Historia de las vacunas: de la viruela vacuna a la rabia

Las vacunas son una de las formas de prevención más importantes contra las enfermedades altamente contagiosas. Se han producido muchos tipos diferentes de vacunas para evitar que se enferme. ¿Pero sabes cómo se descubrió la vacuna?

Era antes de las vacunas

El término vacuna solo se conoció en 1796 cuando se descubrió la primera vacuna contra la viruela. Antes de eso, se habían realizado esfuerzos para prevenir la infección por una enfermedad desde la antigua Grecia, 429 a. C. En ese momento, un historiador griego descubrió que las personas que se habían recuperado de la viruela nunca habían sido infectadas por la viruela por segunda vez.

En 900, los chinos descubrieron una forma antigua de vacunación, la variolación. La variolación es el proceso de transferencia del virus de la viruela de las lesiones de personas con viruela a personas sanas, con el objetivo de prevenir la infección por viruela. La variolación comenzó a extenderse a suelo europeo en el siglo XVIII cuando hubo una epidemia de viruela. Con la variolación, la tasa de mortalidad por viruela se puede reducir en ese momento.

Edward Jenner, viruela de la vaca y variola

La primera vacuna se fabricó para la variola o la viruela, que se fabricó para prevenir la enfermedad variólica muy mortal. La vacuna fue fabricada por un médico llamado Edward Jenner en Berkeley, una zona rural de Inglaterra en 1796.

Al tomar el pus de la lesión de viruela vacuna de la mano de una lechera, el dr. Jenner infectó a un niño de 8 años, James Phipps, con el virus de la viruela vacuna. Seis semanas después, el dr. Jenner realizó la variolación (el proceso de transferir pus de la lesión activa de una persona con variola al brazo de otra persona sana usando una aguja) a 2 puntos en el brazo de Phipps con el virus de la variola.

Como resultado, resultó que el niño no estaba infectado con Variola y permaneció sano a pesar de que el procedimiento de variolación se repitió por segunda vez.

¿Qué tal el dr. ¿Jenner tuvo la idea de una vacuna?

Lo interesante es ¿cómo puede un médico que vive en una zona rural encontrar el concepto de vacuna en medio de unas instalaciones limitadas? Al principio, el dr. Jenner presta atención a los residentes locales, la mayoría de los cuales trabajan como criadores. Aquellos que ordeñan vacas a menudo están infectados con viruela vacuna (viruela de la vaca) que provoca lesiones pustulosas en manos y brazos.

Resultó que quienes habían sido infectados con la viruela vacuna se volvieron inmunes a la infección por variola, que en ese momento había un brote de variola en el pueblo. Con esta experiencia, el dr. Jenner comienza la primera investigación clínica del mundo. La investigación resultó en una alternativa a la variolación ya realizada en Asia en el siglo XVII y en Europa y América a principios del siglo XVIII.

¿Por qué se llama vacuna?

El término vacuna es usado por el dr. Jenner porque esta sustancia proviene de la viruela vacuna, donde vaca en latín es vacca. El término vacuna se refiere a la vacuna contra la variola hasta que en 1885 Louis Pasteur, un químico, descubrió una vacuna contra la rabia. Desde entonces, el término vacuna se ha generalizado, es decir, una suspensión que contiene microorganismos que se han debilitado o desactivado, que funciona para estimular la inmunidad y prevenir la infección de una enfermedad.

Éxito en la prevención de diversas enfermedades en todo el mundo.

Desde entonces, las vacunas han seguido desarrollándose y se han convertido en uno de los principales pilares para prevenir enfermedades infecciosas. Uno de los mayores signos del éxito de la vacuna fue cuando la OMS logró eliminar la viruela al ampliar la cobertura de vacunación contra la viruela en todo el mundo en 1956.

En 1980 se declaró finalmente erradicada la viruela, uno de los mayores logros de la medicina. Además de la viruela, se han encontrado vacunas para varias otras enfermedades, como el sarampión, la poliomielitis, la tos ferina, la difteria y el tétanos.

A juzgar por la historia, el propósito de fabricar vacunas no es otro que salvar a la humanidad de una enfermedad infecciosa mortal como la viruela. No dejemos que la negligencia y la información poco clara nos hagan temer vacunar.

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