Cáncer de cerebro: síntomas, causas, diagnóstico y tratamiento

Definición

¿Qué es el cáncer de cerebro?

El cáncer de cerebro se define como una afección en la que crece un tumor maligno en el cerebro. Estos tumores cerebrales crecen muy rápidamente y pueden diseminarse a otros tejidos del cerebro u otro sistema nervioso central, como la médula espinal. Sin embargo, a diferencia de otros tipos de cáncer, esta enfermedad rara vez se puede propagar a otras partes del cuerpo.

El cáncer de cerebro se divide en dos tipos principales, a saber, primario y secundario (metastásico). El cáncer de cerebro primario es un tumor maligno que comienza en el propio cerebro. Mientras tanto, el cáncer cerebral secundario es una célula cancerosa que aparece en otras partes del cuerpo y se disemina al cerebro.

En el tipo primario, la mayoría de los cánceres de cerebro se originan en las células gliales. Sin embargo, no todos los tumores que comienzan en estas células son cancerosos. Uno de los tumores cerebrales malignos que comienza en las células gliales es el glioblastoma, que es un tipo de cáncer cerebral muy agresivo.

Mientras que en el tipo secundario, esta enfermedad a menudo ocurre debido a la propagación de varios tipos de cáncer, como el de mama, pulmón, riñón, colon y melanoma de la piel.

El cáncer de cerebro es una afección que no tiene cura. Incluso si el tratamiento tiene éxito, las células cancerosas pueden volver a aparecer más adelante. Sin embargo, las personas con cáncer de cerebro pueden sobrevivir durante años, según el estado de cada paciente y si se tratan a tiempo.

La esperanza de vida de los pacientes con cáncer de cerebro suele alcanzar los cinco años. Sin embargo, algunos de los pacientes con esta enfermedad pueden sobrevivir más tiempo, aunque el porcentaje no es grande.

Según un informe de Cancer Research UK, 20 de cada 100 personas o aproximadamente el 20% de las personas con cáncer de cerebro pueden sobrevivir hasta cinco años o más. Mientras tanto, solo 15 de cada 100 personas o alrededor del 15% pueden sobrevivir durante 10 años o más.

¿Qué tan común es esta enfermedad?

El cáncer de cerebro es una enfermedad que puede afectar a pacientes o enfermos de cualquier edad, desde niños hasta ancianos. De hecho, dijo la Fundación del Cáncer de Indonesia, esta enfermedad es un tipo de cáncer que a menudo se presenta en los niños.

Esta enfermedad también es más común en hombres que en mujeres, con la posibilidad de una de cada 143 personas en el mundo. Si bien la posibilidad de que las mujeres contraigan esta enfermedad es de una de cada 185 personas. Sin embargo, también hay ciertos tipos de tumores cerebrales que tienen más probabilidades de ocurrir en mujeres que en hombres.

Sin embargo, la cantidad de casos de cáncer de cerebro sigue siendo menor que la de otros tipos de cáncer. Según los datos de Globocan de 2018 de la OMS, el total de casos nuevos de cáncer de cerebro en Indonesia llegó a 5233 y ocupó el puesto 15 entre otros tipos de cáncer. Mientras tanto, la tasa de mortalidad se encuentra en la posición 13 con un número total de casos que alcanza los 4.229.

Signos y síntomas

¿Cuáles son los signos y síntomas del cáncer de cerebro?

Los signos y síntomas de esta enfermedad pueden variar de un paciente a otro, según la ubicación del tumor. Sin embargo, en general, los síntomas del cáncer de cerebro que pueden presentarse son:

• Dolor de cabeza.
• Convulsiones
• Problemas de la vista.
• Problemas para hablar.
• Náuseas y vómitos.
• Problemas de memoria o pensamiento.
• Debilidad o entumecimiento muscular en varias partes del cuerpo.
• El cuerpo es difícil de equilibrar y la coordinación de los movimientos corporales es complicada.
• Con dificultad para caminar, los brazos y piernas a veces también se debilitan.
• Fatiga sin motivo aparente.

Es posible que otros síntomas no aparezcan en la lista anterior. Si tiene preguntas sobre ciertos síntomas, consulte a un médico de inmediato.

¿Cuándo acudir al médico?

Los síntomas anteriores son similares a los de otras enfermedades menos graves. Sin embargo, no está de más consultar a un médico si siente los síntomas anteriores, especialmente si los síntomas que está experimentando ocurren continuamente y tienden a empeorar con el tiempo.

Los signos y síntomas que experimenta pueden variar de persona a persona. Hable con su médico sobre el método acordado de diagnóstico, tratamiento y, por supuesto, el mejor tratamiento para usted.

Causas y factores de riesgo

¿Qué causa el cáncer de cerebro?

Hasta ahora, la causa del cáncer de cerebro aún no se conoce por completo. Sin embargo, los investigadores encontraron un cambio en el ADN de las células cerebrales normales a las células tumorales en personas con esta enfermedad.

En el cáncer de cerebro primario, estos cambios pueden ocurrir en cualquier célula del cerebro, como las células gliales u otros tipos de células. Mientras que en el tipo secundario, estos cambios en el ADN generalmente ocurren en células en otras partes del cuerpo que luego se diseminan al cerebro, como los senos, los pulmones, el colon, los riñones o la piel.

Sin embargo, la causa de este cambio de células normales a células tumorales cerebrales no se comprende completamente. Esta condición puede ser hereditaria o ocurrir por sí sola en algún momento de la vida.

¿Qué aumenta el riesgo de contraer esta enfermedad?

Aunque la causa de esta enfermedad no se conoce completamente, los expertos dicen que hay varios factores que pueden aumentar el riesgo de que una persona desarrolle cáncer de cerebro.

Tener uno o más factores de riesgo no significa que definitivamente va a contraer esta enfermedad. Por el contrario, las personas con esta enfermedad pueden tener factores de riesgo desconocidos. Los siguientes son los factores de riesgo:

• Edad creciente
• Género masculino
• Exposición a la radiación
• Desordenes genéticos
• Sistema inmunológico débil
• Exposición a sustancias químicas

Diagnóstico y estadificación

¿Cómo se detecta o diagnostica el cáncer de cerebro?

Para descubrir el cáncer de cerebro, el médico le preguntará acerca de los síntomas que está experimentando y realizará varios métodos o pruebas para determinar la causa. Algunas de las pruebas o exámenes que generalmente se realizarán son:

• Tomografía computarizada

Este tipo de examen utiliza rayos X para producir imágenes de su cerebro.

• resonancia magnética

Esta prueba se realiza para producir imágenes de su cerebro con más detalle utilizando una computadora y fuerzas magnéticas.

• Escaneo de mascotas

Este tipo de prueba se realiza inyectando una serie de soluciones radiactivas para mostrar las células cancerosas.

• Biopsia

Una biopsia se realiza tomando una muestra de tejido tumoral en su cerebro para examinarla en un laboratorio.

Además de estas pruebas, es posible que también se necesiten otros tipos de exámenes, según la condición del paciente individual. Siempre consulte con su médico sobre el tipo de prueba correcto.

¿Cuál es la etapa de desarrollo de la etapa del cáncer de cerebro?

A través de algunas de las pruebas de examen anteriores, su médico puede averiguar qué etapa del cáncer de cerebro tiene. Conocer la etapa de la enfermedad puede ayudar a los médicos a determinar el tratamiento adecuado.

En general, la etapa de esta enfermedad se divide en cuatro niveles, a saber:

• Etapa I: El tumor en el cerebro aún es benigno. Las células tumorales se parecen casi a las células cerebrales normales y su crecimiento celular tiende a ser lento.
• Estadio II: El tumor crece lentamente, pero puede extenderse al tejido circundante o regresar después de recibir tratamiento.
• Estadio III: El tumor crece rápidamente, es maligno y puede extenderse al tejido cercano.
• Estadio IV: El tumor crece muy rápido, es maligno y puede extenderse fácilmente al tejido cercano. Las células tumorales también se ven muy diferentes de las células normales.

Tratamiento

La información proporcionada no sustituye el consejo médico. Siempre consulte a su médico.

¿Cuáles son las opciones de tratamiento para el cáncer de cerebro?

El tratamiento del cáncer de cerebro tiene como objetivo extirpar tantos tumores como sea posible e intentar detener su crecimiento en el cuerpo para que no regrese. Para lograr estos objetivos, algunos de los principales tratamientos que generalmente son recomendados por los médicos, a saber:

• Operación o cirugía

La operación se realiza mediante la extirpación de tumores malignos que se encuentran en el cerebro, ya sea en su totalidad o en la mayoría de los tumores sin afectar la función cerebral.

• Quimioterapia

La quimioterapia usa medicamentos para destruir las células cancerosas y generalmente se administra después de la cirugía. Sin embargo, este tratamiento también se puede administrar para aliviar los síntomas si el tumor no se puede extirpar.

• Radioterapia

La radioterapia o radioterapia usa radiación para destruir las células cancerosas después de la cirugía o para aliviar los síntomas.

Además de los diversos procedimientos anteriores, es posible que deba someterse a una variedad de otros tratamientos. El tipo de tratamiento que se le asignará depende del tipo de tumor que tenga, la etapa del cáncer, su edad y su estado general de salud. Siempre consulte a su médico sobre el tipo de tratamiento adecuado.

Cuidados en el hogar

¿Cuáles son algunos cambios en el estilo de vida o remedios caseros que se pueden hacer para tratar el cáncer de cerebro?

Algunos cambios en el estilo de vida o remedios caseros pueden ayudarlo a lidiar con esta enfermedad. Aquí hay remedios caseros para el cáncer de cerebro que puede practicar:

• Aplique un estilo de vida saludable, como dejar de fumar, comer alimentos para quienes padecen cáncer de cerebro y tener una dieta equilibrada, y hacer ejercicio con regularidad, según lo recomendado por el médico.
• Busque el apoyo de sus seres queridos, como familiares, amigos o incluso compañeros que padecen cáncer de cerebro.
• Consulte a un médico lo antes posible si tiene nuevas convulsiones o dolores de cabeza que no existían antes, para prevenir complicaciones de la enfermedad.
• Es posible que necesite la ayuda de la fisioterapia para recuperarse después del tratamiento o adaptarse a los efectos secundarios o cambios que puedan surgir de su tratamiento.
• Usar medicamentos a base de hierbas para el cáncer de cerebro, como boswelia, con el permiso de un médico.

Prevención

¿Cómo prevenir esta enfermedad?

No existe una forma segura de prevenir el cáncer de cerebro. Sin embargo, puede reducir el riesgo de esta enfermedad evitando varios factores que pueden causarla. Estas son las formas en que puede postularse:

• Evite la exposición innecesaria a la radiación.
• Evite la exposición a productos químicos.
• Deje de fumar o evite el humo de segunda mano.
• Mantenga determinadas afecciones o enfermedades médicas bajo control.

Además de los métodos específicos anteriores, también debe mantener un estilo de vida saludable mediante una dieta nutritiva equilibrada, hacer ejercicio con regularidad, controlar el estrés y mantener un peso corporal ideal.

Si tiene alguna pregunta, consulte a su médico para obtener más información y encontrar una solución adecuada para usted.