Dolor de espalda: síntomas, causas y cómo tratarlo

Definición de dolor de espalda

Dolor de espalda o dolor espinal es el dolor que se presenta en la parte de las vértebras. Este dolor o dolor puede ocurrir en las vértebras del cuello (columna cervical), espalda superior y media (hueso torácico), espalda baja o cintura (hueso lumbar) y / o cóccix (hueso sacro).

Sin embargo, de todas las partes del hueso, el dolor en la columna lumbar (dolor lumbar) y la columna cervical (dolor de cuello) es más común. Esto se debe a que los dos huesos son propensos a sufrir lesiones, alteraciones o tensión debido a su función principal de mantener la postura y el peso corporal. Esta parte del hueso también participa en los movimientos de la parte superior del cuerpo, como torcerse y doblarse.

En cuanto a otras partes óseas, como el hueso sacro (dolor de cóccix) y el hueso torácico, también pueden experimentar dolor. Es solo que los huesos torácicos tienden a ser más rígidos, por lo que rara vez experimentan lesiones y dolor.

El dolor en la columna puede ser temporal, pero puede reaparecer. Esta condición puede ocurrir debido a una lesión repentina o debido a un uso excesivo gradual.

Signos y síntomas del dolor de espalda

El dolor puede ocurrir en un área específica de la columna o a lo largo de las vértebras. La mayor parte del dolor es temporal, pero puede ocurrir dolor crónico y recurrente.

En general, estas son las características y síntomas que se pueden sentir cuando duele la columna:

• Dolor punzante o punzante que puede durar hasta 10-14 días.
• El dolor puede irradiarse a otras áreas del cuerpo, como las piernas, las manos o el pecho, o empeorar con el movimiento.
• La espalda baja se siente rígida, por lo que es difícil moverse.
• La postura parece anormal.
• La aparición de espasmos musculares durante la actividad o el descanso.
• Pérdida de la función motora, como andar de puntillas.
• Reflejo de ralentización.
• Entumecimiento u hormigueo.

Aparte de los mencionados anteriormente, también puede experimentar otros síntomas relacionados, como fiebre para sentir escalofríos, aumento o pérdida de peso inusual, estrés o problemas emocionales, mareos, dolores de cabeza, disfunción sexual.

¿Cuándo acudir al médico?

Debe consultar a un médico cuando experimente varios síntomas que se refieren a dolor en la espalda o la columna vertebral, especialmente si el dolor no desaparece en unos días o en cuestión de semanas a pesar de tomar medicamentos.

Su médico puede diagnosticar y encontrar el mejor tratamiento para prevenir y tratar el dolor que siente.

Causas del dolor de espalda

La columna vertebral consta de 33 vértebras, discos, médula espinal y fibras nerviosas. La columna también está sostenida por tres tipos de músculos, a saber, el extensor (músculos de la espalda y glúteos), flexores (músculos abdominales y músculos iliopsoas) y oblicuos o rotadores (músculos laterales).

El dolor espinal es común como resultado de un traumatismo o una lesión repentina o un uso excesivo a largo plazo. Esto hace que las fibras musculares (ligamentos) se estiren de forma anormal y puedan sufrir calambres, tensiones, torceduras o desgarros.

Los músculos que se estiran debido a una lesión o al desgaste repetido pueden provocar la inflamación del tejido blando circundante. Esta inflamación hace que la columna se sienta dolorosa debido a los espasmos musculares.

El dolor de columna también puede ser causado por problemas con los nervios, como el dolor de ciática. Un nervio pinzado en la espalda puede causar dolor que se irradia desde la columna hasta los extremos del cuerpo o la pared torácica.

Las causas del dolor de espalda, ya sea en el cuello, la parte superior o inferior de la espalda o la cola, también pueden provenir de varias otras afecciones, como:

1. Trastornos de la columna

La forma normal de la columna es recta hacia abajo y ligeramente curvada. Estas curvas naturales ayudan a mantener su postura y equilibrar su cuerpo.

Sin embargo, cuando la curvatura es extrema o incluso hace que se doble, esto es un signo de una anomalía en la columna, como lordosis, cifosis o escoliosis. Esta deformidad ejercerá una presión excesiva sobre las vértebras y los discos, provocando dolor.

2. Huesos rotos

La lesión física que causa una fractura de columna puede ser dolorosa. El riesgo de fracturas también puede aumentar debido a ciertas afecciones médicas, como la osteoporosis, que pueden debilitar y debilitar los huesos.

3. Degeneración del disco o de los discos espinales.

La degeneración del disco o de los discos espinales se produce como resultado del envejecimiento o desgaste de los huesos. Sin embargo, esta condición también puede ocurrir más rápidamente debido a lesiones, enfermedades óseas y estrés inusual.

Los discos espinales degenerados pueden irritar la médula espinal, haciéndola inestable. Esta afección puede causar dolor en la columna.

4. Hernia de disco

Hernia de disco o hernia de disco es un cojinete de gel desplazado o roto que se encuentra entre los discos espinales. Esto puede causar una presión excesiva sobre la médula espinal.

El exceso de presión en el área de la columna puede causar dolor y entumecimiento en la cintura y la espalda baja. Algunas personas también experimentan debilidad en la espalda y las piernas.

5. Estenosis

La estenosis es un estrechamiento de la columna que puede ejercer presión sobre los nervios de los huesos y causar dolor y otros síntomas.

Factores de riesgo para el dolor de espalda.

Además de las causas anteriores, también hay varios factores que aumentan el riesgo de que una persona sienta dolor en la columna. Estos factores de riesgo, a saber:

• Edad creciente

El dolor de columna puede verse afectado por el proceso de envejecimiento con el que envejece. Cuanto mayor sea, más probabilidades tendrá de experimentar dolor alrededor de la columna.

• Sin rutina de ejercicios

Los músculos y las articulaciones que no se usan y entrenan comúnmente pueden aumentar el riesgo de dolor en la columna.

• Exceso de peso

El sobrepeso puede ejercer una presión adicional sobre la columna y causar dolor.

• Actividad extenuante

Los trabajos o actividades que requieren que levante, empuje o tire de algo pesado pueden aumentar su riesgo de dolor de espalda. No mantener la postura y sentarse con demasiada frecuencia también puede causar dolor.

• Nunca he sido herido antes

Si ha tenido una lesión en los últimos meses o años antes, corre el riesgo de desarrollar problemas de espalda en el futuro.

• Fumar

Las investigaciones muestran que los fumadores experimentan dolor en la columna con más frecuencia que los no fumadores. La razón es que fumar hace que una persona tosa con más frecuencia, lo que puede causar hernias de disco. Fumar también reduce el flujo sanguíneo a la columna y aumenta el riesgo de osteoporosis.

• Enfermedad ósea

Las enfermedades de los huesos, como la artritis y la osteoporosis o incluso el cáncer de huesos, pueden aumentar las posibilidades de sufrir dolor de espalda.

Diagnóstico y tratamiento del dolor de espalda

La información proporcionada no sustituye el consejo médico. Siempre consulte a su médico.

¿Cómo diagnosticar el dolor en la columna?

Por lo general, solo es necesario un diagnóstico de dolor de espalda cuando el dolor ha durado más de dos semanas y no ha mejorado. Especialmente si el dolor se ha extendido a otras áreas del cuerpo y a través de la columna.

Para diagnosticar el dolor, el médico generalmente realizará un examen físico en forma de:

• Haz ciertos ejercicios para ver qué tan fuerte eres.
• Vea flexibilidad como movimientos de torsión y flexión.
• Evalúe el área del dolor tocando una parte específica del cuerpo.
• Compruebe si siente calor, frío o picazón.
• Realice pruebas para comprobar la reacción y las habilidades motoras.
• Vea la forma de la posición de la columna y los músculos.

Además, el médico también realizará más pruebas para confirmarlo, como por ejemplo:

• Prueba de laboratorio

A veces, el dolor en la columna puede ser causado por otras enfermedades que no están directamente relacionadas con esa parte del hueso. Sin duda, el médico puede pedirle que se haga análisis de laboratorio, como análisis de sangre u orina.

• Prueba de imagen

Se necesitan pruebas por imágenes para observar las estructuras internas de su cuerpo, incluidos los huesos y las articulaciones. Este examen puede ayudar al médico a encontrar cualquier anomalía en el hueso o en el tejido circundante que pueda estar causando dolor.

Algunas de las pruebas por imágenes que se realizan comúnmente, como radiografías, imagen de resonancia magnética (Resonancia magnética) o tomografía computarizada.

• Prueba de electrodiagnóstico

Esta prueba incluye una serie de pruebas que miden la actividad eléctrica de los nervios y los músculos. Dos pruebas comunes son la electromiografía (EMG) y los estudios de conducción nerviosa. Este examen ayuda al médico a evaluar la función nerviosa y muscular y a encontrar cualquier daño que pueda estar causando.

¿Cómo tratar el dolor de espalda?

Hay varias causas que pueden desencadenar el dolor de espalda. Por lo tanto, el tratamiento que recomiendan los médicos puede variar de persona a persona.

Inicialmente, su médico puede recomendarle que reduzca su actividad y descanse durante 1-3 días cuando aparezcan nuevos síntomas. Este período de tiempo se considera ideal porque un descanso prolongado puede aumentar el dolor y la pérdida de fuerza muscular.

Si al descansar solo el dolor no ha remitido, el médico puede sugerir un tratamiento. A continuación, se muestran algunas formas comunes, incluidos los medicamentos, para tratar el dolor de espalda que dan los médicos:

1. Analgésicos

Citado del Centro Nacional de Información Biotecnológica, los medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE) se pueden usar como una opción para aliviar el dolor leve a moderado en la columna, como el ibuprofeno o el paracetamol. Si los síntomas son más graves, su médico puede recetarle analgésicos más fuertes, a saber, opioides, como oxicodona, hidrocodona o tramadol.

Además de los analgésicos, también se pueden administrar otros medicamentos para ayudar a tratar el dolor de espalda, como antidepresivos (duloxetina) o relajantes musculares.

2. Fisioterapia

Su médico también puede recomendar fisioterapia como una forma de ayudar a aliviar el dolor de espalda. También puede ayudar a desarrollar fuerza y ​​flexibilidad y prevenir lesiones futuras.

El tratamiento o fisioterapia incluye terapia de masajes, tracción, ejercicios de estiramiento, ultrasonidos, terapia de hielo y calor, hasta estimulación eléctrica.

3. Inyección espinal

Los médicos recomiendan las inyecciones en la columna vertebral para tratar la inflamación y reducir el dolor en su origen. Las inyecciones comunes incluyen:

• Inyecciones epidurales de esteroides (cortisona), en el área cercana al nervio o dentro del canal espinal.
• Inyecciones en pequeñas articulaciones (articulación facetaria), en o cerca de las articulaciones que pueden tratar el dolor articular de la artritis.
• Inyecciones articulares sacroilíaco (SI), tanto en la columna vertebral como en la pelvis.
• Inyección de punto gatillo (punto de ruptura), para ayudar a relajar los músculos y reducir el dolor.

4. Cirugía

Si el dolor espinal es severo, es posible que necesite un abordaje quirúrgico, como laminectomía, microdiscectomía, la unión de dos vértebras, vertebroplastia, cifoplastia, o reemplazo total de disco (artroplastia).

Tratamiento casero del dolor de espalda.

Además de la medicación y el tratamiento de un médico, también puede utilizar una variedad de métodos de atención domiciliaria para ayudar a curar el dolor de espalda. Aquí hay una variedad de remedios caseros que puede probar:

• Comprimir la columna con una toalla tibia o fría.
• Haz estiramientos permitidos por el médico.
• Pruebe remedios naturales para el dolor de espalda, como acupuntura, yoga, masajes o hierbas. Sin embargo, asegúrese de informarle al médico que este método es seguro para usted.

Prevención del dolor de espalda

Hay muchas formas de prevenir el dolor de columna, como:

• Entrene los músculos abdominales para proporcionar estabilidad a la columna. Ejercicios que se pueden realizar como natación, yoga, ciclismo y aeróbicos ligeros.
• Utilice técnicas adecuadas de levantamiento y movimiento, como sentadillas, para levantar objetos pesados.
• Mantenga una postura correcta al estar sentado y de pie.
• Dejar de fumar.
• Evitar el estrés. Haga cosas que lo hagan feliz para evitar tensar sus músculos.
• Mantenga su peso para que la columna no esté bajo presión, lo que puede causar dolor.