Cáncer de laringe: síntomas, causas y tratamiento

Definición de cáncer de laringe

¿Qué es el cáncer de laringe?

El cáncer de laringe es un tipo de cáncer de laringe causado por la formación de células malignas (cancerosas) en el tejido laríngeo. La laringe es una parte de la garganta, que se encuentra entre la base de la lengua y la tráquea.

La laringe contiene cuerdas vocales que vibran y emiten sonidos cuando se exponen al aire. El sonido hace eco a través de la boca, la faringe y la nariz para producir un sonido.

La laringe, que se encuentra en la garganta, está formada por cartílago y tejido flexible que forma un marco de soporte. Pueden aparecer células anormales incontroladas en cualquier parte de su laringe, como:

• Supraglotis, que es la parte superior de la laringe por encima de las cuerdas vocales, incluida la epiglotis. Aproximadamente el 35% de los casos de cáncer comienzan en esta área.
• Glotis, que es la parte media de la laringe donde se encuentran las cuerdas vocales. Casi un 50% más de casos de cáncer ocurren en esta sección.
• Subglotis, que es la parte inferior de la laringe, entre las cuerdas vocales y la tráquea (tráquea). Los casos de cáncer en esta sección son bastante raros.

Citado del sitio web del Instituto Nacional del Cáncer de EE. UU., El cáncer de laringe, también conocido como cáncer de cuerdas vocales, es un tipo de cáncer de cabeza y cuello.

¿Qué tan común es esta condición?

El cáncer de cuerdas vocales es una afección bastante común. Citando datos de Globocan en 2018, los nuevos casos de cáncer que atacan las cuerdas vocales alcanzaron los 3.663 con una tasa de mortalidad de 2.146 personas ese año.

Signos y síntomas del cáncer de laringe

¿Cuáles son los síntomas del cáncer de laringe?

El síntoma más importante del cáncer de laringe o de las cuerdas vocales es la ronquera o los cambios en la voz. Sin embargo, estos síntomas son diferentes de los cambios en la voz de la pubertad. La aparición de este cambio de voz es causada por la formación de células cancerosas en las cuerdas vocales (glotis). Este síntoma a veces es reconocido por el paciente en una etapa temprana.

Sin embargo, si el cáncer está primero en la parte superior de las cuerdas vocales (supraglotis), el área debajo de las cuerdas vocales (subglotis) generalmente no causa ronquera ni cambios en la voz. Por lo tanto, esta enfermedad se diagnostica con más frecuencia en una etapa posterior.

Además de la ronquera, los síntomas del cáncer de laringe que puede experimentar son:

• Dolor de garganta que no desaparece.
• Tos persistente.
• Dolor al tragar.
• Dificultad para tragar (disfagia).
• Dolor de oído.
• Respiración dificultosa.
• Pérdida de peso sin motivo aparente.
• Bultos en el cuello debido a la diseminación del cáncer a los ganglios linfáticos cercanos.

¿Cuándo debería consultar a un médico?

Debe consultar con su médico si experimenta los síntomas del cáncer mencionados anteriormente. Especialmente si su voz se vuelve ronca en 2 semanas y no mejora y hay hinchazón en el cuello.

Causas del cáncer de laringe

La causa del cáncer de laringe no se conoce con certeza. Sin embargo, los científicos creen que casi todos los cánceres comienzan con cambios en el ADN de la célula. El ADN en sí contiene una serie de instrucciones básicas para las células de nuestro cuerpo, como cuándo crecer y reproducirse.

Los cambios en el ADN pueden cambiar las instrucciones que controlan el crecimiento celular, lo que significa que las células continúan creciendo sin detenerse. Esto hace que las células se reproduzcan sin control, lo que resulta en el crecimiento de tejido llamado tumores.

No se sabe por qué el ADN de las células laríngeas se ve afectado en los casos de cáncer de laringe. Sin embargo, parece que la exposición a cosas que pueden dañar las células y el tejido de la laringe aumenta el riesgo de desarrollar cáncer.

Factores de riesgo del cáncer de laringe

Aunque la causa no se conoce con certeza, los científicos han encontrado varios factores que pueden aumentar el riesgo de cáncer de laringe o cáncer de las cuerdas vocales, que incluyen:

• Edad

El cáncer de cuerdas vocales aparece con mayor frecuencia en personas mayores de 55 años.

Los hombres se ven afectados con más frecuencia que las mujeres.

• Historia de cáncer de cabeza y cuello

Al menos una de cada cuatro personas que han tenido cáncer de cabeza y cuello lo volverán a tener en una fecha posterior.

• Exposición a ciertas sustancias.

El tabaco puede dañar las cuerdas vocales, mientras que el alcohol puede aumentar el riesgo de desarrollar cáncer, incluido el cáncer de laringe. Ambos contienen sustancias químicas que pueden destruir las células de la laringe.

• Historia familiar

Las personas que tienen padres, hermanos o hermanos o niños diagnosticados con cáncer de cabeza o cuello tienen el doble de probabilidades de desarrollar cáncer de las cuerdas vocales.

• Dieta no saludable

Comer mucha carne roja, alimentos procesados ​​y alimentos fritos puede aumentar el riesgo de desarrollar cáncer de garganta.

• Virus del papiloma humano (VPH)

Se sabe que el VPH causa cambios celulares en el cuello uterino que pueden provocar cáncer de cuello uterino. Se cree que la infección por el virus del VPH también tiene un efecto similar en las células de la garganta.

Tratamiento del cáncer de laringe

La información proporcionada no sustituye el consejo médico. Siempre consulte a su médico.

Para el diagnóstico, el médico puede realizar de inmediato una laringoscopia. El médico usa una lente de varilla larga para mirar dentro de la garganta y verificar si las cuerdas vocales se mueven correctamente.

El médico también puede realizar una laringoscopia directa e insertar un tubo delgado con luz (laringoscopio) a través de la boca o vivo mirando hacia la garganta. También se puede realizar una biopsia. En una biopsia, se extraen pequeños trozos de tejido para ver las células cancerosas al microscopio.

El cáncer de laringe debe examinarse por etapas para determinar qué tan lejos se ha diseminado. El examen generalmente se realiza mediante tomografía computarizada (TC) o imágenes por resonancia magnética (IRM).

¿Cuáles son las opciones de tratamiento para el cáncer de laringe?

Hay varias formas de tratar el cáncer de laringe, que es el cáncer de las cuerdas vocales, que los médicos suelen recomendar, que incluyen:

Radioterapia

La radioterapia es un tratamiento contra el cáncer que se basa en la energía de la radiación para destruir las células cancerosas. Además, este tratamiento también se usa a veces para reducir el tamaño del tumor antes de la cirugía.

En el caso del cáncer de las cuerdas vocales, la radioterapia de hiperfraccionamiento es una opción. Este tratamiento contra el cáncer se lleva a cabo administrando una dosis diaria de radiación total menor que la normal dividida en dos dosis y el tratamiento administrado dos veces al día.

Operación

Además de la radioterapia, el médico puede solicitar al paciente que se someta a una cirugía de las cuerdas vocales. El objetivo es evitar que las células cancerosas se propaguen y dañen el tejido circundante. Algunos de los tipos de cirugía elegidos para tratar el cáncer de laringe son:

• Cordectomía. Cirugía para extirpar solo las cuerdas vocales cancerosas.
• Laringctomía supraglótica. Cirugía para extirpar únicamente la supraglotis cancerosa.
• Hemilaringectomía. Cirugía para extirpar la mitad de las cuerdas vocales afectadas por el cáncer.
• Laringectomía parcial. Cirugía para extirpar parcialmente la laringe (laringe). La laringectomía parcial ayuda a mantener la capacidad de hablar del paciente.
• Laringectomía total. Cirugía para extirpar toda la laringe. Durante esta operación, se hace un orificio en la parte frontal del cuello para que el paciente pueda respirar y esto se llama traqueotomía.
• Cirugía laser. Procedimiento quirúrgico que utiliza un rayo láser (un rayo de luz intenso y estrecho) como un cuchillo para hacer una incisión sin sangre en el tejido o para extirpar lesiones superficiales, como tumores en la laringe.

Quimioterapia

Además de someterse a cirugía o radioterapia, los pacientes también pueden someterse a quimioterapia. Este es el tratamiento del cáncer con medicamentos, que tienen el mismo propósito que la radioterapia.

Varios tipos de medicamentos que los médicos suelen recetar en quimioterapia son carboplatino, 5-fluorouracilo (5-FU), docetaxel (Taxotere®), paclitaxel (Taxol®) y epirrubicina. El médico puede administrar un tipo de medicamento o una combinación, según la gravedad del cáncer.

Tratamiento domiciliario del cáncer de laringe

Además de seguir el tratamiento del cáncer en el hospital, también es necesario implementar cambios en el estilo de vida que sean adecuados para los pacientes con cáncer, que incluyen:

• Viva una vida saludable haciendo ejercicio y siguiendo una dieta contra el cáncer que le indique un dietista o un médico de cabecera.
• Siga la receta y las instrucciones del médico.
• Cuida las cuerdas vocales para mantenerlas sanas.
• Deje de fumar y deje de beber alcohol.

Prevención del cáncer de laringe

El cáncer de laringe o el cáncer de las cuerdas vocales se pueden prevenir reduciendo los diversos riesgos. Las siguientes son formas de prevenir este tipo de cáncer que puede hacer:

Deje de fumar y beber alcohol

El riesgo de cáncer de garganta aumentará si tiene este hábito. Ya sea solo fumar o beber alcohol. El riesgo será aún mayor si el consumo de alcohol va acompañado de fumar.

Evite la exposición química

Use equipo de protección durante el trabajo como mascarillas, respiradores de apoyo y guantes. Siga los POE aplicables en la realización del trabajo.

Coma alimentos saludables y nutritivos.

Aumente la ingesta de frutas, verduras, cereales integrales y frutos secos. En cambio, debe limitar la carne roja procesada, los alimentos conservantes y los alimentos con alto contenido de azúcar.

Evite la infección por VPH

Este virus propaga la actividad sexual, como el sexo oral o múltiples parejas. Para evitar infecciones, use siempre condones durante las relaciones sexuales y no cambie de pareja. Esta infección también se puede prevenir mediante la vacunación contra el VPH.