harán que los niveles de vitamina B12 sean más difíciles de absorber. Más específicamente, la anemia megaloblástica debida a la deficiencia de vitamina B12 se conoce como anemia perniciosa.

Mientras tanto, el ácido fólico tiende a ser más difícil de absorber por el cuerpo debido a ciertos factores. Por ejemplo, porque tiene antecedentes de consumo excesivo de alcohol o está embarazada.

4. Condiciones médicas

Hay varias otras afecciones médicas que pueden desencadenar anemia megaloblástica. Incluyendo lo siguiente:

• Leucemia
• Infección por VIH
• Síndrome de mielodisplasia
• Mielofibrosis
• Uso de fármacos anticonvulsivos epilépticos
• Uso de medicamentos de quimioterapia.

Diagnóstico

¿Cómo diagnosticar esta condición?

Los síntomas de la anemia pueden reducir la calidad de vida y la salud del paciente con el tiempo. Por lo tanto, la anemia no debe permitirse y debe tratarse de inmediato.

Hay varias formas de diagnosticar todos los tipos de anemia. Así es como los médicos controlan y diagnostican la anemia megaloblástica:

1. Análisis de sangre completo (hemograma completo)

Se puede usar un análisis de sangre completo para diagnosticar muchos tipos de anemia. Esta prueba medirá los diversos componentes y la cantidad de sangre.

Además, su médico puede comprobar el número y la apariencia de sus glóbulos rojos. Las células sanguíneas que parecen más grandes y menos desarrolladas pueden ser una señal de que tiene anemia megaloblástica.

Su médico también tomará su historial médico y realizará un examen físico para descartar otras causas de sus síntomas.

2. Pruebe los niveles de vitaminas

Su médico deberá realizar más análisis de sangre para determinar qué está causando su anemia.

Este análisis de sangre adicional también ayudará a su médico a determinar si su anemia se debe a una deficiencia de vitamina B12 o folato.

3. Prueba de chelín

La prueba de Schilling es un análisis de sangre que evalúa su capacidad para absorber vitamina B-12. Primero, se recomienda que tome un suplemento de vitamina B12 radiactiva. Luego se le pedirá que recolecte una muestra de orina para su análisis.

Se le pedirá nuevamente que tome el mismo suplemento radiactivo, combinado con la proteína del "factor intrínseco". Su cuerpo necesita este factor para poder absorber la vitamina B-12.

El médico le pedirá nuevamente una muestra de su orina para compararla con la primera muestra.

Si su orina no contiene factor intrínseco, esto indica que su cuerpo solo absorbe B12 cuando se consume con la proteína del factor intrínseco. Esto significa que su cuerpo no puede absorber la vitamina B12 de forma natural.

Tratamiento

¿Cómo tratar la anemia megaloblástica?

Conocer los síntomas y los tipos de causas puede facilitarle la obtención del tratamiento adecuado para la anemia.

Los objetivos del tratamiento de la anemia megaloblástica son evitar que los síntomas empeoren, evitar las complicaciones debidas a la anemia y superar las causas más básicas, a saber, la deficiencia de vitamina b12 y ácido fólico.

Algunas de las posibles opciones de tratamiento para la anemia megaloblástica incluyen:

1. Aumente su ingesta de vitamina B-12

En el caso de la anemia megaloblástica causada por una deficiencia de vitamina B-12, es posible que necesite inyecciones mensuales de vitamina B-12. Según la consideración del médico, así como su condición de anemia, se pueden administrar inyecciones hasta por un año completo.

Además, es posible que también deba tomar suplementos de vitamina B-12 en la dosis recetada por su médico.

También puede comer más alimentos que contengan vitamina B-12 en su menú diario, como:

• Huevo
• Pollo
• Cereales fortificados con vitamina B12
• Carnes rojas (especialmente ternera)
• Leche
• Mariscos

Algunas personas tienen una mutación genética en el gen MTHFR (metilentetrahidrofolato reductasa). Este gen es responsable de procesar ciertas vitaminas B, incluidas la B12 y el ácido fólico, en formas utilizables en el cuerpo.

Se recomienda a las personas que tienen la mutación del gen MTHFR que tomen suplementos de metilcobalamina adicionales para evitar que la anemia empeore.

2. Incrementar la ingesta de folato

La anemia megaloblástica debido a la falta de folato se puede tratar tomando regularmente suplementos de ácido fólico o mediante infusión de líquidos con folato.

Los alimentos con alto contenido de ácido fólico también pueden ayudar a prevenir que la anemia empeore. Aquí hay algunos alimentos que son buenos para comer para tratar la anemia megaloblástica debido a la deficiencia de folato:

• naranja
• Verduras de hoja verde oscuro
• Nueces
• Cereales integrales

Similar a la deficiencia de vitamina B12, se alienta a las personas que tienen la mutación del gen MTHFR a usarla metilfolato además de prevenir la deficiencia de folato y sus riesgos.

Prevención

¿Cómo prevenir y tratar la anemia megaloblástica en casa?

Puede tomar varias medidas para prevenir la anemia o evitar que los síntomas reaparezcan. Las personas con anemia megaloblástica debido a la deficiencia de vitamina B12 o folato pueden controlar sus síntomas y sentirse mejor con los siguientes tratamientos continuos:

• Consuma muchos alimentos ricos en hierro, como tofu, verduras de hoja verde, carnes rojas magras, lentejas, nueces, cereales fortificados y panes.
• Consuma y beba alimentos y bebidas ricos en vitamina C.
• Evite beber té o café con las comidas, ya que pueden afectar la absorción de hierro y otras vitaminas.
• Obtenga suficiente vitamina B12 y ácido fólico en su dieta.

La falta de vitamina B12 y ácido fólico no solo puede causar anemia, sino también problemas de salud, como daño a los nervios, problemas neurológicos y problemas gastrointestinales. Estas complicaciones pueden evitarse si se le diagnostica y se trata a tiempo.

También se pueden realizar pruebas genéticas para detectar posibles mutaciones del gen MTHFR. Esto se puede hacer como un paso inicial en la detección temprana de anemia megaloblástica.

Hable con su médico si observa signos de anemia para que usted y su médico puedan elaborar un plan de tratamiento y ayudar a prevenir daños permanentes.