El riesgo de levantar pesas puede acortar el cuerpo: ¿mito o realidad?

El levantamiento de pesas ofrece una serie de beneficios para la salud, como la pérdida de peso, la quema de grasa, la construcción de músculo y la lucha contra la osteoporosis. Pero detrás de estos beneficiosos tentadores, muchas personas todavía dudan en comenzar porque están obsesionadas por los susurros de los vecinos que dicen que el riesgo de levantar pesas puede hacer que el cuerpo se ponga rígido, es decir, más corto. Especialmente si lo hacen de forma rutinaria niños y adolescentes. De verdad, ¿es así?

¿Por qué existe la suposición de que levantar pesas puede acortar el cuerpo?

El crecimiento en altura de una persona en la adolescencia está influenciado por la placa epifisaria, también conocida como placa de crecimiento, que se encuentra al final de los huesos largos. Estas placas se dividirán y regenerarán a lo largo de la etapa de desarrollo del niño para formar hueso nuevo en el proceso. El cierre de la placa epifisaria generalmente ocurre entre las edades de 17 a 23 años, que se caracteriza por la compactación del disco óseo blando (cartílago) para formar hueso maduro.

Varios factores que pueden afectar la rapidez con que se cierra la placa epifisaria y determina la altura de una persona incluyen la genética de los padres, la ingesta nutricional y la actividad física durante el crecimiento.

Debido a que las epífisis juegan un papel importante en el crecimiento óseo, a muchos padres les preocupa que estas placas se dañen o se cierren demasiado rápido como resultado de las actividades de levantamiento de pesas de sus hijos. Esto es lo que desencadena la creencia de que el riesgo de levantar pesas puede inhibir el crecimiento de la altura de una persona.

Relájate, levantar pesas no acorta el cuerpo

Se sabe desde hace mucho tiempo que el levantamiento de pesas aumenta la densidad ósea en los adultos. Un estudio publicado en el Journal of Clinical Medicine Research encontró evidencia de que el levantamiento de pesas en realidad tuvo un impacto positivo en el desarrollo del crecimiento de la placa epifisaria.

Dr. Avery Faigenbaum de la Universidad de Massachusetts también expresó lo mismo. Las preocupaciones sobre el crecimiento sofocante del levantamiento de pesas en niños y adolescentes son obsoletas y engañosas. Además de levantar pesas, recomienda que continúe con una dieta saludable y haga ejercicio con regularidad para estimular el crecimiento en altura.

Cuanto más bajo el cuerpo con la edad no siempre se debe al riesgo de levantar pesas

Aun así, la pérdida de altura no es imposible independientemente de la actividad física que realice. Los seres humanos pueden perder varios centímetros de altura debido a que las articulaciones del disco entre las vértebras se desgastan con el tiempo y se comprimen, lo que hace que se deformen. El cuerpo que se vuelve más pequeño con la edad también puede verse afectado por la pérdida de densidad ósea (osteoporosis).

La pérdida de músculos en el torso también puede resultar en una postura encorvada. Incluso el enderezamiento gradual del arco de su pie puede acortarlo un poco. La pérdida de estatura puede ser un signo de falta de salud general o mala nutrición.

Beneficios del levantamiento de pesas para niños y adolescentes

El levantamiento de pesas no siempre tiene que hacerse con pesos pesados. También se puede hacer con una pulsera de retención, una pelota de fitness o con el propio peso del niño, como una tabla.

Según lo informado por la Clínica Mayo, algunos de los beneficios del levantamiento de pesas para niños y adolescentes incluyen:

• Fortalece huesos y músculos
• Aumenta la resistencia física.
• Protege tendones y ligamentos
• Aumentar la densidad ósea
• Ayuda a mantener niveles saludables de colesterol y a mantener la presión arterial.
• Ayuda a mantener un peso corporal saludable
• Fortalece el rendimiento durante los deportes y las lesiones durante los deportes.
• Permite que el sistema nervioso y los músculos interactúen de manera más eficiente.

El levantamiento de pesas se puede comenzar temprano. La edad mínima permitida es de 7 u 8 años. Además, el entrenamiento con pesas debe iniciarse antes de que los niños alcancen la pubertad o al menos los 12 años de edad porque sus cuerpos son más flexibles y más fáciles de entrenar.

Eso debe tenerse en cuenta si el niño quiere levantar pesas.

Como se mencionó anteriormente, levantar pesas básicamente no inhibe el crecimiento en altura. Hoy en día, muchos profesionales de la salud reconocen que los beneficios para la salud del entrenamiento de resistencia superan el riesgo de dañar la placa. Pero no levante pesas sin cuidado si no quiere lesionarse.

Para los niños, la supervisión es clave. El riesgo de lesiones es real, pero se puede minimizar con la técnica y la supervisión adecuadas. Algunos de los riesgos de lesión que a menudo se presentan en los niños son fracturas, dislocación ósea, espondilólisis, hernias e incluso ruptura del músculo cardíaco. La mayoría de estas lesiones ocurren en niños que hacen ejercicio solos, sin la supervisión de un adulto experto.

Por eso, si un niño quiere hacer levantamiento de pesas u otra actividad física, es mejor estar siempre supervisado por un entrenador y terapeuta calificado para que pueda reducir el riesgo de lesiones. Además, una supervisión adecuada cuando el niño está haciendo actividad física también maximizará los beneficios potenciales.

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