¿Ver un eclipse solar a simple vista puede dejarlo ciego?

¿Estás tentado a contemplar un eclipse solar a simple vista? Aunque el sol está bastante lejos de la tierra, a unos 150 millones de kilómetros, resulta que mirar directamente al sol puede causar daños oculares graves y, a veces, irreversibles.

¿Por qué no podemos mirar directamente al sol?

Hay una razón por la que no podemos (y no debemos) mirar directamente al sol. En pocas palabras, mirar al sol en circunstancias normales es realmente muy difícil porque sus rayos son demasiado brillantes y deslumbrantes. Pero la respuesta a entrecerrar los ojos ante el resplandor o correr en busca de sombra, ya sea con una mano o un par de gafas de sol, es una reacción humana instintiva para evitar la exposición directa a la luz solar tanto como sea posible por el bien de la propia seguridad.

El deslumbramiento es una forma de autodefensa humana de la luz solar.

El sol es fundamentalmente la fuente de las constantes ráfagas de calor. Una vez que decida mirar el sol a simple vista, la quemadura de sol comenzará a "asar" los globos oculares. Los rayos ultravioleta son el tipo de luz solar que más pueden dañar los ojos, especialmente cuando se reflejan en la arena, la nieve o el agua. La córnea (la capa externa del ojo que es transparente) formará ampollas y se agrietará como resultado de una exposición excesiva a los rayos UV.

Este proceso es muy similar a cómo el sol puede quemar tu piel, lo que puedes experimentar cuando hace calor afuera. Los síntomas de esta afección, conocida como fotoqueratitis, suelen aparecer varias horas después de que se produce el daño y provocan una producción excesiva de lágrimas. Además, los ojos están enrojecidos e inflamados, así como una sensación de calambre como si te hubieras frotado los ojos con papel de lija.

Entonces, cuando miras directamente al sol por un momento, el calor producido está tan concentrado en la retina que es suficiente para quemarla y quemarla. Para empeorar las cosas, debido a que la retina no tiene receptores del dolor, no se sabe que el daño ha ocurrido hasta que es demasiado tarde.

La luz solar puede dañar los ojos.

Si te atreves y te aferras a mirar al sol por más tiempo, sufrirás daños en la retina y la mácula. La retina es el tejido en la parte posterior del ojo que proyecta imágenes al cerebro, que es muy sensible a la luz.

En su estado normal, la pupila del ojo se encogerá cuando se exponga a la luz brillante, pero la cantidad de luz que ingresa al ojo se concentra en el tejido macular. La exposición excesiva a los rayos UV por mirar al sol durante demasiado tiempo quema la retina, lo que puede causar ceguera parcial temporal a ceguera permanente que forma un círculo oscuro justo en el medio de su campo de visión.

No mire directamente a un eclipse solar a simple vista

Mirar el sol durante un eclipse solar no es muy diferente de mirar al sol en un día normal. La diferencia es que nuestro reflejo natural generalmente se alejará automáticamente del resplandor del sol si miramos demasiado tiempo. Esto está regulado naturalmente por el cerebro.

Ahora, la atmósfera tranquila durante un eclipse solar reduce nuestra conciencia de nosotros mismos, de modo que "nos olvidamos" de entrecerrar los ojos y mirar al cielo durante mucho tiempo. Las pupilas también se ensanchan automáticamente al mirar el cielo nublado. Esto puede aumentar sin saberlo la cantidad de radiación ultravioleta que llega a la retina y hacerlo más susceptible al daño ocular.

Un eclipse solar nunca es seguro de ver a simple vista, independientemente de su tipo (parcial, creciente, circular, total o fase de "viaje" de parcial a total). Incluso cuando casi el 99% de la superficie del sol está oscurecida por la luna, el pequeño anillo de luz solar que se asoma detrás de la luna aún emite suficiente luz ultravioleta para quemar tus ojos, dice Ralph Chou, profesor emérito de optometría en la Universidad de Waterloo. en Ontario, en Space. El efecto será el mismo que cuando miras directamente al sol.

Pero, ¿pueden los humanos quedarse ciegos después de ver un eclipse solar? Puede que no sea de inmediato, pero el daño que puede experimentar puede ser tan severo que su ojo ya no podrá ver muy bien. Hasta la fecha, ha habido más de 100 casos de daño ocular grave y permanente causado por personas que miran fijamente el eclipse solar durante demasiado tiempo, dijo Ralph Chou. Sin embargo, hay una manera fácil de evitar este daño: use anteojos protectores cuando vea un eclipse solar.

Usar gafas de sol durante un eclipse no es suficiente para proteger los ojos.

Un par de gafas de sol normales no protegerá adecuadamente los ojos de los rayos ultravioleta durante un eclipse solar. Para poder ver (y fotografiar) un eclipse solar, necesitará gafas o un filtro de cámara especialmente diseñado para un eclipse solar. Esta lente especial puede reducir la intensidad de la luz que ingresa al ojo a un nivel seguro.

Es importante asegurarse de utilizar este dispositivo correctamente. Coloque sus lentes / anteojos justo en frente de sus ojos, luego mire hacia arriba para ver el sol. Nunca te vayas mientras todavía estás mirando al sol hasta que la luna haya cubierto completamente al sol, o cuando te alejes del eclipse.