Hepatitis durante el embarazo, ¿cuál es el impacto en la madre y el bebé?

No es de extrañar que muchas mujeres embarazadas desconozcan por completo que han sido infectadas con el virus de la hepatitis. Por lo general, porque los síntomas solo se pueden sentir vagamente o pueden no aparecer en absoluto. Y, por supuesto, si le diagnostican hepatitis durante el embarazo, una de sus mayores preocupaciones es su impacto en el embarazo en sí, así como en el feto. Este artículo analizará a fondo todas sus preguntas sobre la hepatitis durante el embarazo.

¿Por qué las mujeres embarazadas deben estar al tanto de la hepatitis?

La hepatitis es una inflamación grave del hígado que puede transmitirse fácilmente a otras personas. Esta enfermedad es causada por el virus de la hepatitis. Hay varios tipos de virus de la hepatitis, que incluyen la hepatitis A, la hepatitis B y la hepatitis C. Si no se maneja adecuadamente, la hepatitis durante el embarazo puede causar una enfermedad grave, daño hepático e incluso la muerte. Las madres también pueden transmitir el virus a sus bebés.

La hepatitis B y C son los tipos más comunes de hepatitis durante el embarazo. La hepatitis B es la forma de hepatitis que se transmite con mayor frecuencia de madre a hijo en todo el mundo, con un mayor riesgo si vive en un país en desarrollo.

Aproximadamente el 90% de las mujeres embarazadas con infección aguda por hepatitis B "transmitirán" el virus a sus bebés. Aproximadamente el 10-20% de las mujeres con infección crónica por hepatitis B la transmitirán. Aproximadamente el 4% de las mujeres embarazadas que están infectadas con el virus de la hepatitis C lo transmitirán a sus bebés. El riesgo de transmitir la enfermedad de madre a hijo también está relacionado con la cantidad de virus (carga viral) que hay en el cuerpo de la madre y si ella también está infectada con el VIH.

¿Cómo puede una madre contraer hepatitis durante el embarazo?

Las hepatitis B y C se transmiten a través de sangre y fluidos corporales infectados, por ejemplo, fluidos vaginales o semen. Eso significa que puede contraerlos al tener relaciones sexuales sin protección con una persona infectada o al pincharse con agujas usadas utilizadas por alguien infectado, ya sean agujas para medicamentos, agujas para tatuajes o agujas médicas no esterilizadas. Sin embargo, el riesgo de contraer hepatitis C a través del sexo es bajo si solo tiene una pareja durante mucho tiempo.

La hepatitis C ocurre con mayor frecuencia en personas nacidas entre 1945 y 1965. Por esta razón, todas las personas de este grupo de edad deben someterse a pruebas de detección de la infección por hepatitis C.

¿Cuáles son los síntomas de la hepatitis durante el embarazo?

Los síntomas de la hepatitis incluyen náuseas y vómitos, fatiga constante, pérdida de apetito, fiebre, dolor abdominal (especialmente en la parte superior derecha donde se encuentra el hígado), dolor en los músculos y articulaciones e ictericia, también conocida como ictericia: coloración amarillenta de la piel y el blanco de los ojos. El problema es que sus síntomas pueden no aparecer durante meses o años después de la infección, o puede que no tenga ningún síntoma.

¿Cuál es el impacto de la hepatitis durante el embarazo en la salud de la madre?

La infección por hepatitis B se puede curar por completo en unas pocas semanas sin tratamiento. Las mujeres embarazadas que están libres del virus de la hepatitis B se volverán inmunes a él. Ya no pueden contraer el virus. Pero a diferencia de la infección por el virus de la hepatitis B, la mayoría de los adultos infectados por el virus de la hepatitis C (alrededor del 75% al ​​85%) se vuelven solteros transportador , también conocido como el "anfitrión" del virus. La mayoría de ellos transportador la hepatitis desarrolla una enfermedad hepática a largo plazo. Un puñado de personas desarrollará cirrosis hepática y otros problemas hepáticos graves que ponen en peligro la vida.

El embarazo en sí no acelerará el proceso de la enfermedad ni lo empeorará, incluso si el hígado está sobrecargado y lesionado con cirrosis, esto puede aumentar el riesgo de que las mujeres embarazadas desarrollen hígado graso. El hígado graso durante el embarazo agudo puede estar relacionado con una deficiencia en las enzimas normalmente producidas por el hígado que permiten a las mujeres embarazadas metabolizar los ácidos grasos. Esta afección puede volverse grave rápidamente y también puede afectar al feto (que también puede nacer con una deficiencia de esta enzima).

Otra complicación que puede ocurrir en las madres con hepatitis durante el embarazo son los cálculos biliares, que a menudo causan ictericia durante el embarazo. Ocurre en el 6% de todos los embarazos, en parte debido a cambios en las sales biliares durante el embarazo. Además, la vesícula biliar se vacía más lentamente durante el embarazo, lo que significa que la bilis permanece en el hígado por más tiempo y aumenta el riesgo de cálculos biliares.

Si contrajo hepatitis B durante el embarazo, se cree que puede ser más propensa a la rotura prematura de membranas, diabetes gestacional y / o sangrado abundante más adelante en el embarazo. También existe un mayor riesgo de complicaciones durante el parto, como desprendimiento de placenta y muerte infantil al nacer.

¿Qué efecto tiene la hepatitis durante el embarazo en los bebés, tanto en el útero como después del nacimiento?

Los bebés en el útero generalmente no se ven afectados por el virus de la hepatitis de la madre durante el embarazo. Sin embargo, puede haber ciertos riesgos mayores durante el parto, como bebés prematuros, bebés con bajo peso al nacer (BPN) o anomalías anatómicas y funcionales del bebé (especialmente en la infección crónica por hepatitis B).

Otro riesgo es que su bebé se pueda infectar al nacer. El bebé puede estar infectado con hepatitis B al nacer si la madre da positivo al virus. Por lo general, la enfermedad se transmite a los niños que están expuestos a la sangre y los fluidos vaginales de la madre durante el parto. La infección por el virus de la hepatitis B puede ser muy grave en los bebés. Podría amenazar sus vidas. Si un niño se infecta con el virus de la hepatitis B cuando era niño, la mayoría de los casos progresarán hasta convertirse en crónicos. La hepatitis crónica puede tener un impacto negativo en la salud de los niños en el futuro, concretamente en forma de daño hepático (cirrosis) y, a veces, cáncer de hígado (especialmente si se acompaña de una infección por el virus de la hepatitis C).

Por otro lado, hay pocas posibilidades de que le transmita el virus de la hepatitis C a su bebé. Solo el 4-6% de los bebés nacidos de madres con hepatitis C positiva se infectarán con el virus. Esto significa que casi todos los bebés nacidos de madres con hepatitis C no contraerán el virus. El riesgo de transmitir la hepatitis C de la madre al nuevo hijo aumenta si la madre tiene una carga viral alta o tiene el VIH al mismo tiempo.

¿Cómo lidiar con la hepatitis durante el embarazo?

Cuando vaya al médico para su primera visita prenatal, se le realizará una serie de análisis de sangre de rutina, incluido uno para detectar el virus de la hepatitis B (VHB). Si la prueba del VHB es negativa y no ha recibido la vacuna contra la hepatitis B, su médico puede recomendarle que se vacune, especialmente si tiene un alto riesgo de contraer la enfermedad.

Si estuvo expuesta a la hepatitis recientemente durante el embarazo, es posible que también le administren una vacuna de inmunoglobulina para evitar que contraiga esta enfermedad. Esta vacuna es segura para mujeres embarazadas y bebés en desarrollo. Es posible que los casos más avanzados de hepatitis positiva (carga viral alta) deban tratarse con un medicamento antiviral llamado tenofovir, que puede reducir el riesgo de transmitir el VHB a su bebé.

Mientras tanto, hasta la fecha no se dispone de una vacuna que proteja contra el virus de la hepatitis C. Evitar este tipo de comportamientos de riesgo es la única forma de prevenir este tipo de infección. Si tiene hepatitis C positiva, no podrá obtener los medicamentos estándar que se usan para tratar la hepatitis C mientras está embarazada. Los medicamentos para la infección por hepatitis C no son seguros para el feto. El tratamiento principal es una combinación de dos medicamentos llamados interferón pegilado y ribavirina. A veces se pueden agregar otros medicamentos: boceprevir o telaprevir. Sin embargo, ninguno de estos medicamentos ha demostrado ser seguro durante el embarazo y la ribavirina puede causar defectos de nacimiento graves o incluso la muerte del feto.

El parto vaginal normal y la cesárea son igualmente seguros para las pacientes con hepatitis B y C. No se conocieron diferencias en las tasas de transmisión al comparar los dos métodos de parto. Los riesgos son los mismos independientemente de si el parto se produjo por parto normal o por cesárea.

¿Debería vacunar a mi bebé contra la hepatitis?

Si. Todos los bebés están vacunados contra el virus de la hepatitis B. Si usted no está infectado con el virus de la hepatitis B, su bebé debe recibir la primera dosis de la vacuna antes de que usted deje el hospital. Si no puede administrarse en ese momento, la vacuna debe administrarse dentro de los 2 meses posteriores al nacimiento. La dosis restante se administra en los próximos 6 a 18 meses. Las tres inyecciones de VHB son necesarias para una protección de por vida, y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan que todos los bebés las reciban, independientemente de su condición.

Si tiene hepatitis B, su médico le administrará a su bebé una inyección de anticuerpos contra la hepatitis B dentro de las 12 horas posteriores al parto. Esta vacuna es suficiente para proporcionar a un bebé protección a corto plazo contra el virus. Los anticuerpos y las vacunas juntos serán eficaces para prevenir la infección en los bebés hasta en un 85-95 por ciento.

Si está infectado con el virus de la hepatitis C, generalmente los bebés pueden ser examinados a partir de las ocho semanas de edad mediante una prueba de detección viral por PCR. Esto debe ir seguido de otra prueba de PCR en las próximas 4 a 6 semanas y una prueba de anticuerpos contra la hepatitis C cuando el bebé tenga entre 12 y 18 meses.

Si su bebé es positivo para hepatitis C, recibirá tratamiento adicional. Necesitará exámenes físicos periódicos, análisis de sangre y posiblemente una ecografía u otras pruebas. No todos los niños con hepatitis C reciben medicamentos recetados. El tratamiento de la hepatitis C en los niños varía y depende de lo que sea mejor para cada niño.

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