Neuropatía diabética: síntomas, causas y tratamiento.

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Definición

¿Qué es la neuropatía diabética?

La neuropatía diabética es un daño nervioso grave que se produce como resultado de la diabetes mellitus. Esta condición indica que ha habido más complicaciones de la diabetes.

Esta condición también se conoce como neuropatía diabética. Por lo general, ocurre debido a que el azúcar en sangre no se controla durante años. Este nivel alto de azúcar en la sangre es lo que finalmente daña los nervios de las manos y los pies.

La neuropatía diabética es una complicación de la diabetes con síntomas bastante inquietantes. Cada vez más, esta condición puede inhibir las actividades de los diabéticos y reducir su calidad de vida.

¿Qué tan común es esta condición?

La neuropatía diabética es una complicación común en pacientes diabéticos. Según la Academia Estadounidense de Médicos de Familia, se estima que entre el 30 y el 50% de las personas con diabetes desarrollan neuropatía diabética.

Es más probable que esta complicación ocurra en pacientes diabéticos que han tenido la enfermedad durante mucho tiempo o en pacientes que no han sido tratados adecuadamente.

Signos y síntomas

¿Cuáles son los signos y síntomas de la neuropatía diabética?

Además de los síntomas generales de la diabetes, existen otros signos que sugieren neuropatía diabética en pacientes diabéticos. Los síntomas que aparecen generalmente se distinguen por tipo.

Los síntomas de la neuropatía periférica

La neuropatía periférica es el tipo más común de neuropatía diabética. Esta afección primero afecta los nervios de las piernas y luego se extiende a las manos y los brazos.

Los síntomas incluyen:

• Entumecimiento y capacidad reducida para sentir dolor o cambios de temperatura.
• Aparece una sensación de ardor u hormigueo
• Calambres severos
• Debilidad y dolor muscular y pérdida de reflejos, especialmente en la muñeca.
• Aparece diabetes, como úlceras e infecciones.
• Falta de equilibrio y coordinación corporal
• En algunas personas, los pies o las manos son más sensibles al tacto e incluso pueden causar dolor.

Los síntomas de la neuropatía periférica mencionados anteriormente suelen empeorar por la noche. Esto hace que a los pacientes con diabetes les resulte difícil dormir bien.

Los síntomas de la neuropatía autónoma

La neuropatía autónoma es un tipo de neuropatía diabética que afecta la respuesta nerviosa "automática" de los órganos internos del cuerpo (nervios autónomos). Este sistema nervioso autónomo controla las funciones del corazón, la vejiga, el estómago, los órganos sexuales y los ojos.

Los síntomas que resultan de la neuropatía autónoma son:

• Problemas de vejiga, ya sea una infección del tracto urinario o incontinencia (no poder contener las ganas de orinar)
• Estreñimiento, diarrea o ambos
• Vaciado gástrico lento (gastroparesia), que causa náuseas, vómitos, hinchazón y pérdida del apetito.
• Dificultad para tragar
• A menudo sudoración o, de lo contrario, rara vez sudo porque el cuerpo tiene problemas para controlar la temperatura corporal
• La frecuencia cardíaca aumenta mientras descansa
• El ojo tiene dificultad para ajustar la iluminación de la habitación de clara a oscura.
• Disminución del deseo sexual debido a disfunción eréctil debido a diabetes o sequedad vaginal.
• La presión arterial desciende drásticamente después de estar sentado o de pie, lo que puede provocar mareos e incluso pérdida del conocimiento.

Síntomas de la neuropatía radiculoplexus (amiotrofia diabética)

La neuropatía radiculoplexus es un tipo de neuropatía diabética que afecta los nervios alrededor de los muslos, las caderas, las nalgas y las piernas. Esta afección es muy común en personas mayores con diabetes mellitus tipo 2.

La neuropatía radiculoplexus tiene muchos otros nombres, a saber, amiotrofia diabética, neuropatía femoral o neuropatía proximal. Los síntomas comunes de esta afección son:

• Dolor intenso en las caderas, los muslos o las nalgas que dura un día o más
• Músculos del muslo encogidos y debilitados
• Dificultad para levantarse de una posición sentada.
• Hay hinchazón en el estómago y disminución del apetito.

Los síntomas pueden mejorar lentamente o empeorar. Inicialmente, los síntomas atacan a un lado del cuerpo, cuando empeoran en el otro lado.

Los síntomas de la neuropatía focal

La neuropatía focal o también conocida como mononeuropatía es un tipo de neuropatía diabética que ataca los nervios faciales, la sección media y las piernas. Esta complicación es muy común en los ancianos.

Los síntomas de la neuropatía focal incluyen:

• Hay dolor en las piernas, la espalda baja, la parte delantera del muslo, el pecho o el estómago.
• Dificultad para ver un objeto con enfoque.
• La visión se ensombrece
• Dolor detrás del ojo, generalmente en un lado.
• Parálisis del nervio facial (parálisis de Bell)
• Tiene el síndrome del túnel carpiano, que es un entumecimiento u hormigueo severo en los dedos y la muñeca

Los síntomas de la neuropatía focal suelen ser repentinos y graves. Es posible que no pueda sostener un objeto o dejarlo caer.

Los síntomas desaparecen durante varias semanas o meses sin tratamiento, pero no causan problemas a largo plazo.

¿Cuándo debería consultar a un médico?

Visite inmediatamente a un médico si experimenta los síntomas de la neuropatía diabética descritos anteriormente. Especialmente si experimenta las siguientes condiciones:

• La herida no cicatriza y causa pus.
• Hay una sensación de hormigueo, entumecimiento, una sensación de ardor en las manos y los pies que interfiere con las actividades.
• Sentirse mareado con problemas de función digestiva y sexual.

Los signos y síntomas que aparecen no significan necesariamente que tenga neuropatía diabética. Sin embargo, podría ser un signo de otra afección que requiera tratamiento médico.

El diagnóstico y el tratamiento tempranos de las condiciones de salud brindan la mejor oportunidad de controlar la diabetes y prevenir estas complicaciones en el futuro.

Causa

La causa de la neuropatía diabética son los niveles altos de azúcar en sangre no controlados. Con el tiempo, esta afección dañará los nervios e interferirá con la capacidad del cuerpo para enviar señales.

Además, el nivel alto de azúcar en sangre también debilita las paredes de los capilares que suministran oxígeno y nutrientes a los nervios.

Citado de la Clínica Mayo, los expertos en salud también mencionan que la neuropatía diabética puede ser causada por varios factores, tales como:

• Inflamación de los nervios causada por el sistema inmunológico que confunde los nervios con sustancias extrañas que dañan el cuerpo.
• Factores genéticos
• Fumar y beber alcohol sin una regla puede dañar los nervios y los vasos sanguíneos.

Factores de riesgo

¿Quién está en riesgo de padecer esta afección?

Cualquiera puede experimentar neuropatía diabética. Sin embargo, los siguientes factores aumentan el riesgo de que una persona desarrolle neuropatía diabética, a saber:

• Pacientes diabéticos que no controlan adecuadamente los niveles de azúcar en sangre en su cuerpo, como una mala dieta o no siguen la medicación recomendada por un médico.
• Tiene antecedentes de diabetes gestacional durante el embarazo.
• Pacientes diabéticos con problemas renales.
• Pacientes con diabetes que todavía fuman, beben alcohol y tienen bajo peso

Diagnóstico

¿Cómo diagnostican los médicos esta afección?

Antes de determinar un diagnóstico, su médico revisará sus síntomas e historial médico. Luego, el médico verificará la fuerza muscular general de su cuerpo, la sensibilidad corporal al tacto y la vibración, y los reflejos de los tendones.

Además de un examen físico, su médico recomendará pruebas médicas para ayudar a diagnosticar la neuropatía diabética, como:

• Prueba de filamento (frotar suavemente las fibras de nailon contra la piel para probar la sensibilidad)
• Pruebas sensoriales cuantitativas para determinar el estado de los nervios en respuesta a vibraciones y cambios de temperatura.
• Electromiografía (EMG) y conducción nerviosa para medir la descarga eléctrica generada por los músculos
• Pruebas autónomas para determinar cambios en la presión arterial en ciertas posiciones del cuerpo.

Tratamiento

¿Cuáles son las opciones de medicamentos para la neuropatía diabética?

Si a menudo experimenta calambres en las piernas, puede tratarlos masajeando la parte de la pierna que se siente rígida.

Sin embargo, si se acompaña de dolor, es posible que pueda tomar un analgésico, como acetaminofén, aspirina o ibuprofeno. Use una dosis baja para tratar los síntomas ocasionales de calambres.

Sin embargo, también existen otras opciones de tratamiento como una forma de aliviar el dolor de pie en los diabéticos, como:

1. Medicamentos antidepresivos

Además de tratar la depresión, los antidepresivos también se recetan a menudo para tratar el dolor nervioso debido a la neuropatía diabética. Estos medicamentos pueden afectar la acción de sustancias químicas en el cerebro que son responsables de proporcionar señales de dolor.

Su médico puede recomendar antidepresivos tricíclicos para el tratamiento de la neuropatía diabética, como:

• Amitriptilina (Elavil)
• Imipramina (Tofranil)
• Desipramina (Norpramina)
• Venlafaxina (Effexor)
• Duloxetina (Cymbalta)

2. Medicamentos anticonvulsivos

Además de los antidepresivos, los medicamentos que se usan como una forma de aliviar el dolor de piernas en los diabéticos son medicamentos anticonvulsivos. Los medicamentos anticonvulsivos tienen otra función como medicación contra el dolor causado por trastornos neurológicos.

Los medicamentos anticonvulsivos que se usan comúnmente en el tratamiento de la neuropatía diabética son:

• Pregabalina
• Gabapentina
• Fenitoína
• Carbamazepina

3. Analgésicos opioides

Los medicamentos que son más fuertes para tratar el dolor de los nervios debido a la neuropatía diabética son los opioides. Este es un último recurso, si la medicación anterior no fue eficaz para tratar los síntomas.

Los medicamentos opioides que generalmente se recetan para el tratamiento de la neuropatía diabética son la oxicodona (Oxycontin) y el tramadol (Conzip, Ultram).

4. Analgésicos tópicos

La forma de deshacerse del dolor de pie en los diabéticos no solo se puede superar tomando medicamentos, sino que también se puede aliviar el dolor con parches o parches que pueden ayudar a aliviar el dolor. La elección de los parches para el tratamiento de la neuropatía diabética es lidocaína que se adhiere a la piel.

5. Medicina alternativa

Se han estudiado varias terapias alternativas para controlar el dolor debido a la neuropatía diabética, aunque no se ha demostrado que sean efectivas. Los tratamientos alternativos que pueden ser una forma de eliminar el dolor de pie en los diabéticos son:

• Suplementos como ácidos alfa lipoico y acetil-L-carnitina
• Biofeedback (terapia sensorial para el cuerpo)
• Meditación
• Acupuntura
• Hipnosis

Remedios caseros

¿Cuáles son los remedios caseros que se pueden hacer para tratar esta afección?

El daño a los nervios por neuropatía diabética puede causar dolor, pero también puede afectar su capacidad para sentir dolor. Además del tratamiento médico, también es necesario realizar cuidados en el hogar.

Los tratamientos para la neuropatía diabética que puedes aplicar en casa son:

1. Cuidar los pies

• Revise sus pies diariamente para ver si tiene llagas, hinchazón y otros problemas. Probablemente no notará el problema hasta que su pie esté completamente infectado.
• Lávese los pies a diario con agua tibia y séquelos después. Aplicar una crema hidratante para que la piel no se reseque y se rompa con facilidad. No frotes la crema hidratante entre los dedos de los pies.
• Use zapatos que sean cómodos, flexibles y que se ajusten a sus pies y déles espacio para moverse. Use zapatos especiales si sus zapatos normales no combinan.
• Cúbrase siempre los pies con zapatos gruesos, sandalias o calcetines para protegerlos y evitar lesiones.

2. Mantener niveles normales de azúcar en sangre

El primer paso para tratar el dolor debido a su neuropatía diabética es controlar un número normal de azúcar en sangre. Este tratamiento puede evitar que el daño se propague y empeore.

Es posible que su médico le pida que reduzca su nivel de azúcar en sangre en 70-130 mg / dL antes de las comidas y menos de 180 mg / dL de azúcar en sangre después de las comidas.

3. Lleva un estilo de vida saludable

El tratamiento del médico debe combinarse con la adopción de un estilo de vida saludable para tratar los síntomas de la neuropatía diabética. Debe reorganizar las opciones de alimentos para la diabetes, las porciones y los horarios de las comidas.

Además, realice los ejercicios que se recomiendan para la diabetes con regularidad. Esta actividad física es un excelente método para controlar el azúcar en sangre y el peso corporal.

Es muy importante que los diabéticos dejen de fumar. Si tiene problemas, no dude en pedir ayuda a un médico.

Prevención

¿Cómo se puede prevenir la neuropatía diabética?

La mejor manera de prevenir la neuropatía diabética es mantener el nivel de azúcar en la sangre normal para evitar un daño temprano a los nervios. Siga las recomendaciones de su médico sobre dieta, ejercicio y tratamiento.