Alergias a picaduras de insectos que debe conocer

Definición

¿Qué es la alergia a las picaduras de insectos?

Las picaduras de insectos pueden causar reacciones que van desde síntomas leves hasta reacciones alérgicas graves. La alergia a las picaduras de insectos es una respuesta del sistema inmunológico a las toxinas liberadas o a las partes del cuerpo de los insectos cuando pican o se adhieren a nuestros cuerpos.

Las reacciones comunes a las mordeduras generalmente desaparecen en horas o días. Sin embargo, es diferente si tiene alergia a las picaduras de insectos. El efecto en su cuerpo será más grave que en las personas que no son alérgicas.

Los síntomas iniciales son similares a los de una picadura de insecto común, es decir, la aparición de protuberancias rojas que pican. Después de un tiempo, estos síntomas pueden convertirse en sarpullido, hinchazón y dificultad para respirar en personas muy sensibles.

En algunos casos, las picaduras de insectos pueden incluso causar una reacción alérgica grave llamada anafilaxia. Esta afección puede poner en peligro la vida, por lo que debe tratarse con un médico.

Desafortunadamente, los síntomas de la alergia a menudo se confunden con una reacción a la picadura de un insecto común. Es por eso que se recomienda que consulte a un médico si experimenta ciertos síntomas después de ser picado por un insecto, especialmente si estos síntomas aparecen repetidamente.

Existen varios métodos de tratamiento para aliviar los síntomas de la alergia y prevenir su recurrencia. Sin duda, un diagnóstico preciso hará que el tratamiento sea más óptimo.

Síntomas

¿Cuáles son los síntomas de una alergia a las picaduras de insectos?

Las reacciones que surgen debido a las alergias a las picaduras de insectos son generalmente más graves que las picaduras de insectos comunes. Los síntomas más comunes incluyen:

• sensación de picazón en el área de la picadura del insecto,
• un área de picazón más grande de lo habitual,
• dolor o hinchazón (en el área de la picadura o que se extiende),
• hematomas en el área de la picadura,
• urticaria y erupciones (urticaria), también
• linfangitis o inflamación del sistema linfático.

Los síntomas varían en gravedad de una persona a otra. Las reacciones en forma de dolor, hinchazón y enrojecimiento generalmente aparecen solo en el área de la picadura. Puede solucionar este problema limpiando el área mordida de la piel o aplicándole hielo.

También hay reacciones a picaduras de insectos que se propagan, pero no son causadas por alergias. Esta reacción puede parecer grave, pero puede tratarse de la misma manera que una picadura de insecto común siempre que no se presenten otros síntomas.

Mientras tanto, las reacciones alérgicas aparecen en formas más graves. Los síntomas que experimente pueden ser generalizados, insoportables o acompañados de molestias en otras partes del cuerpo. Es posible que este tipo de reacción deba tratarse con medicamentos para la alergia.

¿Cuándo necesitas ver a un médico?

Las reacciones alérgicas a las picaduras de insectos son intrínsecamente graves y, por lo tanto, deben tratarse con un médico. Por lo tanto, debe consultar a un médico de inmediato si experimenta síntomas de alergia después de haber sido picado por un insecto.

También debe buscar ayuda médica de inmediato si tiene una reacción alérgica grave caracterizada por los siguientes síntomas.

• Sarpullido, picazón e hinchazón que no sea el área de la picadura.
• Calambres de estómago, náuseas, vómitos o diarrea.
• Opresión en el pecho y dificultad para respirar.
• Ronquera, dificultad para tragar o respiración fuerte (sibilancias).
• Hinchazón de la lengua o la garganta.
• Una caída repentina de la presión arterial.
• Trastornos del sistema nervioso, como debilidad muscular en una parte del cuerpo.
• Desmayos, coma o ataque cardíaco.

Con el lanzamiento del Colegio Americano de Alergia, Asma e Inmunología, las personas que experimentan una reacción alérgica después de ser mordidas por un insecto tienen un 60% de probabilidades de experimentar una reacción similar o más grave cuando son picadas nuevamente.

Los insectos como las hormigas bravas y las avispas pican a menudo más de una vez. Esto puede ser peligroso porque cuanto más frecuentemente muerda, más severos aparecerán los síntomas de la alergia. Será útil consultar con un médico para prevenirlo.

Causa

¿Qué causa una alergia a las picaduras de insectos?

La causa de una reacción alérgica es la respuesta excesiva del sistema inmunológico a sustancias extrañas que desencadenan alergias. Cualquier sustancia que pueda desencadenar una alergia se llama alérgeno. En este caso, el alérgeno proviene de toxinas, saliva o ciertas enzimas que produce el insecto.

La respuesta del sistema inmunológico debe tener como objetivo combatir los gérmenes o sustancias que pueden causar daño al cuerpo. Sin embargo, el sistema inmunológico de las personas alérgicas ataca a los alérgenos que en realidad son inofensivos.

Los alérgenos de los insectos son básicamente inofensivos para el cuerpo. Su cuerpo es capaz de neutralizar y excretar estas sustancias extrañas sin causar ningún impacto. En realidad, el peligro surge si tiene alergia a las picaduras de insectos.

Su sistema inmunológico percibe las toxinas, la saliva y las enzimas de los insectos como amenazas. Las células que contiene también envían anticuerpos y sustancias químicas para combatirlo. Es esta respuesta la que causa síntomas como picazón, sarpullido y enrojecimiento.

En el caso de una reacción alérgica grave, el sistema inmunológico responde en gran medida, provocando inflamación de las vías respiratorias y varios otros síntomas. Si no se trata de inmediato, esta afección seguirá empeorando y pondrá en peligro vidas.

¿Qué insectos pueden desencadenar una reacción alérgica?

Hay muchos tipos de insectos que pueden provocar una reacción alérgica. Algunos de ellos se encuentran a menudo en el entorno del hogar, a saber:

1. Insectos que pican

Los insectos que pican con más frecuencia desencadenan reacciones alérgicas son las abejas, las avispas y las hormigas rojas. Cuando pican, estos insectos segregan un tipo de veneno que el sistema inmunológico considera peligroso.

2. Insectos que pican

Los mosquitos, las chinches, las pulgas y algunos tipos de moscas pueden provocar una reacción alérgica a las picaduras de insectos. También hay un tipo de pulga llamada Amblyomma americanum que puede hacer que una persona sea alérgica a la carne.

3. Plagas domésticas

Las plagas domésticas como los ácaros y las cucarachas no muerden ni pican. Aun así, sus heces y sus cuerpos pueden ingresar a su tracto respiratorio, desencadenando una reacción alérgica.

Factores de riesgo

¿Quién es más propenso a tener alergia a las picaduras de insectos?

Aquí hay una lista de factores que hacen que una persona sea más susceptible a ser alérgica a las picaduras de insectos, especialmente a los mosquitos.

• Tiene sobrepeso u obesidad.
• Tienen niveles de ácido úrico, ácido láctico y amoníaco en el cuerpo en niveles más altos de lo normal.
• Actividades frecuentes al aire libre.
• Tiene una inmunidad natural baja a los insectos, como los niños pequeños o las personas que habitan en una zona nueva.
• Tener problemas con el sistema inmunológico, por ejemplo, debido al SIDA o leucemia.
• Alergia al contenido de la saliva de los mosquitos, como el contenido de proteínas y sustancias antimicrobianas.

Diagnóstico

¿Cómo se diagnostica una alergia a las picaduras de insectos?

La mejor forma de diagnosticar la alergia a las picaduras de insectos es mediante un examen médico. El médico primero le preguntará acerca de su historial médico, incluso cuándo fue picado por insectos, qué síntomas ocurrieron, etc.

Luego, el médico continuó el examen con una prueba de alergia. Hay tres tipos de pruebas de alergia que se pueden realizar, a saber:

• Prueba de punción cutánea. Se le humedece la piel con un poco de alérgeno y luego se pincha con una aguja pequeña. El médico observará los síntomas durante 15 a 20 minutos.
• Prueba intradérmica. Se inyectan alérgenos en pequeñas dosis en la piel. Luego, el médico observa los síntomas durante 15 minutos.
• Prueba de sangre. Esta prueba se elige cuando los resultados de las dos pruebas anteriores son negativos. Se extraerá su muestra de sangre para un examen más detallado en el laboratorio.

Medicina y medicación

¿Cómo tratar las alergias a las picaduras de insectos?

El tratamiento para las alergias a las picaduras de insectos consta de dos pasos. El primer paso es controlar los síntomas, incluidas las reacciones graves como la anafilaxia. El segundo paso es prevenir la recaída mediante inmunoterapia.

Aquí están los detalles.

1. Inyección de epinefrina

Las inyecciones de epinefrina son primeros auxilios para reacciones alérgicas graves. Estos medicamentos actúan revirtiendo los síntomas que ocurren durante la anafilaxia. De esa manera, el cuerpo del paciente puede volver a la estabilidad antes de recibir asistencia médica.

2. Tratamiento de heridas por picadura

Si queda una picadura de insecto en su piel, quítela inmediatamente con la uña. No apriete el área donde pica, ya que esto profundizará el veneno. Mantenga la calma y siga los siguientes pasos.

1. Retire la picadura, luego aplique una compresa fría si está disponible.
2. Limpie el área de la picadura con agua y jabón para prevenir infecciones.
3. Aplique una pomada o tome un antihistamínico para reducir la picazón.
4. Esté atento a los síntomas. Consulte a un médico de inmediato si la hinchazón empeora o aparecen signos de infección.

3. Usar medicamentos para la alergia

Los medicamentos para la alergia ayudan a aliviar la picazón, el dolor y la hinchazón de la piel afectada por las picaduras de insectos. Los medicamentos que se usan comúnmente son tabletas de antihistamínicos y ungüentos de corticosteroides. Asegúrese de haber hablado con su médico antes de usar cualquier forma de medicamento.

4. Inmunoterapia con veneno para insectos

La inmunoterapia es un tratamiento que tiene como objetivo entrenar el sistema inmunológico para que sea menos sensible a los alérgenos. Este método es útil para reducir el riesgo de recurrencia alérgica en el futuro y prevenir reacciones alérgicas graves.

Su médico le inyectará una pequeña cantidad de alérgeno y luego aumentará la dosis durante varias semanas o meses. Después del tratamiento, se espera que el sistema inmunológico ya no reaccione de forma exagerada a estos alérgenos.

Prevención

¿Cómo prevenir las alergias a las picaduras de insectos?

No existe una forma específica de prevenir las picaduras de insectos o reacciones alérgicas. Sin embargo, los siguientes métodos pueden ayudarlo.

• Identifique la forma del nido de insectos que desencadena una reacción alérgica en su cuerpo. De esa forma, le resultará más fácil evitarlo.
• Use calcetines y zapatos cuando viaje.
• Use ropa de manga larga, pantalones, calcetines y zapatos cuando realice actividades en una región montañosa.
• Use cortinas en puertas y ventanas de la casa.
• Use un repelente de insectos cuando realice actividades fuera del hogar.
• Asegúrese de que no haya plantas, arbustos o césped que atraigan insectos alrededor de la casa.
• Rocíe repelente de insectos con regularidad en el bote de basura.

A diferencia de las picaduras de insectos comunes, las alergias a las picaduras de insectos ocurren debido a la respuesta del sistema inmunológico a las toxinas y la saliva que liberan los insectos cuando pican. En algunas personas, esta reacción puede provocar síntomas graves.

Consulte a un médico de inmediato si experimenta ciertos síntomas después de haber sido picado o picado por un insecto. Otras pruebas ayudarán a determinar el diagnóstico y el tratamiento correctos.