Pleuritis: síntomas, causas, complicaciones, tratamiento

Definición

¿Qué es la pleuresía?

La pleuritis es una inflamación que se produce en la pleura. La pleura son dos capas de tejido delgado que rodean el interior de la cavidad torácica y los pulmones.

Entre los dos tejidos, hay líquido pleural que funciona para lubricar el revestimiento cuando hay fricción. Cuando el tejido pleural se inflama, las dos capas de pleura no pueden frotarse suavemente.

La inflamación generalmente es causada por una infección. Esta condición puede causar un dolor insoportable, especialmente al inhalar. El dolor también se puede sentir cuando el paciente tose, estornuda o hace ciertos movimientos.

Esta enfermedad se puede transmitir a otras personas si la causa es una infección contagiosa. El tratamiento de esta enfermedad generalmente se enfoca en tratar la infección u otras causas de inflamación.

¿Qué tan común es esta condición?

La pleuritis es una afección bastante común. Sin embargo, la incidencia continúa disminuyendo junto con los desarrollos en el mundo médico, especialmente después de que se descubrió el tratamiento con antibióticos.

Esta enfermedad es más común en pacientes de edad avanzada, especialmente en los de 65 años o más. La incidencia de esta enfermedad no muestra una diferencia significativa en pacientes de sexo masculino y femenino.

Esta enfermedad tiene grandes posibilidades de curarse y puede superarse controlando los factores de riesgo existentes. Para obtener más información sobre esta enfermedad, puede hablar con su médico.

Signos y síntomas

¿Cuáles son los signos y síntomas de la pleuresía?

El síntoma principal de la pleuresía es un dolor agudo, punzante y persistente en el pecho. El dolor se puede sentir en una o ambas partes del pecho, los hombros y la espalda.

Cuando inhala, el dolor suele empeorar. Aunque los pulmones no tienen nervios del dolor, la pleura contiene numerosas terminaciones nerviosas.

Además, también puede experimentar síntomas de dificultad para respirar si esta afección está relacionada con la acumulación de líquido en la pleura (derrame pleural).

Citado de la Clínica Mayo, estos son los signos y síntomas más comunes:

• Dificultad para respirar que empeora al respirar, toser o estornudar
• Dificultad para respirar o dificultad para respirar
• Tos: solo en algunos casos
• Fiebre: solo en algunos casos
• El pecho se siente apretado y sensible
• El dolor suele estar en la parte delantera o trasera de la cavidad y, a veces, puede experimentar dolor de espalda o de hombro.

Algunos de los otros síntomas o signos pueden no aparecer en la lista anterior. Si se siente ansioso por estos síntomas, consulte a su médico de inmediato.

Cuando ir al doctor

Llame a su médico si experimenta:

• Tos, escalofríos y fiebre alta que produce flema amarilla o verde. Es posible que tenga neumonía.
• Brazos o piernas hinchados. Puede tener embolia pulmonar y trombosis venosa profunda.

El cuerpo de cada paciente muestra signos y síntomas que varían. Para conseguir el tratamiento más adecuado y acorde a tu estado de salud, consulta cualquier síntoma que sientas en el médico o centro de servicios sanitarios más cercano.

Causa

¿Qué causa la pleuresía?

Hay dos capas de membranas que separan sus pulmones y las paredes de la cavidad torácica. La membrana que recubre los pulmones se llama pleura profunda, mientras que la de la pared torácica es pleura parietal.

Entre la pleura profunda y parietal hay una pequeña cantidad de líquido que actúa como lubricante. Cuando respira y sus pulmones se contraen, las dos capas de pleura se frotan entre sí normalmente en presencia de este lubricante.

Sin embargo, si hay irritación e inflamación del revestimiento pleural, la fricción entre las dos capas puede causar dolor, especialmente al respirar.

La inflamación puede ser causada por una infección pleural, medicamentos o afecciones médicas. Algunas de las afecciones o enfermedades que comúnmente causan pleuresía son:

• Infecciones virales, como gripe (influenza)
• Infecciones bacterianas, por ejemplo, neumonía y tuberculosis.
• Infección por hongos
• Enfermedades autoinmunes, como artritis reumatoide y lupus.
• Ciertas drogas
• Cáncer de pulmón cerca de la superficie de la pleura.

Fumar no afecta directamente la inflamación pleural. Sin embargo, las personas que padecen esta enfermedad deben evitar fumar. Esto se debe a que fumar a menudo causa tos, por lo que el dolor empeora.

Evitar y dejar de fumar no solo lo protege de esta enfermedad, sino que también puede ayudar a mantener la salud general de los pulmones.

Factores de riesgo

¿Qué factores aumentan mi riesgo de desarrollar pleuresía?

La pleuritis es una enfermedad inflamatoria que puede ocurrir en casi cualquier persona, independientemente de la edad y el grupo racial. Sin embargo, existen varios factores que pueden aumentar el riesgo de que una persona desarrolle esta enfermedad.

Varios factores pueden aumentar su riesgo de desarrollar pleuresía, que incluyen:

1. Edad

La incidencia de esta enfermedad es más común en personas de 65 años o más. Su riesgo de padecer esta enfermedad aumenta con la edad.

2. Ha tenido una lesión o traumatismo en el pecho.

Si ha tenido un accidente que le provocó una lesión o un traumatismo en el pecho, su riesgo de desarrollar esta afección es mucho mayor.

Además, los procedimientos quirúrgicos o quirúrgicos en el tórax, como la cirugía cardíaca, también tienen el potencial de causar traumatismos en el tórax, por lo que también aumenta el riesgo de padecer esta enfermedad.

3. Sufre de problemas respiratorios y pulmonares.

Si tiene problemas o enfermedades relacionadas con los pulmones, como embolia pulmonar, bronquitis o cáncer de pulmón, sus posibilidades de desarrollar inflamación de la pleura son mayores.

4. Sufre de otras enfermedades

Ciertos tipos de enfermedades, como linfoma, artritis reumatoide, mesotelioma o enfermedad cardíaca, pueden aumentar su riesgo de desarrollar pleuresía.

Complicaciones

¿Cuáles son las complicaciones de salud que pueden ocurrir debido a la pleuresía?

La pleuritis es una enfermedad que se puede curar. Sin embargo, existen posibilidades de que ocurran complicaciones si la enfermedad no se trata de inmediato.

1. Derrame pleural

La acumulación de líquido en la cavidad pleural tiene el potencial de causar una infección. Además, el líquido puede empujar contra los pulmones, por lo que la respiración del paciente puede verse perturbada.

2. Neumotórax

Si la pleuresía está relacionada con una lesión o un traumatismo en la cavidad torácica, es posible que esto haga que los pulmones se desplace y el aire pueda entrar en la pleura. Esta condición se llama neumotórax.

3. Hemotórax

El trauma en la cavidad torácica puede causar dolor y acumulación de sangre en la cavidad pleural. Si se ha acumulado demasiada sangre en esa área, el paciente puede sufrir un shock por perder mucha sangre.

El hemotórax también tiene el potencial de causar hipoxia o deficiencia de oxígeno en las células del cuerpo.

Diagnóstico y tratamiento

La información descrita no sustituye el consejo médico. Siempre consulte a su médico.

¿Cómo diagnosticar esta condición?

El enfoque principal en el diagnóstico de pleuresía es determinar la ubicación y la causa de la inflamación y la hinchazón. En primer lugar, el médico realizará un examen físico y le preguntará sobre su historial de la enfermedad.

Después de eso, para obtener un diagnóstico más preciso, su médico le pedirá que se someta a una o más de las siguientes pruebas:

1. Radiografía de tórax

Una radiografía de tórax puede ayudar a su médico a detectar inflamación en sus pulmones. El tipo de radiografía que se realiza es el decúbito, que es una radiografía que se toma cuando está acostado de lado.

Con esta posición, la acumulación de líquido en la pleura se puede ver con mayor claridad.

2. Análisis de sangre

A través de un análisis de sangre, puede averiguar si hay una infección y qué la causa.

Además, los análisis de sangre también pueden detectar anomalías o problemas con su sistema inmunológico.

3. Toracentesis

Durante un procedimiento de toracocentesis, el médico insertará una aguja en parte de su pecho. Después de eso, el médico succionará el líquido de los pulmones a través de la aguja. El líquido se examinará en un laboratorio para detectar una infección.

Sin embargo, esta prueba es bastante arriesgada, por lo que rara vez se realiza en la mayoría de los casos de pleuresía.

4. Exploración por tomografía computarizada (Tomografía computarizada)

A veces, el médico también le pedirá que se someta a una tomografía computarizada para averiguar la estructura de los órganos internos de su pecho.

Una tomografía computarizada puede producir imágenes más claras y detalladas, para que su médico pueda ver incluso los tejidos más delicados dentro de su pecho.

5. Ultrasonido (USG)

Una prueba de ultrasonido usa ondas sonoras para producir una imagen del interior de la cavidad torácica. A través de esta prueba, el médico puede detectar la acumulación de líquido o la inflamación.

6. Biopsia

La biopsia pleural es útil para determinar la causa de la pleuresía. Durante este procedimiento, el médico insertará una pequeña aguja en su pecho. Luego, se tomará una pequeña muestra de tejido de la pleura con la aguja.

Luego, el tejido se examinará en el laboratorio para verificar si hay infección, cáncer o tuberculosis (TB).

7. Toracoscopia

Durante un procedimiento de toracoscopia en curso, su médico insertará un tubo con una cámara a través de una incisión en su pecho. La cámara tiene como objetivo descubrir el área del pecho infectada.

¿Cómo tratar la pleuresía?

El tratamiento que se administra a los pacientes con pleuresía se centra en la causa principal. Si la causa principal es una infección bacteriana, como neumonía o tuberculosis, se administrarán antibióticos para combatir la infección bacteriana.

Si la causa es una infección viral, la inflamación desaparecerá por sí sola. La dificultad para respirar asociada con la inflamación se puede tratar con analgésicos, como los medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE). El ibuprofeno también se usa a menudo para tratar el dolor.

Si los AINE son ineficaces o inadecuados, es posible que le administren otros analgésicos, como paracetamol o codeína.

Acostarse de lado sobre el lado del pecho que le duele puede ayudar a reducir el dolor.

Los resultados del tratamiento dependen de la gravedad de la enfermedad. Cuando la afección que causa la inflamación se diagnostica y trata rápidamente, es común la recuperación completa.

Remedios caseros

¿Cuáles son algunos cambios en el estilo de vida o remedios caseros que pueden tratar la pleuresía?

El estilo de vida y los remedios caseros a continuación pueden ayudar a tratar la pleuresía:

• Tome el medicamento de acuerdo con las indicaciones del médico. Tome medicamentos como ibuprofeno (Advil, Motrin IB, etc.) según sea necesario para aliviar el dolor y la inflamación.
• Descanse mucho. Encuentre la posición con la que se sienta más cómodo e intente permanecer en esa posición. Incluso si comienzas a mejorar, no trates de esforzarte demasiado.

Si tiene alguna pregunta, consulte a su médico para comprender mejor cuál es la mejor solución para usted.