Als (esclerosis lateral amiotrófica): síntomas, medicamentos, etc. • hola saludable

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Definición de ALS

Enfermedad de ELA o la esclerosis lateral amiotrófica es un trastorno del sistema nervioso que ataca las células nerviosas del cerebro y la columna vertebral, de modo que el paciente pierde el control de los músculos estriados (músculos que se mueven por sí mismos).

Esta afección ocurre cuando el sistema nervioso en el que ciertas células (neuronas), en el cerebro y la médula ósea, mueren lentamente.

Con el tiempo, los músculos se debilitan y funcionan mal, lo que resulta en debilidad muscular, discapacidad y en un grado ya grave que puede provocar la muerte.

Aun así, la ELA no interfiere con las capacidades intelectuales, la visión y el sentido del oído, el olfato o el gusto del paciente.

Hay dos tipos de ELA:

1. Neuronas motoras superiores: células nerviosas del cerebro.
2. Neuronas motoras inferiores: células nerviosas de la médula espinal.

Estas neuronas motoras controlan todos los movimientos reflejos o espontáneos de los músculos de los brazos, las piernas y la cara. Las neuronas motoras también funcionan para dar órdenes a los músculos para que se contraigan para que pueda caminar, correr, levantar objetos ligeros, masticar y tragar alimentos y respirar.

¿Qué tan común es esta condición?

La esclerosis lateral amiotrófica o la enfermedad de ELA es una enfermedad rara. Esta enfermedad generalmente afecta a más hombres que mujeres entre los 40 y los 60 años. Hable con su médico para obtener más información.

Signos y síntomas de la ELA

Los síntomas o signos de la escelrosis lateral amiotrófica (ELA) también pueden variar de una persona a otra. La condición depende de las neuronas afectadas, por lo tanto, los síntomas de esta condición varían ampliamente, como los siguientes:

• Dificultad para caminar o realizar las actividades diarias normales.
• Tropezones o caídas frecuentes.
• Hay debilidad en piernas, pies y tobillos.
• Hay debilidad en el área de la mano.
• Trastornos del habla y la deglución.
• Calambres y espasmos musculares que aparecen en los brazos, hombros y lengua.
• Llorar, reír y bostezar fuera de control.
• Cambio de actitud.

Por lo general, los síntomas iniciales de ASL aparecen en las manos y los pies y luego se extienden a otras áreas del cuerpo. Además, a medida que avanza la enfermedad y se dañan las células nerviosas, los músculos también se debilitan.

Por supuesto, esto afecta varias funciones corporales que no pueden funcionar normalmente. Por lo general, la ELA no causa dolor, pero con el tiempo, el dolor aparecerá a medida que la afección empeore.

Cuando ir al doctor

Debe comunicarse con su médico si experimenta los siguientes síntomas de ELA:

• Dificultad para caminar o realizar las actividades diarias.
• Pies o tobillos debilitados o paralizados.
• Disminución de la función de la mano.
• Dificultad para tragar o hablar.
• Calambres musculares y espasmos de brazos, hombros y lengua.
• Dificultad para levantar la cabeza o mantener la postura.

Causas de la ELA

La principal causa de la ELA sigue siendo incierta. A menudo, los médicos y los expertos no pueden encontrar una afección que pueda causar ELA en un paciente.

Desde los hábitos diarios, los patrones de alimentación y el estilo de vida, no hay indicios de que se produzca la ELA. Sin embargo, estos pacientes tampoco suelen tener un historial médico claro.

Por otro lado, una pequeña proporción de personas con ELA tiene un historial médico familiar claro que indica que muchos miembros de la familia tienen o están experimentando ELA. Eso es una señal, esta condición también puede considerarse una enfermedad hereditaria para algunos pacientes.

Aun así, no se ha identificado la causa principal, especialmente en pacientes sin antecedentes médicos familiares con ELA.

Factores de riesgo de ELA

El riesgo de que una persona desarrolle ELA aumenta si una persona:

• Tiene antecedentes familiares de ELA. Del cinco al diez por ciento de las personas con esta enfermedad tienen un familiar que la padece. En familias con ELA, su hijo tiene una probabilidad de 50:50 de desarrollar la enfermedad.
• Edad. El riesgo de ELA aumenta con la edad. Esta condición es más común entre las edades de 40 y 60 años.
• Género. En el grupo de edad <65 años, los hombres tienen más riesgo de desarrollar ELA que las mujeres. Esta tendencia desaparece después de los 70 años.
• Genético. Existen variaciones genéticas que hacen que las personas sean más susceptibles a esta enfermedad.

Los factores ambientales, como se menciona a continuación, pueden desencadenar la enfermedad de Lou Gehrig:

• Fumar. El tabaquismo es el único factor ambiental que probablemente aumente el riesgo de enfermedad ELA. Este riesgo es mayor en las mujeres, especialmente después de la menopausia.
• Exposición al veneno. Alguna evidencia sugiere que la exposición al plomo u otras sustancias en el trabajo o en el hogar puede estar relacionada con esta enfermedad.
• Servicio militar. Los estudios muestran que las personas que sirven en el ejército tienen un mayor riesgo de desarrollar ELA.

Complicaciones de la ELA

Si la enfermedad progresa, la ELA puede causar complicaciones, como:

Problemas respiratorios

Con el tiempo, la ELA puede paralizar los músculos que usa para respirar. Es posible que necesite un dispositivo para ayudarlo a respirar por la noche, similar al dispositivo que usan las personas con apnea del sueño.

La causa más común de muerte para las personas con esta enfermedad es la insuficiencia respiratoria. En promedio, la muerte ocurre dentro de los tres a cinco años posteriores al inicio de los síntomas.

Problemas de conversación

La mayoría de las personas con esta enfermedad tienen dificultad para hablar. Esta afección generalmente ocurre lentamente, comenzando con dificultad para pronunciar ciertas palabras, pero empeorando y no puede hablar con claridad.

La conversación de las personas con esta enfermedad se vuelve difícil de entender para los demás. Puede confiar en la tecnología de la comunicación si desea hablar con otras personas.

Dificultad para comer

Las personas con ELA pueden experimentar problemas de desnutrición y deshidratación debido al daño en los músculos que se usan para masticar. Las personas con esta enfermedad también tienen un alto riesgo de que los alimentos, los líquidos o la saliva lleguen a los pulmones, lo que puede provocar neumonía.

Demencia

Algunas personas con esta enfermedad tienen problemas con la memoria y la toma de decisiones, y a algunas finalmente se les diagnostica un tipo de demencia llamada demencia frontotemporal.

Diagnóstico y tratamiento de ELA

La información proporcionada no sustituye el consejo médico. Siempre consulte a su médico.

Los médicos pueden diagnosticar esta enfermedad basándose en un historial de medicación y un examen físico, especialmente los nervios y los músculos. Según John Hopkins Medicine, para completarlo, los médicos realizarán varias otras pruebas, como:

• Análisis de sangre y análisis de orina.
• Prueba de función de la glándula tiroides.
• Biopsia de músculos y nervios.
• Examen de líquido en el cerebro y la médula espinal.
• Examen mediante rayos X.
• Imagen de resonancia magnética (Resonancia magnética).
• Prueba de electrodiagnóstico para detectar trastornos de las células nerviosas motoras y musculares.

¿Cuáles son las opciones de tratamiento para la ELA?

Esta condición se puede superar con el uso de medicamentos y terapias, como las siguientes:

1. Uso de drogas

Hay dos medicamentos que se pueden usar para tratar esta afección, a saber, riluzol y edaravona. El riluzol se consume por vía oral. Este medicamento puede aumentar la esperanza de vida de una víctima de tres a seis meses.

Sin embargo, debe prestar atención a los efectos secundarios que pueden surgir, como dolores de cabeza, indigestión, deterioro de la función hepática y tal vez algunos otros efectos secundarios.

Mientras tanto, la edaravona es un fármaco que se administra por vía intravenosa. Este medicamento puede reducir la función corporal disminuida. Aun así, este medicamento no garantiza necesariamente que los pacientes vivan más tiempo.

Al igual que con los medicamentos orales, este medicamento también tiene el potencial de causar efectos secundarios, como hematomas, dolores de cabeza y falta de aire. Por lo general, este medicamento se administra todos los días durante un período de dos semanas cada mes.

2. Terapia

La terapia sugerida por el médico puede estar relacionada con los síntomas de la ELA que está experimentando. Algunas de las terapias que se pueden realizar son:

• Terapia física.
• Terapia ocupacional.
• Terapia del lenguaje.

No solo eso, las personas con ELA pueden necesitar el apoyo de las personas más cercanas para ayudarlas a satisfacer sus necesidades nutricionales y evitar que se altere su estado mental.

Por ejemplo, se espera que la familia o los seres queridos puedan satisfacer las necesidades de alimentos saludables para quienes padecen ELA.

De hecho, también se espera que las familias proporcionen los artículos de primera necesidad o los dispositivos de asistencia que puedan ser necesarios en una fecha posterior cuando el paciente no pueda masticar su propia comida.

Además, la familia y los seres queridos pueden brindar apoyo emocional al paciente esforzándose por estar al lado del paciente, porque este es el momento en que el paciente más necesita el apoyo de sus seres queridos.

Remedios caseros para la ELA

Los siguientes remedios caseros y de estilo de vida pueden ayudar a tratar la ELA:

• Elija los medicamentos que necesita para tratar problemas específicos como respirar y comer.
• Aprenda todo lo que pueda sobre la ELA y cómo reducir los síntomas.
• Únase a un grupo de apoyo para las condiciones de ELA.
• No pierdas la esperanza. Algunas personas viven mucho más de 5 a 10 años. Algunos viven más de 10 años o más.

Si tiene preguntas, consulte a su médico para encontrar la mejor solución para usted.