Pectus excavatum: síntomas, causas, tratamiento

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Definición

¿Qué es el pectus excavatum?

El pectus excavatum (tórax hundido) es una afección que hace que un esternón aplastado (esternón) ingrese al tórax. En casos graves, puede parecer que falta el centro del pecho y se produce una abolladura.

El esternón cóncavo generalmente se ve algún tiempo después del nacimiento, pero la gravedad del pectus excavatum aumenta a medida que el niño crece en la adolescencia. Esta condición ocurre en 1 de cada mil niños.

También conocido como cofre en embudo, el pectus excavatum es más común en niños que en niñas. En casos graves, esta afección puede eventualmente interferir con la función del corazón y los pulmones.

Los niños generalmente se sienten inseguros acerca de esta afección debido a su apariencia. La cirugía se puede utilizar para corregir la deformidad.

Síntomas

¿Cuáles son los signos y síntomas del pectus excavatum?

En la mayoría de las personas con esta afección, el único signo o síntoma que se experimenta es una curvatura del pecho. En algunas personas, la curva se profundiza a medida que alcanzan la adolescencia y la edad adulta.

En casos graves, el esternón puede ejercer presión sobre el corazón y los pulmones, provocando los siguientes síntomas físicos:

• Cansado fácilmente al hacer ejercicio
• Latidos cardíacos rápidos o fuertes (palpitaciones)
• Infecciones respiratorias recurrentes
• Tos o sibilancias
• Dolor de pecho
• Soplo cardíaco
• Fatiga

Mientras tanto, psicológicamente, los síntomas de esta condición son:

• Muy avergonzado de la apariencia, especialmente el pecho.
• Problemas de confianza
• Depresión clínica

Puede haber signos y síntomas no mencionados anteriormente. Si le preocupa un síntoma en particular, consulte a su médico.

Causa

¿Qué causa el pectus excavatum?

La causa del pectus excavatum no se conoce con certeza, pero podría deberse a una condición genética. Se informa que la mayoría de los casos de esta afección son hereditarios.

Factores de riesgo

¿Qué aumenta mi riesgo de pectus excavatum?

El pectus excavatum es más común en niños que en niñas. Además, otros factores de riesgo del pectus excavatum son:

• Síndrome de Marfan. Trastorno que causa problemas en el tejido conectivo del cuerpo.

• Síndrome de Ehlers Danlos. El síndrome de Ehlers Danlos es una enfermedad poco común que afecta el tejido conectivo del cuerpo, especialmente la piel, las articulaciones y las paredes de los vasos sanguíneos.

• Osteogénesis imperfecta. La osteogénesis imperfecta (OI) o enfermedad de los huesos quebradizos es una afección en la que la formación de hueso no se forma correctamente.

• Síndrome de Noonan. Esta afección es un defecto congénito causado por un trastorno genético con una variedad de síntomas, incluidos defectos cardíacos.

• Síndrome de Turner. El síndrome de Turner es un trastorno genético relacionado con un defecto cromosómico.

• Síndrome de Polonia. Este síndrome es un defecto congénito poco común que se caracteriza por músculos faltantes o subdesarrollados en un lado del cuerpo, particularmente en los músculos del pecho.

• Raquitismo. El raquitismo es un trastorno causado por una deficiencia de vitamina D, calcio o fosfato que provoca el ablandamiento y debilitamiento de los huesos.
• Escoliosis. La escoliosis ocurre cuando la columna vertebral se curva incorrectamente.

Complicaciones

¿Qué complicaciones pueden ocurrir con esta condición?

Una afección grave de pectus excavatum puede comprimir el corazón y los pulmones o presionar el corazón hacia el otro lado. En casos leves, esta condición puede causar problemas de imagen propia. Citado de la Clínica Mayo, las complicaciones que pueden ocurrir debido al pectus excavatum son:

Problemas cardíacos y pulmonares.

Si la profundidad de la hendidura del esternón es grave, los pulmones carecerán de espacio para expandirse. Esta presión puede apretar el corazón y empujarlo hacia la izquierda del pecho. Esta condición también disminuye la capacidad del corazón para bombear de manera eficiente.

Problemas de autoimagen

Los niños con pectus excavatum tienden a tener una postura encorvada hacia adelante, con las costillas y los omóplatos ensanchados. Muchos de ellos evitan actividades como la natación porque no pueden ocultar su condición física.

Diagnóstico

¿Cómo se diagnostica esta condición?

Por lo general, un tórax hundido se diagnostica mediante un simple examen del tórax. Sin embargo, el médico puede ordenar varios tipos de pruebas para encontrar problemas relacionados con el corazón y los pulmones. Los exámenes que se pueden realizar para diagnosticar el pectus excavatum son:

Radiografía de pecho

Este examen puede delinear el esternón y mostrar la posición del corazón en el pecho. Las radiografías son indoloras y solo duran unos minutos.

Tomografía computarizada (TC)

Una tomografía computarizada puede ser útil para determinar la gravedad del pectus excavatum y si el corazón o los pulmones están comprimidos. Una tomografía computarizada captura imágenes de rayos X de múltiples lados para producir estructuras de todos los lados

Electrocardiograma

Un electrocardiograma puede mostrar si el ritmo cardíaco es normal o inusual, y si las señales eléctricas que controlan el ritmo cardíaco están sincronizadas correctamente.

Ecocardiograma

Este procedimiento es una ecografía del corazón. Un ecocardiograma puede mostrar imágenes en tiempo real del corazón y sus válvulas en acción.

Pruebas de función pulmonar

Las pruebas de función pulmonar tienen como objetivo medir la cantidad de aire que pueden contener sus pulmones y la rapidez con la que puede vaciarlos nuevamente.

Controles durante el ejercicio

Este control monitorea su función cardíaca y pulmonar mientras hace ejercicio, generalmente mientras anda en bicicleta y camina en una cinta.

Tratamiento

¿Cómo se trata el pectus excavatum?

Si el problema del esternón no está causando molestias físicas y mentales importantes, no necesita un tratamiento específico. Sin embargo, es posible que necesite terapia psicológica para lidiar con las inseguridades.

En condiciones moderadas a graves, se puede recomendar una cirugía para corregir la condición del pectus excavatum. Cuando esta presión sobre el esternón interfiere con la función pulmonar o causa problemas graves, su médico puede recomendar una cirugía para corregir la posición de los huesos.

Este procedimiento generalmente se recomienda cuando el esternón presiona los pulmones, lo que dificulta la respiración. Hay dos tipos de cirugía más comunes para corregir la afección del pectus excavatum:

• Incisión más pequeña

Para un procedimiento mínimamente invasivo, se colocan pequeñas incisiones a ambos lados del pecho, debajo de cada brazo. Los instrumentos de fibra óptica y las cámaras se insertan a través de las incisiones. Una varilla de metal curvada enroscada debajo del esternón comprimido, para levantarlo a su posición normal. En algunos casos, los médicos usan más de una barra que se quitará después de dos o tres años.

• Incisión más grande

Una incisión en el medio del pecho permite al cirujano ver claramente el esternón directamente. El cartílago deformado que une las costillas al esternón se retira y el esternón se fija a su posición normal con un instrumento quirúrgico, como una abrazadera de metal o una abrazadera de malla. Estas herramientas se retirarán después de seis a 12 meses.

La mayoría de las personas que se someten a una cirugía para reparar el pectus excavatum están satisfechas con la apariencia de su tórax, sin importar el tipo de procedimiento. Los resultados máximos se obtendrán cuando la cirugía se realice en la pubertad, pero también se pueden sentir resultados similares en adultos.