¿Qué son las grasas trans (grasas trans) y por qué son dañinas para el cuerpo?

Con el aumento de las enfermedades asociadas con la hipertensión y la obesidad, los médicos han advertido que tenga cuidado con sus hábitos alimenticios. Evitar las grasas es una de las principales sugerencias, especialmente las grasas trans. Muchos médicos consideran que las grasas trans o grasas trans son el peor tipo de grasa para consumir.

Sin embargo, ¿qué son las grasas trans y por qué se consideran peligrosas? Consulte parte de la siguiente información básica.

1. ¿Qué son las grasas trans?

Los ácidos grasos trans o grasas trans se forman cuando los aceites líquidos se convierten en grasas sólidas.

Hay dos tipos de grasas trans que se encuentran en los alimentos: grasas trans naturales y grasas trans artificiales. Las grasas trans naturales se producen en los intestinos de algunos animales y en los alimentos que producen estos animales. Por ejemplo, la leche y los productos cárnicos pueden contener pequeñas cantidades de grasas trans.

Las grasas trans artificiales (o ácidos grasos trans) se producen mediante procesos industriales que agregan hidrógeno a los aceites vegetales líquidos para hacerlos más densos.

2. ¿Por qué muchos alimentos utilizan grasas trans artificiales?

La planta produce grasas trans a través de un proceso llamado hidrogenación, un proceso en el que el aceite vegetal se convierte en grasa sólida mediante la adición de átomos de hidrógeno. La hidrogenación aumenta la vida útil y la estabilidad del sabor de los alimentos. En otras palabras, hace que los alimentos sean más duraderos.

Las grasas trans son fáciles de usar, económicas de producir y también duran mucho tiempo. Las grasas trans dan a los alimentos un buen sabor y textura. Muchos restaurantes y establecimientos de comida rápida usan grasas trans para freír alimentos porque los aceites con grasas trans se pueden usar varias veces.

3. ¿Por qué son malas las grasas trans?

Las grasas trans aumentan el "colesterol malo", también conocido como LDL, y aumentan las posibilidades de desarrollar enfermedades cardíacas. Las grasas trans también reducen el "colesterol bueno", también conocido como HDL. Los niveles altos de colesterol LDL combinados con niveles bajos de HDL aumentan el riesgo de enfermedad cardíaca, la principal causa de muerte tanto en hombres como en mujeres, y se asocia con un alto riesgo de diabetes tipo 2.

4. ¿Qué alimentos contienen grasas trans?

La forma de grasas trans a base de plantas, conocida como aceite parcialmente hidrogenado, se encuentra en una variedad de productos alimenticios, tales como:

• Alimentos horneados. La mayoría de las tortas, pasteles, tartas y galletas contienen mantecas, que generalmente están hechas de aceite vegetal parcialmente hidrogenado. Los glaseados listos para comer también son una fuente de grasas trans.
• Bocadillo. Las papas fritas, el maíz y las tortillas generalmente contienen grasas trans. Si bien las palomitas de maíz pueden ser un bocadillo saludable, muchos tipos de palomitas de maíz empaquetadas usan grasas trans para cocinar o dar sabor a las palomitas de maíz.
• Comida frita. Alimentos que requieren técnica freír - Papas fritas, rosquillas y pollo frito: pueden contener grasas trans que se utilizan durante el proceso de cocción.
• Masa enfriada. Los productos como las galletas enlatadas y los rollos de canela a menudo contienen grasas trans, así como los rollos de pizza congelados.
• Cremas y margarina. La crema de café y la margarina también pueden contener aceites vegetales parcialmente hidrogenados.

A menudo, pequeñas cantidades de grasas trans se encuentran naturalmente en varias carnes y productos lácteos, incluida la carne de res, el cordero y la grasa de mantequilla. No ha habido suficiente investigación para determinar si estas grasas trans naturales tienen los mismos efectos adversos que las grasas trans procesadas en fábrica.

5. ¿Cómo evitar las grasas trans?

Si desea reducir su ingesta de grasas trans, debe:

• Consuma una dieta que aumente el contenido de frutas, verduras, cereales integrales, productos lácteos bajos en grasa, aves, pescado y frutos secos. Además, limite su consumo de carnes rojas, alimentos y bebidas que contengan mucha azúcar.
• Utilice aceites vegetales naturales no hidrogenados como el aceite de canola, cártamo, girasol y oliva.
• Elija alimentos procesados ​​elaborados con aceites no hidrogenados en lugar de aceites vegetales no hidrogenados o parcialmente hidrogenados o grasas saturadas.
• Use margarina blanda como sustituto de la mantequilla y elija margarina blanda (líquida o en bote) en lugar de una barra más dura. Busque "0 g de grasas trans" en la etiqueta de información nutricional y ningún aceite hidrogenado en la lista de ingredientes.
• Donuts, galletas, galletas saladas, muffins, tartas y pasteles son ejemplos de alimentos que pueden contener grasas trans. Limite el consumo de estos alimentos.

Limite el consumo de alimentos fritos y a la parrilla con manteca vegetal o aceite vegetal parcialmente hidrogenado. Estos alimentos no solo son muy ricos en grasas, lo más probable es que sean grasas trans.

Tómese su tiempo para leer las etiquetas de los alimentos y elija opciones más saludables. Este hábito puede cuidar su salud y su dinero a largo plazo.

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