Demencia (enfermedad senil): síntomas, causas y tratamiento

Definición de demencia

¿Qué es la demencia?

La definición de demencia es un conjunto de síntomas que afectan la función cognitiva del cerebro al recordar (memoria), pensar, comportarse y hablar (lenguaje).

De hecho, la demencia no es una enfermedad real, sino un término para describir un grupo de síntomas que interfieren con la función cerebral.

Esta afección tiene muchos otros nombres, como trastorno neurocognitivo mayor o demencia. Aunque, básicamente, no todas las personas que son seniles (olvidadizas o, a menudo, olvidadizas) tienen demencia.

La senilidad en sí misma es una disminución de la memoria, que generalmente es causada por el envejecimiento. Sin embargo, las personas con demencia suelen experimentar síntomas graves de demencia.

La gravedad de esta afección puede variar de leve a grave. Ni siquiera es posible, las condiciones que afectan la función cerebral pueden cambiar la personalidad de una persona.

Esta enfermedad cerebral también puede ser progresiva, lo que significa que puede empeorar con el tiempo. Algunos casos que resultan en demencia tienden a ser difíciles de recuperar.

El riesgo de desarrollar demencia generalmente aumenta con la edad. Sin embargo, es importante comprender que esta condición no forma parte del envejecimiento.

¿Qué tan común es esta condición?

La demencia es una enfermedad que se presenta comúnmente en personas mayores, concretamente en personas de 65 años y más, tanto hombres como mujeres.

De hecho, las posibilidades son mayores una vez que una persona tiene más de 85 años. Los factores genéticos también contribuyen como factor de riesgo para esta condición.

En Indonesia, en 2016, se estima que 1,2 millones de personas padecían demencia. Esta cifra seguirá aumentando con el tiempo con un estimado de 2 millones en 2030 y 4 millones en 2050.

Tipos de demencia

Según el sitio web del Instituto Nacional del Envejecimiento, existen varios tipos de demencia (enfermedad senil), que incluyen:

1. Enfermedad de Alzheimer

La enfermedad de Alzheimer es el tipo de demencia más común. Como se evidencia en que alrededor del 60-80 por ciento de todos los casos de demencia están ocupados por la enfermedad de Alzheimer, una pequeña proporción de los casos están relacionados con mutaciones genéticas que se transmiten de padres a hijos.

Uno de los genes que hereda el alto riesgo de padecer esta enfermedad es la apolipoproteína E4 (APOE). Mientras que otros casos pueden ocurrir debido a la presencia de placa (grupos de proteínas) en el cerebro.

2. Demencia vascular

La demencia vascular es un trastorno de la función cerebral causado por la reducción del flujo sanguíneo al cerebro. Esta condición puede ser causada por una acumulación de placa en las arterias.

Mientras que normalmente, estos vasos sanguíneos deberían servir como suministro de sangre para el cerebro. Un accidente cerebrovascular u otros trastornos pueden ser la causa de estos problemas en los vasos sanguíneos.

3. Demencia con cuerpos de Lewy

Demencia con cuerpos de Lewy es una condición caracterizada por la aparición de depósitos de proteínas en las células nerviosas del cerebro. Como resultado, se inhibe la función del cerebro de transmitir señales químicas por todo el cuerpo.

Es por eso que las personas que experimentan esto suelen tener una disminución de la memoria y la respuesta tiende a ser lenta. Demencia con cuerpos de Lewy es un tipo bastante común de demencia progresiva.

4. Demencia frontotemporal

La demencia frontotemporal es un grupo de enfermedades caracterizadas por la destrucción de células nerviosas en el lóbulo temporal frontal del cerebro, que es el frente. Esta parte del cerebro generalmente es responsable de regular la personalidad, el comportamiento y la capacidad de hablar (lenguaje).

5. Combinación de demencia

Esta enfermedad de demencia es una combinación de dos o más tipos de demencia, como la enfermedad de Alzheimer, la demencia vascular y la enfermedad de cuerpos de Lewy.

Signos y síntomas de la demencia.

Los siguientes son los diversos signos, síntomas y características que muestran las personas que tienen demencia (demencia):

Síntomas relacionados con cambios cognitivos.

• Pérdida de memoria
• Dificultad para hablar, comunicarse con otras personas y realizar las actividades diarias.
• Experimentar desorientación o confusión con el tiempo y el lugar.
• Dificultad para pensar y digerir información.
• A menudo se olvidan y se equivocan al colocar un objeto.

Síntomas relacionados con cambios psicológicos.

• Cambios en el comportamiento, la personalidad y el estado de ánimo que a menudo ocurren de repente.
• Pérdida de iniciativa o apatía en cualquier asunto, incluso en actividades en las que se haya realizado previamente.
• Dificultad para realizar las actividades diarias.
• Tiene depresión.
• Experimentar alucinaciones.
• Experimentar paranoia.
• Siéntete inquieto.

A medida que el paciente envejece, los síntomas de la demencia en las últimas etapas suelen empeorar. Puede haber signos y síntomas no mencionados anteriormente.

Si le preocupa un síntoma en particular, consulte a su médico de inmediato.

¿Cuándo debería consultar a un médico?

Si usted o alguien más cercano a usted tiene uno o más de los síntomas anteriores u otras preguntas, consulte a su médico. El estado de salud del cuerpo de cada persona es diferente. Siempre consulte a un médico para obtener el mejor tratamiento con respecto a su condición de salud.

Causas de la demencia

Hay varias causas de demencia. Pero, en general, esta afección es causada por daños en las células cerebrales (neuronas) que pueden ocurrir en varias partes del cerebro.

Además, esta condición también puede iniciarse debido a alteraciones en otras partes del cuerpo que luego afectan la función de estas neuronas.

Las neuronas o células cerebrales se debilitarán gradualmente y perderán su función, hasta que finalmente mueran.

Esta condición finalmente afecta las conexiones entre neuronas, que se conocen como sinapsis. Como resultado, el mensaje que debería transmitir el cerebro se interrumpe, lo que genera varios problemas.

Esto, a su vez, puede inhibir que las células cerebrales lleven a cabo sus funciones para comunicarse con otras personas. De hecho, también influye en el comportamiento y los sentimientos de quienes lo experimentan.

La demencia puede afectar a una persona de diferentes maneras, según el área del cerebro que sea problemática. Las siguientes son varias condiciones y cosas que pueden causar demencia.

• Trastornos de las estructuras cerebrales, como hidrocefalia y hematoma subdural o tumores e infecciones del cerebro o enfermedad de Parkinson.
• Trastornos del sistema metabólico, como hipotiroidismo, deficiencia de vitamina B-12, potasio, sodio, niveles bajos de azúcar en sangre (hipoglucemia) y problemas renales y hepáticos.
• Exposición a sustancias químicas que causan intoxicación, como plomo, metales pesados ​​y pesticidas.
• Anoxia, también conocida como hipoxia, que ocurre cuando el cuerpo no recibe suficiente oxígeno. La anoxia puede desarrollarse debido a asma grave, ataques cardíacos, intoxicación por monóxido de carbono, etc.
• Desnutrición. Por ejemplo, debido a la falta de líquidos (deshidratación), vitaminas y otros minerales que el cuerpo necesita.

Factores de riesgo de demencia

Hay muchos factores que pueden aumentar su riesgo de demencia, entre ellos:

Factores de riesgo de demencia irreversible

• Edad. Es más susceptible a esta afección después de los 65 años. Sin embargo, es posible que ocurra a una edad temprana.
• Historia familiar. Tener un miembro de la familia con esta enfermedad pone a una persona en mayor riesgo de padecerla.
• Síndrome de Down. Muchas personas con síndrome de Down desarrollan la enfermedad de Alzheimer en la mediana edad.

Factores de riesgo de demencia modificables

• Abuso de alcohol. A menudo, beber grandes cantidades de alcohol puede aumentar el riesgo de desarrollar esta afección.
• Factores de riesgo de enfermedad cardiovascular. Factores de riesgo de presión arterial alta (hipertensión), colesterol alto, acumulación de grasa en las paredes de las arterias (aterosclerosis) y obesidad. Todas estas cosas pueden aumentar el riesgo de desarrollar esta afección.
• Depresión. Aunque no se comprende bien, la depresión en los ancianos puede indicar el desarrollo de demencia.
• Diabetes. Si tiene diabetes, tiene un mayor riesgo de demencia, especialmente si no se trata adecuadamente.
• Fumar. Aumenta el riesgo de demencia y otras enfermedades como la enfermedad vascular.
• Apnea del sueño. Las personas que roncan con frecuencia y dejan de respirar durante el sueño pueden experimentar una afección caracterizada por una función cognitiva deteriorada.

Complicaciones de la demencia

La demencia que empeora con el tiempo puede causar complicaciones, que incluyen:

• Deficiencias nutricionales. La afección se produce porque el paciente se olvida de comer bien o es posible que no pueda tragar y masticar.
• Neumonía (inflamación de los pulmones). La dificultad para tragar aumenta el riesgo de atragantarse o succionar alimentos hacia los pulmones, lo que puede bloquear la respiración y provocar neumonía.
• No puedo cuidar de mí mismo. Incapacidad para realizar cuidados personales, como ducharse, vestirse, cepillarse el cabello o los dientes, usar el baño y tomar los medicamentos con precisión.
• Muerto. La demencia en etapa terminal causa coma y muerte, a menudo debido a una infección.

Medicamentos y tratamiento de la demencia

La información proporcionada no sustituye al consejo médico. Siempre consulte a su médico.

Las condiciones que afectan la función cognitiva del cerebro generalmente no involucran solo un tipo de examen. Su médico puede ordenar una serie de pruebas de diagnóstico para la demencia, que incluyen:

1. Historial médico

El médico le preguntará acerca de los antecedentes familiares, enfermedades, lesiones y cirugías que se hayan experimentado. Además, también se examinarán los medicamentos que se hayan consumido, así como las afecciones crónicas para averiguar la causa de esta afección.

2. Examen físico

Se controlarán pruebas de audición y visión, presión arterial, frecuencia cardíaca y varios otros indicadores. El objetivo es detectar si su estado de salud está clasificado como agudo o crónico.

3. Pruebas de laboratorio

Los análisis de sangre se pueden usar para ayudar a detectar problemas físicos que están afectando el trabajo del cerebro. Ya sea por falta de vitamina B-12 o por hipoactividad de la glándula tiroides.

A veces, el líquido cefalorraquídeo también se analiza para detectar infección, inflamación o signos de alguna enfermedad degenerativa.

4. Pruebas de imagen

La electroencefalografía (EEG), la exploración por TEP y la resonancia magnética son otras opciones de tratamiento. Sin embargo, esto depende de su historial médico y sus síntomas.

5. Pruebas neuropsicológicas

El médico generalmente le pedirá al paciente que recuerde palabras o nombre ciertos objetos. Esto tiene como objetivo determinar la gravedad de la afección, realizar un seguimiento de los cambios en las capacidades del cuerpo y evaluar la capacidad para funcionar correctamente.

En general, este examen tiene la tarea de evaluar varias funciones. Incluye memoria, lenguaje, visión, atención, resolución de problemas, movimientos corporales, sistemas sensoriales, equilibrio, reflejos corporales.

6. Evaluación psiquiátrica

Un profesional de la salud mental generalmente evaluará si la depresión u otras condiciones de salud mental están asociadas con esta función cerebral disminuida.

¿Cuáles son mis opciones de tratamiento para la demencia?

La demencia se puede tratar de dos formas, a saber, medicamentos y terapia:

1. Medicamentos

Hay varios medicamentos que se usan para tratar la demencia, también conocida como demencia, que incluyen:

Fármacos inhibidores de la colinesterasa

Estos medicamentos actúan aumentando las sustancias químicas del cerebro que intervienen en la memoria y el juicio. Algunos ejemplos de fármacos utilizados son donepezil (Aricept), rivastigmina (Exelon) y galantamina (Razadyne). Los efectos secundarios de este medicamento son indigestión, frecuencia cardíaca más lenta y alteraciones del sueño.

Medicina memantina

Memantime actúa regulando la actividad del glutamato, otro mensajero químico involucrado en la función cerebral, a saber, el aprendizaje y el procesamiento de la memoria. El efecto secundario de este medicamento es dolor de cabeza.

2. Terapia de demencia

La forma de tratar y tratar la demencia además de los medicamentos es siguiendo la terapia. Este tratamiento tiene como objetivo ayudar a los pacientes a tener una mejor calidad de vida. La terapia generalmente incluye:

• Terapia ocupacional. Este tratamiento ayuda tanto al cuidador como al paciente cuando aparecen los síntomas. El objetivo es prevenir accidentes o caídas que puedan afectar la salud.
• Cambios ambientales. Un ambiente alejado del ruido y seguro sin duda ayuda a los pacientes con demencia a concentrarse más en la realización de actividades. Por lo general, se pedirá a las familias y los cuidadores que oculten varios objetos peligrosos, como cuchillos.
• Simplifica las tareas diarias. A los pacientes con demencia les resulta fácil realizar actividades que suelen ser fáciles de realizar para las personas normales. Por lo tanto, en esta terapia, a los pacientes se les enseñará a concentrarse más y seguir pasos sencillos para completar una actividad.

Atención domiciliaria para la demencia

Casi todos los casos de demencia hacen que alguien busque atención en el hogar debido a los síntomas que experimenta. Por lo tanto, los pacientes necesitan su ayuda y la de su familia. Algunas de las cosas que puede hacer para tratar a los pacientes con demencia son:

• Debe ayudar al paciente a seguir el tratamiento recomendado por el médico. De hecho, organice un programa de tratamiento de seguimiento de rutina para que su condición corporal se mantenga saludable.
• Es necesario ayudar a los pacientes a realizar el autocuidado, como preparar la comida y asegurarse de que su dieta esté de acuerdo con las recomendaciones del médico, limpiar sus cuerpos e invitarlos a realizar diversas actividades que beneficien su salud cerebral, como jardinería o deportes.
• Trate de comunicarse con el paciente de la manera correcta, usando opciones de palabras fáciles de entender, sin apresurar las cosas y usando gestos corporales para indicar algo.
• Lo más importante es cómo puede mantener estables las emociones del paciente. Evite el discurso duro y no lo ignore.

Prevención de la demencia

No existe una forma especial que pueda prevenir la demencia. Aun así, puede reducir su riesgo como medida preventiva para la demencia en el futuro, que incluye:

• Mantenga su mente activa, como leer, resolver acertijos o participar en juegos de adivinación de palabras o para mejorar la memoria.
• Sea activo tanto física como socialmente, es decir, practicando deportes con regularidad e interactuando con las personas que lo rodean, por ejemplo, siguiendo a la comunidad.
• Deje de fumar y evite la exposición al humo de segunda mano.
• Siga el tratamiento para cualquier problema de salud que tenga, como depresión, hipertensión o colesterol alto.
• Satisfaga los nutrientes de una variedad de alimentos saludables, especialmente de la vitamina D, el complejo de vitamina B y la vitamina C. Puede obtener una variedad de nutrientes de verduras, frutas, nueces, huevos, carne y semillas.
• Mantenga una dieta saludable, para que su peso corporal siga siendo ideal.
• Asegúrese de descansar lo suficiente. Si tiene trastornos del sueño, no dude en consultar a un médico.