Reconocer la diferencia entre la enfermedad de tuberculosis en niños y adultos.

La OMS estima que alrededor de 550.000 niños contraen tuberculosis (TB) cada año. Aunque no es muy diferente de la tuberculosis en los adultos, la tuberculosis en los niños se considera más peligrosa porque puede aparecer rápidamente después de que la bacteria se infecta.

La diferencia entre TB en niños y adultos

Aunque ambos son tuberculosis, existen varias diferencias entre las bacterias que infectan a niños y adultos. Estas diferencias incluyen:

1. Modo de transmisión

La transmisión de la tuberculosis en los niños no es diferente de la de los adultos, es decir, mediante la inhalación de la bacteria de la tuberculosis transmitida por el aire de quienes la padecen. Las bacterias se pueden propagar cuando una persona tose, estornuda, habla e incluso se ríe.

La enfermedad de la tuberculosis se transmite muy fácilmente a través del aire. Sin embargo, por lo general, los niños que padecen esta infección bacteriana no se contagian de otros niños que también están infectados.

La principal fuente de transmisión de la tuberculosis en los niños es el barrio donde viven los adultos con tuberculosis.

2. La etapa de desarrollo de la enfermedad.

La enfermedad de tuberculosis en niños y adultos se divide igualmente en tres etapas, a saber:

• Infección bacteriana. Una persona entra en contacto con la víctima y luego se infecta con la bacteria de la tuberculosis. Los síntomas no aparecieron y la prueba fue negativa.
• Tuberculosis latente. Las bacterias de la tuberculosis están presentes en el cuerpo, pero los síntomas no aparecen porque el sistema inmunológico es lo suficientemente fuerte como para detener la progresión de la enfermedad. El examen muestra un resultado positivo, pero la persona no puede transmitir la infección a otras personas.
• Tuberculosis activa / enfermedad tuberculosa. Las bacterias de la tuberculosis están activas y causan síntomas. El examen muestra un resultado positivo y el paciente puede transmitir la enfermedad.

La diferencia entre la tuberculosis en niños y adultos en esta etapa es el desarrollo de la enfermedad en sí. Los niños generalmente alcanzan la etapa de TB activa unas pocas semanas o meses después de la infección, mientras que los adultos solo pueden experimentar esta etapa muchos años después.

3. Síntomas

Los síntomas de la enfermedad de la tuberculosis en los niños pueden variar según la edad. Sin embargo, los síntomas más comunes incluyen:

• Fiebre y escalofríos
• Tos
• Cuerpo lento
• Glándulas inflamadas
• Crecimiento corporal atrofiado
• Pérdida de peso

Esta colección de síntomas puede imitar otras enfermedades del sistema respiratorio. Por lo tanto, los padres deben controlar la condición del niño y llevarlo inmediatamente al médico para confirmar el diagnóstico.

Los adolescentes y los adultos también experimentan los mismos signos que los síntomas de la tuberculosis en los niños. Sin embargo, estos síntomas también van acompañados de las siguientes condiciones:

• Tos durante más de 3 semanas.
• Toser flema mezclada con sangre.
• Dolor de pecho
• Cansarse fácilmente
• Disminución del apetito y del peso.
• Fiebre que no desaparece
• Sudores nocturnos

4. Diagnóstico

La enfermedad de tuberculosis en los niños se puede diagnosticar mediante la prueba de Mantoux. Esta prueba se realiza en dos visitas.

En la primera visita, el médico inyectará un líquido de tuberculina en la piel del antebrazo. Los resultados se observaron en la siguiente visita.

Se dice que una persona es positiva para la infección de tuberculosis si aparece un bulto en el área de la inyección después de 48 a 72 horas. El médico generalmente recomendará un examen de seguimiento que consiste en una radiografía de tórax, un examen de esputo y análisis de sangre.

El diagnóstico de la enfermedad de la tuberculosis en los niños es más difícil que en los adultos. La razón es que los síntomas de esta enfermedad son similares a otros problemas de salud que comúnmente afectan a los niños, como la neumonía, las infecciones bacterianas y virales comunes y la desnutrición.

La tuberculosis puede causar complicaciones potencialmente mortales tanto para adultos como para niños. Por lo tanto, los padres deben anticiparse entendiendo los entresijos de esta enfermedad.

También puede prevenir la transmisión reduciendo el riesgo de enfermedad. También controle los signos de la enfermedad de tuberculosis en los miembros de la familia en el hogar. Cuando aparezcan los síntomas de la tuberculosis, hágase un chequeo de inmediato para detectar la enfermedad lo antes posible.